Ignasi Blanch: "Al cerrar el acuerdo con Olivia Newton-John fuimos a un súper 24 ha comprado un cava catalán"

¿Cuál es tu primer recuerdo vinculado al vino?

— El primer recuerdo que tengo es en la tienda que teníamos en Roquetes en los bajos de casa: veníamos vino. Recuerdo que había unas botas muy grandes y que tenía que venir un camión, que siempre venía de Ulldecona, a cargarlas. Entonces la gente compraba litros y litros de vino a granel. Olía que, a pesar de ser fuerte y yo ser un niño pequeño, para mí era buena. Además, para mí no era raro, cuando era pequeño el vino era la bebida de mesa, además del agua y la gaseosa.

¿Entonces no era tan popular el vino de la Terra Alta? Por territorio, sería la denominación de origen más cercana.

— Ahora el vino de la Terra Alta tiene mucho nombre, pero antes el vino de Ulldecona era muy común. Manel Ollé, amigo, escritor y profesor mío, ahora se habría perdido la riqueza vinícola que había. De hecho, había tanta variedad de viña en Ulldecona que Ollé ha logrado recuperar más de 100 variedades distintas de la zona. Fue un trabajo de arqueología del vino.

Años más tarde, en 1988, marchas a Berlín para dar impulso a tu vida profesional como ilustrador. ¿Qué relación te quedó con el vino siendo lejos de las tinas de casa?

— En Berlín pierdo casi por completo la relación con el vino Primero, porque me fui en una etapa de estudiante y, por tanto, de poco dinero. Pero sí que es cierto que vivía con otro catalán y dos vascos y con ellos teníamos la costumbre de que los domingos cocinábamos juntos y comprábamos un vino que fuera de aquí.

En esa ciudad estrenaste una de tus obras más reconocidas. Fue el único artista de todo el Estado seleccionado para pintar el muro de Berlín un año después de su caída. ¿Cómo lo celebraste?

— Pienso que lo celebré más años más tarde que cuando pasó. De eso hace 34 años y aún hoy en día lo sigo recordando. Es una celebración por la perpetuidad de un momento que iba a ser efímero: los murales del Muro de Berlín no estaban previstos para durar hasta el día de hoy. Ese día el vino también estuvo presente. El día de inauguración, a los artistas que habíamos sido seleccionados para dibujar en el Muro nos invitaron a un barco que recorrió parte del río Spree. Allí levantamos las copas de cava con todos los artistas. Fue un momento curioso, brindar con gente que no conocía y, además, era muy joven, tenía unos 25 años.

¿Consideras que éste es el brindis más importante de tu vida?

— No, no es lo que más recordaré. Para mí los brindis más especiales eran los de Año Nuevo cuando era adolescente. Yo hacía la cena con los amigos y cuando faltaban 5 minutos por las 12 de la noche, me iba a volver a casa para brindar con mis padres y hermanos. Para mí ese detalle de volver con mi familia para brindar era una especie de promesa de cariño a la gente que más quiero. Luego volvía a la casa donde estábamos con los amigos y seguía la fiesta. Pero lo cierto es que con el cava tengo muy buenos recuerdos.

¿Cómo cuáles?

— Eran pasadas la una de la noche en Londres y con mi hermana salíamos de un concierto de Olivia Newton-John donde presentaba su disco LIV-ON. Con Olivia ya había coincidido en diferentes encuentros, pero esa noche acordamos que sería el ilustrador de las canciones de su disco. Era tanta la locura que recuerdo que cuando salía del concierto y de cerrar el acuerdo con Olivia Newton-John fuimos a un súper 24 horas a comprar un cava catalán, y lo único que encontramos fue un Freixenet Brut rosat . Parecía hecho expresamente, aquella botella era toda rosa como el universo de Olivia. Aunque mi hermana no bebe, ella y yo terminamos la botella en el hotel de Londres. Fue una noche mágica, olvidé el frío y todo.

También has realizado diferentes ilustraciones de etiquetas de vino. ¿Cómo es el proceso de creación de una etiqueta?

— Para mí es muy importante que quien me pide el proyecto me explique qué relación tiene con el producto. La mayoría de gente son personas que se esfuerzan mucho y aman la tierra, aman el legado de las tradiciones, de los campesinos, de la naturaleza, del producto. Me fijo mucho en esto, en cómo lo viven. A través de eso sí tengo una historia a la que recurrir para inspirarme con la ilustración. He hecho la etiqueta de un vermut de Reus y de distintos vinos. Uno de los más especiales fue el vino dedicado al párroco de Vallfogona, hecho al 100% con la variedad saumoll (sumoll) y elaborado por la bodega Estol Verd de Rodonyà.

¿El vino te ha servido alguna vez como inspiración?

— No, no me inspiro con el vino, para mí el vino es desconexión o agradecimiento. Antes me inspiro con el café. Pero algo que sí hago es ir a dibujar en el Museu Pau Casals, que fue la casa de verano de Casals. Allí, frente a la playa de Sant Salvador de El Vendrell, entra una luz preciosa, que para mí es algo muy importante. El momento más bonito son las puestas de sol del invierno, entonces bajo a uno de los restaurantes que hay cerca del mar y pido un vino rosado. Me fijo mucho en la belleza de los colores de ese momento: el naranjoso de la puesta, el azul del mar y el rosado del vino. Es una combinación preciosa. Son momentos en los que pienso en la suerte que tengo de dedicarme a un trabajo que puedo realizar frente al mar.

Por tanto, ¿pides un vino por el color?

— Sin duda, y por la etiqueta. Para mí es muy importante el concepto de belleza. Si está cuidada la botella, los acabados, el diseño y la etiqueta, para mí significa que el de dentro también está cuidado. Si el vino no está cuidado, te aseguro que la etiqueta y la botella corren aún más prisa porque es lo último que se hace.