Willem Dafoe: "Los Estados Unidos han olvidado las lecciones de la Guerra de Vietnam"

BarcelonaWillem Dafoe (Appleton, 1955), el invitado estrella de la edición del BCN Film Fest que arranca este jueves en los Cines Verdi, atiende al grupo de periodistas con una sonrisa cálida que ilumina su rostro anguloso y expresivo, uno de los más fascinantes del cine mundial. El anfitrión, la película de Miguel Ángel Jiménez que presenta en el festival, es una coproducción catalana con reparto internacional y filmada en Grecia en la que el actor norteamericano interpreta a un poderoso magnate griego con negocios turbios que, a mediados de los años 70, reúne a familia y amigos en su isla privada para celebrar lujosamente el aniversario de su hija y planearle el futuro, tanto si ella quiere como si no. “El problema de querer controlarlo todo es que acaba destruyendo todo lo que ama –apunta el actor–. Siempre piensa en su pasado, seguramente porque tiene orígenes humildes. Pero lo que lo define es, sobre todo, el poder y la pérdida de su hijo”.

El personaje que interpreta en El anfitrión está obsesionado por el legado. ¿Y usted? ¿Piensa en el legado que dejará como actor?

— No, no me importa mi legado ni quiero pensar en ello. Te seré muy sincero: cuando pienso en las películas que he hecho, a veces me pregunto cómo lo he conseguido. Parece imposible. Y no es falsa modestia. Pero quiero continuar trabajando muchos años, así que sigo buscándome problemas y retos. No tengo tiempo para pensar en el futuro y no tengo ningún interés en contemplar el pasado.

El magnate tiene negocios sucios en el Sáhara en connivencia con las élites franquistas. Hoy día tenemos líderes que podrían ser fuente de inspiración para dar forma a este personaje.

— Sí, los tengo muy presentes. Pero no hace falta buscar referentes. Es decir, el personaje está claramente basado en un potentado griego hecho a sí mismo al estilo de Aristotelis Onassis. Pero es sólo una conexión con la realidad, yo no me inspiré nunca en Onassis, no me habría salido. Hoy día puedes mirar una película y pensar: "Estoy harto de los ricos, me ponen enfermo". Pero ¿sabes qué? Tenemos que ser más listos que los ricos. Los ricos y poderosos son los que gobiernan nuestro mundo. Quizás siempre lo han hecho, pero ahora lo percibimos de manera más intensa. Hay una especie de hermandad de personas inmensamente ricas que se ha interesado por la política. El manual de estilo quizás empezó con Silvio Berlusconi, ¿quién sabe? “¡Este tipo es un hombre de negocios exitoso, hagamos que nos gobierne!” Mala idea. Necesitamos líderes morales.

De todas las películas en las que ha participado, ¿cuál sientes que le representa más?

— Siempre pienso en una película que quizás no te suene, Posibilidad de escapar (1992), de Paul Schrader. Yo no era aquel tipo, pero tenía su edad, vivía en Nueva York, y me sentía cerca en el sentido de que, si mi vida hubiera sido diferente, podría haber sido él. ¿Eso hace que sea un papel más importante que otros? No necesariamente. Pero pienso en ello. En cualquier caso, lo que importa de las películas que he hecho no es que me representen a mí. No me importa, yo no soy importante. Si hablamos de trabajo, lo que quiero es olvidarme de mí mismo. Quiero habitar los mundos de otras personas y pensar en otras maneras de ser. Eso no quiere decir que acabe viviendo allí. Pero mi deseo de hacerlo es lo que puedo ofrecer. A veces haces películas sencillas, a veces películas importantes. A menudo solo haces películas que son una diversión. Hay que tener una dieta variada.

Susan Sarandon, con quien justamente trabajó en Possibilitat d’escapar, decía hace unos meses en Barcelona que cada vez es más difícil hacer cine político, y que en realidad Hollywood nunca ha sido político. ¿Usted qué piensa?

— No lo sé, porque no he hecho nunca una película para expresar una opinión. Hago una película para crear un mundo y habitarlo. Quizás los directores hacen películas para expresar opiniones, pero no es mi trabajo. Así que ignoro voluntariamente ciertos puntos de vista. Para estar al lado del personaje, tienes que conocer su experiencia y no salir de ella. Por eso a veces no lees el libro que adapta la película que estás haciendo, para no salir del marco en el que trabajas. Lo peor que puedes hacer es señalar cosas que no están en la película. Y esto pasa a menudo con los mensajes de las películas.

Este año se cumplen cuarenta de Platoon, la película que le dio a conocer entre el gran público y que recordaba una guerra injusta y cruel. Sin embargo, el aniversario llega con los Estados Unidos enredados otra vez en guerras injustas y crueles.

— Te diré una cosa sobre lo que pasa ahora. Los Estados Unidos han olvidado las lecciones de la Guerra de Vietnam. También han olvidado otras guerras, pero Vietnam en particular. Nadie menciona la Guerra de Vietnam en los Estados Unidos, ni en los diarios ni en la televisión. Hablan de Irak, de Afganistán... Son regiones diferentes, claro, pero es la misma situación: un país imponiendo su voluntad a otro. Y lo más sorprendente de todo es que ahora somos aliados. Murieron millones de personas en la guerra y los vietnamitas nos han perdonado. No escupen a los turistas americanos que van de vacaciones. Siempre ha sido así, olvidamos demasiado fácilmente.

Como decía antes, su dieta es muy variada. Ha sido Jesucristo, Van Gogh, Nosferatu, el Duende Verde... ¿Cómo ha conseguido interpretar personajes tan diferentes?

— Porque nadie se da cuenta. Soy invisible. Estoy bromeando, pero es un poco cierto. Durante más de treinta años trabajé con un grupo de teatro, el Wooster Group, una pequeña compañía de vanguardia. Con el tiempo se ha hecho conocido, pero al principio no éramos nadie. Y cuando llevaba diez años empecé a hacer cine. Y juro por Dios que el público de mis películas no sabía nada del Wooster Group, pero el público del Wooster Group no sabía que yo hacía películas. Supongo que mis elecciones son tan eclécticas que los fans de Spiderman no saben nada de las películas que hago con Abel Ferrara, y los de Yorgos Lanthimos no conocen las películas que he hecho con Walter Hill. Así que nadie me encasilla ni me dice “Tienes que hacer esto” o “No hagas esto otro”.

Hablando de teatro, desde 2025 dirige el departamento de teatro de la Bienal de Venecia y hace unas semanas, durante el Día del Teatro, se leyó en todos los teatros que lo celebraban un mensaje escrito por usted. ¿Se considera un actor de teatro que hace películas?

— Me considero simplemente un actor.