Wynton Marsalis: "El jazz es la metáfora perfecta de la búsqueda de la libertad personal"

BarcelonaEl trompetista norteamericano Wynton Marsalis actuará lunes en el Palau de la Música (20.30 h) en el marco del Festival de Jazz de Barcelona. Horas antes de salir hacia Europa, el músico nacido en Nueva Orleans en 1961 ha concedido una entrevista al ARA a través de Skype.

Su último concierto en Barcelona fue el año pasado, a finales de febrero, pocos días antes de que el mundo entero se confinara en casa.Cómo lo recuerda?

— Recuerdo que los jóvenes músicos que tocaban antes que nosotros [la Sant Andreu Jazz Band] sonaban muy bien, fue un concierto fantástico. Estamos deseando volver a tocar en el Palau de la Música. Y Barcelona es una ciudad genial y siempre nos lo hemos pasado muy bien.

¿Qué ofrecerán a sus fans en este viaje en Europa?

— Tocamos piezas como The freedom suite, A love supreme, canciones que tienen un tema de libertad.

El asesinato de George Floyd, el asalto al Capitolio de Washington... ¿Cómo le han afectado estos episodios en su país?

— Ha sido un año muy difícil. Perdí a mi padre y a otros amigos cercanos por culpa del covid. Muchos músicos de jazz más mayores han muerto durante la pandemia. Hemos estado meses sin poder hacer conciertos, sin ingresos ni público. La pandemia ha sido una lección de humildad, para mí. La pandemia me ha hecho pasar muchas horas trabajando en Lincoln Center, buscando ayudas por todas partes. Y los norteamericanos han hecho mucha política, y no toda mala. Estuvo bien ver a la gente en la calle protestando por lo que creen que es correcto, esto siempre me anima.

¿Y el disco The Democracy! Suite es su respuesta?

— Es The Democracy! Suite, pero también The ever fonky lowdown, que publiqué antes.

¿Por qué eligió la palabra democracia?

— Porque es muy elusiva, es una palabra que se nos escapa. Es una creencia y, a la vez, está en la Constitución, pero es muy difícil de seguir porque tienes que actuar junto a los otros y, por lo tanto, es una palabra muy fácil de corromper, sobre todo de una manera sutil.

¿Ha sentido una responsabilidad especial de hablar a la sociedad, teniendo en cuenta su posición en la vida cultural americana?

— No es una responsabilidad. En el tipo de democracia que tenemos, todo el mundo tiene su opinión y esto es positivo. Y ahora, con internet, todo el mundo habla. A mí, si me hacen una pregunta, la responderé con la máxima veracidad posible, basándome en lo que sé.

¿El jazz ha desaparecido de la vida de los jóvenes?

— Esto ya pasaba cuando era joven. Nadie que yo conociera escuchaba jazz. Mi padre lo tocaba, así que tuve suerte de estar cerca de él. Y hay cosas que requieren una inversión cultural. Sin esta inversión, es ingenuo pensar que se podrá mantener una forma de vida. Por eso también estamos aquí, para exponer a la gente a una gran música.

¿"Gran música" en qué sentido?

— El jazz es la metáfora perfecta de un tema candente en el mundo ahora mismo, como es la búsqueda de la libertad personal en sus diversas formas. El jazz ni siquiera importa de donde viene, solo lo que es. Cuando haces swing tienes que encontrar un punto en común con otras personas.

Art Blakey dijo que "el jazz te limpia del polvo de la vida cotidiana". ¿Cuál es su definición de jazz?

— Improvisación, swing y blues. Estos son los tres elementos necesarios para que sea jazz.

¿Y cómo describiría el swing?

— ¿Sabe cuando eres pequeño y todos los otros niños vienen a jugar con tus juguetes? Y tú no quieres que jueguen con tus juguetes y tus padres te tienen que decir: "Deja que ellos también jueguen con los juguetes". Esto es el swing.

Estar abierto a los demás.

— Tu piensas: "No quiero que toquen mis juguetes". Pues no, deja que ellos también jueguen: esto es el swing.

El jazz tiene una de elegancia que habla muy bien de la cultura norteamericana. Es un fenómeno parecido a la imagen que la bossa nova proyecta de Brasil.

— Me encanta la bossa nova. ¿Y a quien no le gusta? La música brasileña es pegadiza, hay tanta y tienen tantos músicos geniales... No te puedes enfadar con Jobim, ni con con Santos-Neto o ni con Hermeto Pascoal.

Este año cumple 60, como el presidente Obama o como George Clooney. ¿Qué efecto le hace?

— Cumplir 60 me hace sentir bien, porque la alternativa es... (ríe), ya se sabe, no estar aquí. Pero siento que me lo he pasado bien, hasta ahora. Hombre, ha habido altibajos, como todo en la vida, pero no me siento mal por envejecer. Recuerdo la primera vez que toqué en el Palau, a finales de los 80. ¡Usted y yo teníamos otra edad entonces!