Un segundo mandato de Trump: de impensable a probable

LondresCuando Donald Trump dejó la presidencia de Estados Unidos, en enero del 2021, su carrera política parecía haber terminado. Y no sólo lo pensaban los demócratas. “Estamos muy, muy cerca de poder ignorar a Trump la mayoría de las noches –escribió el presentador de televisión Tucker Carlson cuando todavía era el anfitrión del programa nocturno más popular de Fox News–. Realmente no puedo esperar”. Carlson no ha logrado su deseo. El pronóstico estadístico que The Economist ha publicado esta semana mujer en Trump una probabilidad de dos sobre tres de ganar en noviembre. Éste es el mismo modelo que hizo de Joe Biden el gran favorito para convertirse en presidente en el 2020. Comprobado con datos electorales de elecciones anteriores, sin conocer el resultado, el modelo dio a Barack Obama casi las mismas posibilidades de ganar en el 2012, en este punto de la carrera electoral, que en Trump ahora. Ahora bien, como la mayoría de los expertos el modelo estadístico predijo que Hillary Clinton ganaría en 2016, un recordatorio de que los modelos, aunque ofrecen una forma rigurosa de pensar el mundo, no son bolas de cristal infalibles.

¿Cómo ha pasado Trump de ser expulsado por su partido a ser el más probable ganador de otro mandato? Los presidentes y los primeros ministros en funciones están sacando malos resultados en todas partes. La ola que ha dejado sin mayoría a Narendra Modi en la India y que seguramente borrará a Rishi Sunak en Gran Bretaña puede verse en las costas del Atlántico, del Pacífico y del Golfo. Los índices de aprobación de Biden están entre los peores para un presidente estadounidense al término de su primer mandato. Lo único que le hace respetable es si se le compara con Sunak, Justin Trudeau y Emmanuel Macron, cuyos números son aún peores. La inflación podría echarle la culpa. Biden quisiera que las elecciones fueran para preservar la democracia, pero los votantes indecisos parecen preocuparse más por el precio de los huevos.

La permanencia de Trump

Donald Trump puede tener 34 condenas por delitos penales, pero los líderes republicanos le apoyan de todos modos y, por tanto, dan permiso a los republicanos de base para volver a votarlo. En febrero del 2021 Mitch McConnell, el líder de la minoría republicana en el Senado, describió a Trump como “moralmente responsable” de la violenta invasión del Capitolio por parte de una multitud de seguidores del entonces presidente. Sin embargo, en marzo de ese año le apoyó. Y esa revisión de la historia no se limita a los grandes republicanos. Los votantes normales también lo están haciendo. Cuando Trump dejó el cargo, el 41% de los estadounidenses calificaron su presidencia como un éxito. Ahora lo hacen el 55%.

La guerra en Gaza, que divide a los demócratas y une a los republicanos, no ha ayudado a Biden. A todo esto se le ha añadido la ineptitud política de su campaña. Cuando su equipo ha intentado sobornar los votantes, por ejemplo perdonando préstamos estudiantiles, ha pagado a quien no necesitaba. Los demócratas con formación universitaria son la circunscripción electoral más leal del partido. Estos sobornos son más efectivos cuando se ofrecen a los votantes indecisos, un punto que Trump entiende mejor (solo hay que ver su pretensión de convertir a las propinas en libres de impuestos en Nevada). Cuando Biden ha ido, por ejemplo, a la frontera (donde ahora la política de la administración es notablemente dura), ha pasado tan silenciosamente que los votantes apenas se han dado cuenta.

Muchas cosas pueden cambiar desde ahora hasta noviembre. El primer debate, que tendrá lugar el próximo 27 de junio, tendrá una importancia inusual. Pero lo que más llama la atención de las encuestas de este año que se ha movido muy poco. Trump es el primer expresidente y primer candidato de primera línea que fue condenado en un tribunal. Sin embargo, en lugar de cambiar de opinión sobre él, los votantes republicanos han cambiado de opinión sobre los tribunales. El porcentaje de personas que dijeron en una encuesta de YouGov que un delincuente condenado debería poder ser presidente pasó del 17% en abril al 58% en junio. Mientras, el 46% de todos los votantes registrados parecen seguros de que Biden ha hecho algo ilegal en relación a su hijo Hunter (lo que no es verdad). La condena del hijo del presidente estadounidense por cargos de armas probablemente reforzará la falsa impresión de equivalencia entre ambos candidatos.

La mayoría de los estadounidenses ya han decidido quién recibirá su voto. Joe Biden ha ido por detrás de las encuestas todo el año, y aunque sólo sea un poco, esto es profundamente preocupante. El sistema electoral todavía favorece a los republicanos, por lo que el actual presidente debería ir delante para tener una oportunidad de ganar. Su camino hacia la victoria es tremendamente estrecho. Tiene que ganar en Wisconsin, Michigan y Pensilvania (más el voto único de Omaha) para alcanzar los 270 votos necesarios. Si pierde alguno de estos estados, tendrá que ganar en Arizona, Georgia, Nevada o Carolina del Norte, donde actualmente va varios puntos por debajo de las encuestas. En otras palabras, no existe un plan B claro.

El equipo político de Biden lo sabe, pero está enseñando una cara tranquila en el mundo exterior, con la esperanza de que a medida que se acerquen las elecciones los votantes recuerden por qué incluso Tucker Carlson estaba harto de Trump. Biden corre como si fuera al frente de la carrera. Y no va.