Gaza, un laboratorio de la guerra urbana para los ejércitos occidentales

El CairoEuropa y Estados Unidos están cada vez más militarizados por si la guerra con Rusia sale de las fronteras de Ucrania. En este contexto, siguen de cerca la ofensiva de Israel en Gaza por entender la guerra urbana. La Franja y Hamás presentan algunas particularidades únicas y Israel ha sido acusado de perpetrar crímenes de guerrapero algunos creen que se pueden extraer lecciones estrictamente militares aplicables en otros contextos.

Una de las primeras tiene que ver con la reducción a escombros de extensas zonas urbanas de Gaza a causa delagresiva campaña aérea y de artillería del ejército israelí. Según un reciente informe del Instituto Real de Servicios Unidos (RUSI), el centro de investigación sobre defensa más antiguo del mundo, esta vasta destrucción ha llegado a ser contraproducente para la movilidad de tanques y ha complicado la coordinación de tropas terrestres . Se complica la identificación de puntos de referencia y objetivos, provocando accidentes y fuego amigo.

En cuanto al uso de artefactos explosivos, Hamás no ha minado las principales vías terrestres de Gaza, como preveía el ejército israelí, pero ha utilizado artefactos improvisados ​​para infligir bajas rivales en el interior de edificios y defender al acceso a túneles y su infraestructura subterránea. Estos factores, apunta RUSI, han conducido al ejército israelí a integrar ingenieros de combate en todas las operaciones, para desactivar explosivos, detectar túneles y abrir brechas en edificios para facilitar movimientos impredecibles.

La clave de los túneles

La extensa red de túneles de Hamás es uno de los elementos que más diferencia a Gaza de otros contextos, pero maniobras subterráneas menores también han tenido lugar en ciudades ucranianas como Mariúpolo y Bakhmut. Para la resistencia palestina, la sofisticada red de túneles es clave. Y si bien el ejército israelí empezó operando en Gaza de forma secuencial sobre la superficie y en el subsuelo, los riesgos de emboscadas constantes les han llevado a combatir ahora en ambos espacios simultáneamente.

El brazo armado de Hamás, a su vez, mostró una notable capacidad de adaptación táctica. En un primer momento planteó la defensa desde posiciones clave en los ejes por los que preveía que atacaría al ejército israelí y poco después apostó por atraer fuerzas rivales para atacarlas. Pero al quedar patente la superioridad militar israelí, Hamás rápidamente optó por concentrar los esfuerzos de sus filas en ataques de desgaste realizados por grupos pequeños y dispersos de combatientes contra fuerzas rivales relativamente aisladas y vulnerables.

A menudo, los combatientes de Hamás llevan a cabo estos ataques una vez que los soldados israelíes ya se encuentran dentro de una determinada zona a la que tienen acceso desde su red de túneles, y efectúan el ataque con francotiradores o granadas propulsadas por cohetes . También operan a la inversa: con miembros que se desplazan por separado y como civiles y que se reagrupan en un punto donde hay armas escondidas con las que atacan antes de replegarse a los túneles.

La estrategia del ejército israelí, cuestionada

Uno de los cambios más trascendentales de la ofensiva en Gaza se produjo a partir de finales del pasado año, con la retirada de la mayor parte de las fuerzas terrestres israelíes. Hamás lo ha aprovechado, primero, para reorganizarse en zonas sin soldados enemigos con el objetivo de restaurar lo máximo posible las capacidades de sus unidades. Y, después, para regenerarse con el reclutamiento de nuevos miembros y la fabricación de armas, tal y como ha documentado el Instituto para el Estudio de la Guerra (ISW). El éxito de Hamás en algunas partes de Gaza ha forzado al ejército israelí a regresar repetidamente a zonas donde había declarado victoria.

El informe de RUSI también plantea dudas sobre la estrategia del ejército israelí de dividir a Gaza en compartimentos de los que se ordena marchar a la población civil. Más allá de haber terminado atacando rutas de evacuación y zonas designadas como seguras y de no haber acompañado a las órdenes de un plan humanitario, la estrategia ha presentado errores evidentes que han costado muchas vidas de civiles que no podían desplazarse o que no conocían bien los límites de las casillas. Hamás, además, también lo ha aprovechado a su favor.

Quizás el elemento de la ofensiva israelí que será más relevante de cara al futuro, sin embargo, es el uso de inteligencia artificial para procesar grandes cantidades de datos e identificar objetivos a mucha velocidad. Sin embargo, esta forma de generar blancos de ataque ha acabado siendo a menudo mucho más rápida que el proceso de planificación para determinar objetivos militares. Y, sumada a una carencia de verificación humana de estas conclusiones automatizadas, ha causado un gran número de muertes civiles y una enorme devastación de infraestructuras injustificada.