Cadena perpetua para dos rusos y un ucraniano por abatir el avión comercial MH17 en 2014
Un tribunal neerlandés confirma que lanzaron deliberadamente un misil que derribó la aeronave con 298 pasajeros
BarcelonaEl 17 de julio del 2014, el avión MH17 de la compañía Malaysia Airlines, con 298 pasajeros a bordo, cayó al este de Ucrania, en una zona donde la guerra ya había estallado. Este jueves, más de ocho años después, el caso ha quedado cerrado, cuando el tribunal neerlandés que ha juzgado el crimen ha declarado culpables a tres hombres: dos funcionarios rusos y un ciudadano ucraniano. La sentencia los castiga a cadena perpetua por haber abatido "deliberadamente" el avión, a pesar de que muy probablemente no cumplirán la condena, puesto que los tres están en paradero desconocido. Se cree que están en Rusia, que no los extraditará.
Se trata de los rusos Igor Girkin y Serguéi Dubinsky, que tenían "roles de alto nivel y de coordinación del operativo" que hizo caer el avión, y del ucraniano Leonid Kharchenko, un comandante de un grupo rebelde pro-ruso que estuvo "directamente involucrado" en el abatimiento. En cambio, Oleg Pulatov, otro ruso que había sido imputado, ha quedado finalmente exculpado. Es el único que ha tenido representación legal en el juicio y, a pesar de que los jueces han concluido que tenía conocimiento del misil que derribó el avión, no lo han considerado culpable porque no se encontraba en el lugar de los hechos cuando se disparó y no influyó en el plan.
Además de la pena de prisión, los condenados son responsables de pagar las indemnizaciones de los familiares de las víctimas (unos 16 millones de euros), entre las cuales había 80 niños. Los pasajeros eran mayoritariamente neerlandeses, puesto que el avión realizaba la ruta de Amsterdam a Kuala Lumpur.
Confundido con un avión militar
Según el tribunal, el avión lo abatió un misil BUK lanzado desde un campo agrícola al este de Ucrania. Ha admitido que no se ha podido identificar quién dio la orden de disparar, pero ha advertido de que un proyectil de este tipo no puede lanzarse "por error", por lo cual ha concluido que "fue disparado de forma deliberada" y que los acusados "tenían claras las consecuencias". Los jueces sí que han considerado convincente la teoría de que los acusados creían que el objetivo era un avión militar. Aún así, no tenían la inmunidad que tienen los combatientes en una guerra porque Rusia no admitía su control sobre esta zona del Donbass ucraniano y los acusados no se declararon miembros del ejército ruso, por lo cual tampoco estaban autorizados para abatir un avión.
Eran los primeros meses de conflicto armado al este de Ucrania, después de la revuelta del Euromaidan; el combate ya se había expandido también al cielo, y varios aviones militares ya habían sido abatidos. El gobierno ucraniano había cerrado el espacio aéreo en altitudes bajas, hasta 32.000 pies, pero los aviones seguían cruzando el país. En concreto, el MH17 volaba a 33.000 pies cuando fue atacado. El tribunal neerlandés ha concluido que Rusia estaba involucrada en la "acción armada" en la autoproclamada República Popular de Donetsk, y ha descartado las hipótesis alternativas de Moscú, como por ejemplo un accidente o que el responsable fuera el gobierno ucraniano.
Este jueves, desde el Kremlin se ha criticado la falta de imparcialidad de los jueces. En un comunicado, el ministerio de Exteriores ha considerado que el tribunal "ha estado bajo una presión sin precedentes por parte de los políticos neerlandeses, los fiscales y los medios para imponer un resultado con motivaciones políticas". Por otro lado, Andrei Klishas, un miembro de la cámara alta del Parlamento ruso, ha afirmado a la agencia Tass que la decisión del tribunal neerlandés no tendrá ninguna consecuencia legal, y que Moscú no extraditará a sus ciudadanos.
Por su parte, el presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, ha celebrado la sentencia del tribunal neerlandés, pero ha considerado que hay que ir más allá: "Es necesario que quienes lo ordenaron también acaben en el banquillo de los acusados, porque la sensación de impunidad lleva a nuevos crímenes", ha dicho en Twitter. Y ha añadido: "El castigo a todas las atrocidades rusas –tanto de entonces como de ahora– será inevitable".
