Tatxo Benet: "Nunca haré nada por competir con Mediapro. No sería yo"

BarcelonaEl grupo inversor chino que controla Mediapro ha decidido marcar un cambio de etapa, con el relevo de Tatxo Benet como máximo ejecutivo, después de cerca de 30 años liderando la empresa junto a los otros dos socios que también se han marchado, Jaume Roures y Gerard Romy. ¿Hacia dónde irá este gigante audiovisual ahora? ¿Seguirá siendo una empresa de ADN catalán? Hablamos en esta entrevista con Benet.

La propiedad de Mediapro ha decidido no renovar su contrato. ¿Qué motivos le han esgrimido?

— Bien, coincide en que se me ha terminado el contrato, pero se trata de una situación absolutamente esperada. Hace cinco años ya hicimos un contrato debidamente para este período. Siempre había dicho que seguiría si me lo pedían, para ayudar a la compañía. Es que ni siquiera me voy ahora, porque todavía estoy trabajando y no sé cuánto tiempo estaré: buscamos hacer una transición tranquila, durante la cual yo les asesoraré en todo. Por cómo se ha anunciado, parece que yo he plegado, o que me han echado, y que ahora estoy por la calle mirando las obras. No: trabajo cada día en el despacho.

Pero la propiedad ha querido claramente marcar un cambio de etapa.

— Mi contrato terminaba el 31 de diciembre. Y no sólo era voluntad de la empresa, también tenía que ser mi voluntad renovarlo. Es absolutamente normal que se busquen alternativas. De hecho, yo he participado en el proceso de búsqueda de relevos y, por tanto, todo se ha hecho de una manera muy pacífica, muy normal.

En todo caso, ¿habría querido continuar?

— A ver, si me pide la verdad, la verdad, la verdad... diría que para mí ya era hora de que tomara otro rol, no tan ejecutivo, porque llevo muchos años en primera línea. Ahora, si la compañía hubiera necesitado que me quedara porque de momento no encontraban a nadie, pues yo me habría quedado el tiempo que hubiera hecho falta.

¿Cómo calificaría la situación económica de Mediapro, del 0 al 10, si me permite el ejercicio de simplificación?

— Hombre, éste es un año malo y de transición, porque hemos perdido los derechos de producción de la Liga, y por tanto no puedo calificarla como una notable o un excelente, pero sí con un 6 o un 7.

Las cuentas de 2023 indicaban 35 millones de beneficios y en las de 2024 se consignan 79 millones de pérdidas, o 50 si descontamos amortizaciones y deterioro de activos.

— Sí, pero este año hay muchos extraordinarios que son one-off. Nosotros nos basamos en el ebitda, que es lo que indica el negocio de la compañía: qué facturamos y qué nos queda si sacamos los gastos generales. Y nosotros hemos mantenido un ebitda estable en los últimos años en torno a los 180 millones de euros.

Una frase que me dijo en enero, cuando le entrevisté la última vez: "Soy la garantía de que Mediapro mantendrá el mismo espíritu que tenía cuando empezó". ¿Se ha perdido la garantía, entonces?

— Esperamos que, en este tiempo, yo haya sido capaz de hacerle entender a la gente que debe mantenerse la misma filosofía que teníamos. Éste ha sido el esfuerzo que he hecho en los últimos tiempos. Y que seguiré haciendo, porque insisto en que yo no me voy.

¿Qué hará entonces?

— Me quedaré como asesor de la dirección de la compañía. Poco o mucho, podré ir diciendo, podré ir influyendo en las decisiones, sobre todo las estratégicas.

Aparte de Sergio Oslé, que será el nuevo presidente, se habla también de Carlos Núñez como futuro consejero delegado. Es el ejecutivo que salió eyectado de Prisa cuando le tumbaron un canal televisivo cercano a la Moncloa que estaba montando. ¿Significa esto que Mediapro recogerá el proyecto?

— Francamente, creo que no. Creo que no es un proyecto para Mediapro y no creo que lo acabe siendo. Se le ficha porque Núñez se encontraba en el mercado y les pareció ser una persona válida, no porque estén buscando un proyecto determinado. Aparte de que este proyecto de televisión la única manera de lanzarlo es hacerlo muy pequeño, muy pequeño. Por tanto, sería ridículo que mataran moscas a tuberías, buscando a alguien para ser el segundo de la compañía porque quieren ir a un proyecto de televisión que al final debe ser un proyecto que no gaste mucho dinero.

Pero un proyecto que lubrique la relación con el PSOE.

— Yo no tengo ni idea de las relaciones que pueda tener Carlos Núñez con Moncloa. Yo creo que de esto siempre se hace mucha leyenda. No le digo a Mediapro, sino en general. En este país, a todo el mundo se le califica de un sitio u otro. Y lo que es peor: una vez te califican de un sitio, todos los demás entonces te consideran enemigo. El colmo del mal. Tampoco creo que Moncloa tenga tanta influencia en nuestro negocio. Mediapro trabaja para casi todas las firmas autonómicas que existen en España, muchas de ellas bajo el gobierno del PP y Vox.

¿Le consta si Sergio Oslé y Carlos Núñez trabajarán desde Barcelona?

— No sé. Son dos personas de Madrid... Creo que una parte de su dedicación laboral la pasarán a Madrid y otra parte a Barcelona. A mí no me preocupa que la dirección de Mediapro sea en Madrid o Barcelona, ​​sino que haya una voluntad determinada. Y, de hecho, no es suficiente con la voluntad. La voluntad seguramente está ahí, pero si no eres muy persistente en querer hacer las cosas aquí, al final se van, porque la organización de España está concentrada en Madrid. Entonces, lo fácil es ir a Madrid. Pero yo intento, desde mi sitio, influir. Y estoy seguro de que su intención es mantener el negocio en Barcelona tal y como está ahora y hacerlo crecer.

Otra fase de aquella entrevista "Lo que debemos hacer es estar preparados para que esta empresa, que es una gran empresa catalana, siga siéndolo durante muchos años". ¿Cree que dentro de cinco años seguirá siendo mayor... y catalana?

— Ya no dependerá de mí, pero espero que sí.

Y, más allá de esperarlo, ¿confía en ello?

— Cuando lo he expresado, la respuesta que me dan es que desde luego sí. Además, creo que es muy bueno para la empresa, porque esto también forma parte de su ADN y de su forma de ser. Si no somos una empresa catalana dejaremos una parte importante de nuestra forma de ser y esto influirá en nuestra forma de trabajar.

Lo llevo en el plano simbólico. En el rascacielos que tienen en el 22@ hay una gran bandera catalana. ¿Dentro de cinco años todavía estará?

— Yo espero que sí. Lo que es seguro es que yo no lo quitaré.

Este año también se ha vivido el cierre indefinido del Museo del Arte Prohibido, que ha impulsado a nivel particular. Y ha cerrado la librería Ona de Gran de Gràcia. Sugiere cierto repliegue personal.

— En cuanto a la librería Ona de Gran de Gràcia, lo que pasó es que murió Montse Úbeda, que era la que la llevaba. Entre esta Ona y la de Pau Claris había muy poca relación. En un primer momento pensé si la podíamos mantener, pero es que llevaba ya seis o siete meses cerrada. Lo único que hemos hecho ahora es vaciarla.

¿Y el museo?

— El museo no debería estar cerrado. La situación del museo es producto de un boicot clarísimo, aunque no sé por quién ni por qué motivo. Se disfrazó de un conflicto laboral inexistente. Y que no afectaba al museo sino a dos empresas subcontratadas. El conflicto fue la excusa por utilizar de forma manipuladora el derecho de manifestación. Iban prorrogando mes a mes la huelga, que incluía impedir a la gente que entrara en el museo. Cuando ya llevábamos cinco o seis meses así y las entradas se habían reducido a un 5% o un 10% de lo normal, vimos que era imposible seguir, porque nadie podía darme una garantía de que esto podría acabar en un plazo razonable.

En cualquier caso, ¿hay algún plan para reabrirlo?

— Antes de que ocurriera esto buscamos la manera de llevarlo de forma temporal a otros lugares. Lo intentamos en Andorra. El primer día el equivalente a la alcaldesa viene a hacer la inauguración y nada más entrar ve una pieza y dice que aquello no puede ir allí, y que debe quitarse. Le explicamos que si sacamos esta pieza las sacamos todas. "Haga lo que queráis", nos dijo. O sea que la exposición duró media hora: lo que tardó en inaugurarla. En Bolonia también lo teníamos atado y quince días antes se anuló... Todo ello demuestra la importancia y el valor que tenía el Museo para Barcelona. Porque estuvimos dos años y no pasó nada: ninguna crítica, ninguna manifestación. Por tanto, Barcelona se estaba presentando al mundo como una ciudad tolerante que es capaz de tener una muestra como esta. Francamente, me he sentido muy desamparado con esto. Algunos mensajes de ánimos, pero ningún interés diciendo "Escucha, ¿cómo podemos arreglar esto?". Incluso tengo la sensación de que para una gente de la administración es como "Escucha, mejor que saquemos de aquí algo que era problemático. Ya se espabilará". Como si esto no fuera con la ciudad, como si no fuera con el país.

Durante su despedida con los trabajadores, dijo: "Nunca, nunca, jamás haré nada contra Mediapro. Haga lo que haga, nunca haré nada que compita con ella". No sé si era un mensaje velado a Jaume Roures.

— No, no. Cada uno está libre de hacer lo que quiera. Tampoco sé si Jaume Roures hará algo por competir contra Mediapro.

Por el momento está litigando contra Mediapro por la titularidad de una compañía filial, Versátil Cinema, que es una productora. Querrá hacer audiovisual.

— Bien, somos nosotros que estamos litigando con él... Pero aquello no iba dirigido a nadie en concreto. Sólo quería afianzar a los trabajadores que yo nunca haré nada por competir con Mediapro. Nunca. Es que no podría, porque si lo hiciera ya no sería yo. Sería una persona distinta.

En esa despedida tenía al lado a Gerard Romy, otro de los fundadores, y expresó que también le hubiera gustado tener a Roures al lado. ¿Qué explicaciones le dio por no asistir?

— No hablé con él, lo hizo Gerard. Pensé que sería bonito, ya que me iba yo, que era el último de los tres fundadores, que estuviéramos los tres delante de la gente con la que habíamos trabajado durante casi 30 años.

No era muy previsible que aceptara. En una intervención reciente en RAC1 no le dejaba muy bien parado. Sugería que si Mediapro le había denunciado era porque usted le debía mucho dinero que le había dejado para hacer el Museo y no se lo quería devolver.

— No le contestaré. No lo hice en la radio y no lo haré ahora. No quiero polemizar al respecto. No lo he hecho durante dos años y no lo romperé ahora. Él que diga lo que quiera. Para mí no está bien dicho, pero diga lo que quiera. Me da igual.