Turistas haciéndose selfies frente a la casa natal de Mao: el "turismo rojo" triunfa en China

Shaoshan (China)Cuando llegues a tu hotel de la ciudad china de Shaoshan es muy probable que te ofrezcan una bebida de bienvenida. Aquí los hoteles son modernos y cómodos. El mío se ha estrenado hace pocos meses y mezcla diseño escandinavo con arquitectura feng shui, la técnica china de origen taoísta que busca el equilibrio. El hotel está hecho de madera, limpio y luminoso, está muy bien de precio. Un hotel así en Barcelona costaría un ojo de la cara. En cambio, en este, a su llegada, aparte de la bebida te dan un segundo regalo: un pin con la cara de Mao Zedong. "Se le puede poner mañana cuando visite la ciudad", dice en inglés la recepcionista.

Cada año millones de personas visitan la localidad de Shaoshan, en el corazón de China, en la provincia de Hunan. ¿El motivo? Aquí nació Mao el 26 de diciembre de 1893. La ciudad ha pasado de tener unos 10.000 habitantes a 125.000 en pocos años, con la llegada de miles de personas para trabajar en una oferta turística que no deja de crecer, ya que Shaoshan es el epicentro del conocido como turismo rojo, Lo que practican los viajeros que visitan los lugares clave en la historia del comunismo chino. Durante décadas muchos chinos visitaban esta ciudad con viajes organizados por el trabajo o el ejército. La villa también era visitada por diplomáticos y marxistas de todos los continentes. Pero en la última década todo ha cambiado de forma sorprendente, como suele ocurrir en China.

Cada día, de 8 ha 17 h, miles de personas hacen cola para entrar en el recinto que rodea la casa donde el Gran Timonel vio la luz. La entrada es gratuita y los accesos están llenos de tiendas con todo tipo de souvenirs: gorras, camisetas, llaveros, peluches... Pocos lugares simbolizan mejor la nueva China que Shaoshan. La gente visita la villa de un socialista que perseguía el capitalismo utilizando una red de hoteles, transportes y restaurantes que se parecen más a Disney World que al Gran Salto Adelante. La gente suele llegar en un tren rápido proveniente de Changsha, una ciudad de siete millones de habitantes que también es muy visitada porque hay museos en los lugares donde Mao estudió e hizo de profesor. Pero todo el mundo prioriza a Shaoshan. Cuando bajas a la estación, te recibe un gran mural de Mao, pero también muñecos de plástico gigantes que simbolizan a miembros de la guardia roja comunista, pero con una estética tomada de los dibujos animados japoneses. Comunistas que parecen surgidos del Doctor Slump o Dragon Ball. La estética del manga japonés triunfa en China, pese a ser estados enemigos.

Se hace difícil imaginar qué pensarían los comunistas más fanáticos que hicieron la revolución cultural en los años 70 si vieran que ahora vienen camisetas de Mao con la imagen que hizo Andy Warhol. Cada vez más gente quiere venir a uno de los sitios destacados de este red tourism, como oficialmente lo define el gobierno en sus comunicados. Una apuesta que nace en 2004, en parte por ofrecer oportunidades de trabajo en las zonas pobres, ya que los lugares icónicos del comunismo chino suelen encontrarse en regiones rurales. El Plan general para el desarrollo del turismo rojo 2004-2010 creó una lista de 100 puestos clave en el nacimiento, la consolidación y el triunfo del comunismo chino. Se hicieron obras y campañas de publicidad y se animó a la población a ir a escenarios de batallas o lugares de congresos.

De Shaoshan a Tiananmen

Una segunda fecha clave es el 2021, cuando se celebraba el centenario del nacimiento del Partido Comunista Chino. Entonces se añadieron aún más sitios a la lista, que creció hasta más allá de los 170. Los cinco más visitados son Yan'an, la ciudad de la provincia de Shaanxi donde el ejército comunista terminó la Gran Marcha en 1935; la ciudad de Nanchang, con motivo de su levantamiento en 1927 liderado por los comunistas Zhou Enlai y He Long; las montañas de Jinggang, donde vivió Mao y donde inició experiencias revolucionarias; la ciudad de Zunyi, donde se celebró un congreso del partido en 1935; Shaoshan, y finalmente la plaza de Tiananmen de Pekín, diseñada por Mao en 1949, donde dio el discurso de proclamación de la República Popular China, donde se encuentra su famoso retrato en la puerta de la Ciudad Prohibida y donde se encuentra el mausoleo con su cuerpo momificado. Para visitar la plaza y el mausoleo es necesario reservar entradas, gratuitas, utilizando modernas aplicaciones chinas como Wechat. Los fuertes controles para acceder a una plaza que vivió las principales manifestaciones contra el régimen en 1989 son pesados. En Shaoshan no tanto. Más allá de un primer control manda la paz, en esta villa.

Según datos del gobierno, el turismo rojo movió a 73 millones de personas en el 2019, antes de la pandemia. Ahora las cifras se han recuperado y pasan ya de 100 millones. Se ha creado un negocio que, según datos internos, supone ya el 11% del turismo interno chino. Es decir, uno de cada diez chinos que hace turismo va a sitios como la casa natal de Mao. Una casa modesta de planta baja con muros de piedra y barro. Dentro no se pueden tomar fotos, pero mucha gente no hace caso, especialmente en la habitación donde su madre dio a luz. La casa tiene un establo detrás, la habitación del hermano que murió en una batalla en 1943 y un patio interior. Cuando vuelves a salir fuera, frente a ti se abre la vista de un campo de arroz y un pequeño lago que no estaba, en 1893. Lo hicieron después. Los arrozales sí estaban allí. Es un lugar precioso, muy bien cuidado, con caminos que llevan a la tumba de sus padres, a cinco minutos de la casa, en lo alto de una colina. En la cola para entrar en la casa, un grupo de jóvenes espera pacientemente. Uno de ellos consulta en el teléfono las acciones de empresas que ha compradoonline. Otro juega a un juego online. Cuando entran se encuentran con un grupo de trabajadores veteranos que llevan camisetas con el rostro de Mao y, plegada, la bandera del Partido Comunista Chino, idéntica a la de la URSS. La despliegan frente a la casa y se hacen una foto de grupo. Los jóvenes también les sacan una foto con el móvil. Diferentes generaciones unidas en el mismo sitio, todos entregados al culto a Mao.

Una oración ante la estatua

A unos cinco minutos andando de la casa se encuentra un parque presidido por una estatua de bronce del gran líder de 10 metros de altura. Es el punto de encuentro por el que desfilan grupos de estudiantes, trabajadores y familias. La gente deja flores, enciende incienso y, para sorpresa, de muchos occidentales, reza. Oran ante la estatua de quien defendía una ideología que decía que la religión era el opio del pueblo. Muchos dan tres vueltas a la estatua y todos bajan la cabeza. De hecho, unos guardias aseguran que la gente siga los protocolos. La mayor parte de los presentes aprovechan para pedir a Mao, como si fuera una divinidad, que les traiga suerte en los negocios. Muchos de los visitantes son trabajadores o funcionarios en visitas organizadas por el Partido. Ante un monumento en el que hay grabado en la piedra un discurso de Mao, algunos hombres levantan el puño. Si no fuera por estos detalles se podría olvidar que éste es un sitio oficialmente comunista. Se ven pocos turistas occidentales.

Los habitantes de Shaoshan afirman que, gracias a Mao, esta villa no ha sufrido terremotos o inundaciones. Algunos visitantes admiten que, para ellos, Mao sería como Jesús para los cristianos. Sin él, China no sería así. La nueva China se ha ido alejando mucho del marxismo, pero como él dijo frases como que había que seguir "la vía china hacia el progreso", el gobierno de Xi Jinping aprovecha para justificar las políticas de los últimos años. Todo, para asegurarse de que China no termina como la URSS, una de las grandes manías de Xi Jinping. Es el "socialismo de características chinas" que se explica en los museos de Shaoshan, donde se hace hincapié en cómo, gracias a Mao, un imperio milenario como China que fue humillado por los occidentales ahora vuelve a ser grande. No se ve contradicción alguna al levantar el puño ante una imagen de Mao ya continuación comprar acciones que cotizan en bolsa. Es la vía china.

Tiendas de lujo y la fundación del Partido

Estas contradicciones se hacen especialmente evidentes en Shanghai. Aquí puedes visitar el edificio en el que en 1921 se fundó el Partido Comunista Chino. Las habitaciones de estos antiguos almacenes se han mantenido tal y como eran, pero a su alrededor todo ha cambiado: el edificio está rodeado de tiendas de lujo de marcas occidentales y rascacielos. Está en el barrio de Huangpu, un barrio de moda. Un grupo de chicas con tacones altos llevan bolsas de marcas francesas cuando pasan por delante de la entrada del museo en el que se cuenta la historia del Partido. Un museo en el que, al final, puedes dejar tus mensajes y deseos en unas mesitas de madera, tal y como se ha hecho históricamente en los templos religiosos. Dos trabajadoras leen los mensajes que deja la gente. Si no les convence su contenido, las retiran. Los mensajes que se dejan suelen pedir prosperidad, dinero y trabajo. Aquí las banderas con la hoz y el martillo conviven con un BMW y Dior.

El turismo rojo no deja de sumar adeptos. Muchos jóvenes quieren entender cómo lo hicieron sus abuelos en tiempos duros o sienten atracción por la guerra de los años 40 contra los japoneses, primero, y la guerra civil, después, como si fuera un filme. Buena parte de los sitios de este turismo rojo siguen la ruta de la Gran Marcha, el viaje a través del interior de China que siguieron a las tropas de Mao entre los años 1934 y 1935, huyendo del ejército de la República de China. Todo está lleno de carteles con frases como "La fundación del Partido Comunista de China es el resultado inevitable del desarrollo de la historia moderna de China", para crear un relato con sentido que una pasado y presente. Tal y como afirma Xi Jinping, es necesario ir a estos lugares para "renovar la confianza histórica en el socialismo". Pero un socialismo en china, con cada vez más visitantes jóvenes. Según los datos del gobierno, el grupo de edad que más visita estos sitios es el de entre 13 y 27 años, la generación Z. Son jóvenes que, vestidos a la moda, quieren comprar souvenirsde Mao y que cuando visitan a Shaoshan prueban el cerdo a la brasa con salsa local, el plato preferido del gran líder, y después se disfrazan de guardias revolucionarios para hacerse selfies.