Vania Arana: "A veces huele tan mal que incluso cuesta respirar"

Vania Arana nació en Perú a finales de los sesenta, pero hace más de treinta años que vive en Catalunya. Llega a la entrevista con una camiseta verde con la frase: "Organízate si no quieres que te organicen". Es el lema de Las Kellys, el sindicato que preside y que agrupa a las camareras de pisos, es decir, a las mujeres que, como ella, limpian hoteles.

¿A qué jugabas de pequeña?

— Me gustaba ser profesora. Y también jugaba a hacer pasteles, a cocinar... Recuerdo coger la escoba con las amigas y jugar a limpiar. Entonces parecía divertido. 

De hecho, estudiaste para ser profesora.

— Lengua y literatura. Pero tenía ganas de comerme el mundo y decidí marcharme. Llegué a Barcelona justo después de los Juegos Olímpicos y me topé con la realidad. Me hundí. 

¿Por qué?

— No podía convalidar la carrera, no podía hacer nada. Las únicas opciones que tenía eran limpiar casas y cuidar gente mayor o niños. Y entré en una casa. No te creerás la primera noche.

¿Qué pasó?

— Tenía que cuidar a un señor mayor que estaba enfermo y que prácticamente no se podía mover. Llegué por la tarde. Me dijo que quería un zumo, se lo preparé, se lo bebió y al cabo de un rato lo miré y pensé: "Creo que ha dejado de respirar".

Vaya...

— Me acerqué y, efectivamente, había muerto. Llamé a los familiares por teléfono y me dijeron: "Tápalo y vendremos mañana por la mañana". 

Qué tristeza que no sean capaces de venir al momento…

— No podía creérmelo. Después estuve en otras casas y vi que era un trabajo que no podía hacer, no era para mí. Veía gente mayor sola, sufriendo. Aquella época salía cada día llorando.

¿Y no te planteaste volver a Perú?

— Estaba muy desanimada, pero pensaba que con lo que me había costado llegar hasta aquí no podía volver. Me caducó el visado, pasé a ser ilegal y fueron cuatro años terribles hasta que conseguí los papeles. 

¿Recuerdas el día que te los dieron?

— …

Deben ser muchas emociones…

— Hacía tiempo que no lo recordaba. Fue emocionante, porque estuve mucho tiempo con el miedo de que la policía me parase. Por eso solo trabajaba encerrada en casas. 

Después de eso entras en los hoteles a limpiar. ¿Qué pensaste el primer día?

— Si puedo con esto, puedo con todo. 

Limpiar es…

— Centrarte al 100% en lo que estás haciendo, y tener claro que cada día será un reto. Tu trabajo es tu sello, y lo que da dignidad a lo que haces.

¿Te sientes valorada?

— La sociedad siempre ha visto a la mujer que limpia como una fregona, alguien sin cultura. Y yo tengo claro que no todo el mundo sirve para este trabajo. Durante la crisis de 2008 venían incluso maridos de mujeres que limpiaban y que estaban en paro. De diez aguantaba uno. Y este uno con el tiempo también se marchaba.

¿Por qué no aguantaban?

— Limpiar es duro, tienes que manipular líquidos, estar atento a los detalles, siempre hay prisas, las habitaciones son para antes de ayer…

Y te debes encontrar de todo.

— A veces entras y casi no se nota que haya habido alguien. El típico cliente de congreso muy limpio. Y de otros…

¿Otros qué?

— Nada más entrar ya huele de tal manera que hasta cuesta respirar. Y las ventanas, para evitar accidentes, no se pueden abrir, o se abren muy pocos centímetros. O sea que tienes que aguantarte. 

¿Qué es lo peor que te has encontrado?

— Vómitos. Pero vómitos por todas partes. Toallas con sangre. De todo. 

Llevas una camiseta con un mensaje.

— "Organízate si no quieres que te organicen". Es una camiseta de Las Kellys. 

¿Cómo nacen Las Kellys?

— Del cansancio. Empezamos a intercambiar experiencias a través de Facebook. Muchas, por ejemplo, no podíamos salir del trabajo a la hora que nos tocaba porque teníamos que acabar las habitaciones aunque ya se hubiera acabado la jornada laboral. Y las de Barcelona dijimos: "¿Por qué no nos asociamos?"

Y nace el sindicato. ¿Cómo decidieron el nombre?

— Siempre se habla de nosotras como: "La que limpia". Sin ponernos ni siquiera nombre. Y decidimos jugar con eso."Las que limpian". Y quedarnos con la queli, transformado en kelly.

¿Qué es lo más importante que han conseguido?

— El reconocimiento de que existimos. Recuerdo a las mujeres españolas a finales de los noventa, cuando yo llegué, que hablaban susurrando por los hoteles, quejándose de la hora a la que salíamos. Y yo no las entendía. 

¿Qué no entendías?

— Que se quejaran por eso. Pensaba: "Al menos tenemos trabajo". Fíjate qué concepto tenía yo. Es lo que he aprendido en Perú y que existe en muchos países latinoamericanos: aunque trabajes mucho tienes que continuar y sentirte afortunada de ganar dinero. Yo nunca pensaba: "Tengo derechos laborales". Lo aprendí de ellas. 

Juguemos a imaginar que tienes aquí delante a todos los empresarios hoteleros de Cataluña. ¿Qué les dices?

— Que tengan consciencia de nuestro trabajo. Y que no subcontraten. Ahora hay empresas que no trabajan con el convenio de hostelería sino con el de limpieza, que es peor. 

¿Y a los clientes?

— Respeto. Sin respeto no hay dignidad. 

Tienes dos hijos. ¿Qué intentas trasladarles?

— Que sean libres y que no dejen que nadie los juzgue. Y si lo hacen, que encuentren la manera de que no les importe. 

¿Tú te has sentido juzgada?

— Muchas veces. Soy consciente de que reivindicar derechos tiene consecuencias y, de hecho, a las mujeres que forman parte de Las Kellys les digo que no lo digan en su lugar de trabajo. Aunque yo, que he vivido de todo, ahora tengo la suerte de tener una responsable que nos respeta y nos defiende. Nos dice que tenemos valor. No me había pasado, hasta ahora.