Muere José María Cruz Novillo, el artista que diseñó la España posfranquista

BarcelonaDurante los años 70 y 80, José María Cruz Novillo renovó el imaginario iconográfico de la España postfranquista. No se limitó a crear logotipos; construyó el imaginario visual de una sociedad que salía de la letargia de la dictadura y aspiraba a ser moderna. Nacido en Cuenca en 1936, ha muerto cuando le faltaban pocas semanas para cumplir los 90 años. En 2020, Filmin estrenó un documental que le rinde homenaje y permitió descubrirlo a muchas generaciones:El hombre que diseñó España, de los directores Andrea G. Bermejo y Miguel Larraya.

Cruz fue el creador del puño y la rosa del PSOE, los logos de Correos, Renfe, Repsol, Endesa, el diario El Mundo, la Cope, la Comunidad de Madrid e incluso los billetes en pesetas que se lanzaron en 1978 y el azul de los uniformes de la Policía Nacional. Prácticamente era imposible no salir a la calle y encontrarse algún logo suyo. Lo más sorprendente no es que un solo hombre firmara todo esto –y mucho más–, sino que la mayoría de sus creaciones continúuen en uso décadas después, resistiendo modas y tendencias de una sociedad siempre cambiante. Es la prueba más contundente de modernidad: convertirse en clásico.

Más allá del mundo corporativo, Cruz Novillo fue la mano derecha visual de grandes cineastas. Suyos son los carteles de joyas como El espíritu de la colmena o La escopeta nacional, Los lunes al sol, Barrio o Deprisa, deprisa.

Formado en la agencia Clarín, pronto comprendió que el diseño no era solo para hacer bonito, sino también un poema visual que lo dijera todo con lo mínimo posible. Desde allí, una carambola lo llevó a Nueva York, a trabajar para el pabellón español de la Feria Mundial de 1964. “Fue un salto espacial y temporal inverosímil: del mundo rural de Motilla del Palancar al cosmopolitismo de Manhattan –explica él en el documental–. Una buena parte de lo que he hecho después viene de esta casualidad, que para mí fue como hacer una carrera”.

Una obra de millones de años

Fue pintor y escultor, y un investigador incansable de la relación entre el color, el sonido y el paso del tiempo. Esta dualidad entre el mundo comercial y el puramente creativo nunca fue una contradicción para él. Innovar o romper con la norma no dejó nunca de formar parte de su talante. Desde los años noventa, Cruz Novillo exploró las obras "cronocromofónicas". Su proyecto más ambicioso, el Diafragma dodecafónico opus 14, que se estrenó en ARCO en 2010, es una pieza audiovisual de una duración teórica de millones de años que genera una combinación única cada pocos segundos.

En 2007, fundó el estudio Cruz más Cruz con su hijo Pepe, arquitecto y diseñador, para asegurar la continuidad de una filosofía. Su trayectoria fue, aunque un poco tarde, ampliamente galardonada. Entre otros premios, recibió el Premio Nacional de Diseño (1997), la Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes (2012), y el Laus de Honor (2023).