¿Qué es la doctrina Monroe que ahora Trump ha recuperado?

BarcelonaEn los libros de historia del futuro, el nombre de Donald Trump aparecerá junto a aquellos de otros presidentes que definieron la política estadounidense respecto a todo el continente americano. Una lista que comienza hace 200 años, con el nacimiento de la famosa doctrina Monroe.

Curiosamente, esta famosa doctrina que se cita estos días después de los hechos de Venezuela, tenía originalmente un significado bastante distinto. "La doctrina Monroe, introducida en 1823, representa una realidad paradójica, ya que fue inicialmente formulada para evitar la colonización europea en América y evolucionó hasta convertirse en una justificación del dominio de Estados Unidos", defiende el historiador Daniel Immerwahr, autor del libro Cómo ocultar un imperio (Capitán Swing), sobre el imperialismo estadounidense.

¿Qué es la doctrina Monroe?

James Monroe, quinto presidente de Estados Unidos (1817-1825), inició la conocida como "era de los buenos sentimientos", aunque no salió demasiado en asuntos como el esclavismo. Era un presidente que defendía a una joven nación que no quería dejar de crecer. Con él en el poder, de hecho, compran en España el estado de Florida.

Y fue en ese contexto que impulsó su famosa doctrina. El 2 de diciembre de 1823, durante su séptimo discurso anual sobre el estado de la Unión en el Congreso, pidió a los europeos mantenerse lejos del continente americano. "América para los americanos", diría, proponiendo una suerte de pacto: si los europeos no hacían nada en el continente americano, ellos tampoco harían caso de lo que sucedía en el resto del planeta. Era un discurso antiimperialista donde Estados Unidos se ofrecía a defender a los jóvenes estados independientes de su continente.

El imperialismo europeo se iba extendiendo entonces por todo el mundo sin freno. Pero en el continente americano ocurría todo lo contrario: Estados Unidos se había liberado del yugo británico, y España había perdido casi todas las posesiones, lo que dio lugar a jóvenes estados. Así, la doctrina Monroe defendía el derecho de esos nuevos países americanos a tener un gobierno propio. "Cualquier acción con el propósito de oprimirlos o controlar de cualquier otra forma su destino será vista como la manifestación de una disposición poco amistosa hacia Estados Unidos", diría Monroe.

Simón Bolívar, el padre de la independencia de buena parte de Latinoamérica, llegó a celebrar esta doctrina afirmando en 1824: "Estados Unidos e Inglaterra nos protegen". ¿Inglaterra? Sí, Inglaterra. Estados Unidos no tenía entonces capacidad naval para proteger a América Latina. La doctrina era un discurso potente, pero no podían aplicarlo sin el apoyo de los británicos, que se comprometían a ayudar a cambio de asegurarse el dominio de los mares y los negocios en el continente americano. Ellos controlaban el transporte y daban préstamos a los jóvenes estados americanos, ignorando cuando era necesaria la misma doctrina Monroe, como harían aquellos años ocupando posesiones españolas como Jamaica. Estados Unidos aún no tenía poder suficiente para defenderse solos. Era un joven estado liberal, opuesto a los viejos imperios. Pero destinado a cambiar.

La tentación de tener un imperio

Estados Unidos fue haciéndose mayores. Expandieron su frontera hacia el oeste. Un estado cada vez más rico y fuerte. El presidente James K. Polk (1845-1849) fue el primero que hizo una reinterpretación de la doctrina de Monroe, entendiendo que podían intervenir en los estados vecinos si era necesario para defender su agenda. Así lo harían cuando México rechazó la anexión de Texas, y comenzó una guerra en la que los mexicanos perderían una gran parte de su territorio que ahora forma parte de Estados Unidos. Polk compraría Oregon a los británicos y presentaría una oferta para comprar Cuba a los españoles, liderando intervenciones puntuales en la actual República Dominicana y Panamá. La guerra civil de Estados Unidos detendría el expansionismo estadounidense, pero regresarían con Rutherford B. Hayes (1877-1881), que afirmó que Centroamérica y el Caribe eran una región de influencia exclusiva suya, e intervino en varios estados.

La era del garrote

"Habla suavemente y lleva un garrote muy grande, así llegarás lejos", dijo el presidente Theodore Roosevelt en 1901. Fue Roosevelt el responsable de dar un nuevo sentido a la vieja doctrina Monroe, que convirtió en la base ideológica para dar a Estados Unidos su propio imperio. Con Roosevelt se entró en la era de la big stick ideology, la era del garrote gigante, para intervenir una y otra vez en todo el continente.

Estados Unidos ganaría la famosa guerra contra España de 1898, donde pasarían a controlar Cuba, Puerto Rico y Filipinas. Poco después, en 1904, Roosevelt declaró públicamente el derecho de Estados Unidos a intervenir en los países latinoamericanos para proteger sus intereses. Era su famoso "corolario", donde declaraba: "Todo lo que desea este país es ver a los países vecinos estables, ordenados y prósperos. Cualquier país cuyo pueblo se comporte bien puede contar con nuestra amistad sincera. Si una nación demuestra que sabe actuar con una eficiencia y decencia tiene sus razonables cuestiones en cuestiones sociales y políticas; interferencia de Estados Unidos. La mala conducta crónica, o una impotencia que provoque un aflojamiento general de los lazos de la sociedad civilizada, puede, en América, como en otros lugares, finalmente requerir la intervención de alguna nación civilizada y en el hemisferio occidental la adhesión de Estados Unidos a la doctrina Monroe impotencia, en el ejercicio de un poder policial internacional".

Si la doctrina Monroe hablaba de defender la independencia de los estados americanos, con Roosevelt se pasaba a poder intervenir, como harían en 1904 en República Dominicana, donde enviaron soldados para asegurarse de que empresas estadounidenses cobrarían unas deudas.

"América", un estado y un continente.

Estados Unidos, obsesionado por seguir creciendo, pasaría a tener "un imperio oculto", como defiende Immerwahr. No se anexionaba oficialmente los territorios, pero los controlaba e intervenía. Y una prueba clara de esa mentalidad imperial sería el uso de la palabra América. "Durante el siglo XIX, al estado se le había llamado Estados Unidos, La Unión o La República para abreviar. No se utilizaba el término América. Pero en la década posterior a 1898 ya encontramos la expresión Gran América en el título de siete libros publicados", explica Immerwahr. En todos los discursos presidenciales hasta 1898, "sólo aparecen 11 referencias inequívocas en el país como Estados Unidos de América". "Sin embargo, después de 1898, las cosas cambiaron rápidamente. Theodore Roosevelt, el primer presidente que asumió la presidencia después de la guerra contra España, utilizó la palabra América, en su primer mensaje anual y luego con frecuencia a partir de entonces. En los años posteriores a 1898, era obvio que Estados Unidos era un imperio", concluye Immerwahr. Entrado en el siglo XX, Estados Unidos empieza a llamarse a sí mismo como América. Como todo el continente.

La Guerra Fría

Después de la Segunda Guerra Mundial y con el inicio de la Guerra Fría, el continente americano pasaría a ser un escenario más de la pugna de Washington contra Moscú, con episodios clave como la Revolución Cubana, un duro golpe contra Washington por el triunfo de los castristas. El gobierno de Estados Unidos intentaría asegurarse de mantener lo más lejos posible las ideas comunistas y haría planes como la famosa operación Cóndor, una campaña de represión política donde se formaron militares latinoamericanos, se realizaron tareas de inteligencia y se prepararon golpes de estado como el de Chile, así como asesinatos de simpatizantes-. El presidente Ronald Reagan sería particularmente agresivo, con diversas intervenciones en todo el continente.

"La doctrina Monroe es muy importante, pero la hemos superado de mucho, en serio. Ahora la llaman el documento Donroe. El dominio americano en el hemisferio occidental nunca será cuestionado", ha dicho estos días Trump, haciendo un juego semántico con su nombre. El secretario de defensa Peter Hegseth aprovechaba las redes para mover una imagen en la que se hacía una versión de viejos dibujos de la prensa sobre la doctrina Monroe, con Trump con un bate de béisbol protegiendo el continente. "Este es nuestro hemisferio" añadía desafiando al departamento de estado. Heredero de una larga tradición, Trump quiere mantener el control de un continente que quiere dominar de Groenlandia en la Patagonia. El mayor patio de casa del planeta.