La larga guerra hunde la economía de los ucranianos

KiivTatiana tiene 46 años y es una exitosa dentista de Kiiv con más de 22 años de experiencia. Cuando va empezar la guerra a gran escala, su principal prioridad fue la seguridad de su familia. Reuniendo una maleta de emergencia y sus ahorros, que garantizarían un año de vida estable sin trabajar, se dirigió con su hijo de 25 años a las regiones occidentales de Ucrania. Vivieron varios meses en una zona montañosa que ese invierno se convirtió en un gran espacio de trabajo compartido para muchos. Los empresarios más estratégicos y pesimistas habían alquilado cabañas para sus trabajadores en los pintorescos paisajes de los Cárpatos semanas antes de la invasión.

Con el inicio de la guerra, los precios del alquiler en la zona se dispararon y los pequeños restaurantes rurales se llenaron de hipsters urbanos con ropa de moda y coches caros. Algunas empresas y profesionales se establecieron de forma permanente. De esta forma, Ujhorod, una de las ciudades más seguras y provincianas de Ucrania, se transformó en un pequeño Silicon Valley cercano a la frontera con la Unión Europea. Nuevos edificios y oficinas están en construcción, se crean empresas y llegan nuevos especialistas. Pero no todo el mundo puede trabajar sólo con un portátil.

Tatiana, por ejemplo, tuvo que regresar a casa, a Kiiv, y ni ella ni su familia lograron volver a la relativa estabilidad económica de clase media que tenían antes de la guerra. Los bombardeos regulares en la infraestructura energética han dificultado mucho su trabajo en Kiiv: las horas de trabajo se han reducido a dos horas al día, cuando existe electricidad. Su base de clientes también ha disminuido significativamente: algunos están en el ejército, otros han muerto, algunos han perdido la capacidad de pagar por sus servicios y otros han emigrado.

Según recientes encuestas del Instituto Internacional de Sociología de Kiiv (KIIS), la esperanza de que los pacientes de Tatiana vuelvan es cada vez más remota: el 66% de los refugiados ucranianos están satisfechos o muy satisfechos con sus condiciones de vida en los nuevos países de la UE (en septiembre de 2022, esta cifra era sólo del 28%).

Sin embargo, Tatiana puede considerarse bastante afortunada: pertenece al grupo de personas menos afectadas por el conflicto. La situación económica de los ucranianos que viven o vivían más cerca del frente suele ser peor. Allí abundan las ciudades fantasma o, directamente, destruidas.

Un dilema que crece

Su hijo, Evgenio, había tenido suerte antes de la guerra trabajando en el sector tecnológico, hasta el punto de que era considerado el niño prodigio de la economía ucraniana. El salario del Evgenio en una empresa emergente bielorrusa era superior a la media del sector, pero cuando la invasión comenzó, los clientes abandonaron el mercado a causa de los riesgos asociados con la guerra, y él, como otros muchos jóvenes especialistas, fue despedido. Ahora trabaja en un proyecto más pequeño por un salario significativamente menor, pero el miedo a ser movilizado y llevado al frente le mantiene casi confinado en casa.

Éste, pero no es un caso aislado. Aunque los trabajadores del sector tecnológico realizan donaciones generosas al ejército (alrededor del 10% de los salarios de media), la movilización se ha convertido en uno de los problemas más relevantes a raíz de la guerra.

Alrededor del 75% de los especialistas tecnológicos son hombres, y la exención de la movilización (una prórroga de seis meses para especialistas críticos para la economía) se ha convertido en una cuestión urgente. Para las empresas es crucial garantizar a los clientes que pueden cumplir con sus plazos. También es relevante tener la capacidad de viajar al extranjero para establecer nuevas relaciones con los clientes, algo que los hombres ucranianos no pueden realizar.

El equilibrio entre la movilización de efectivos y la capacidad de mantener la economía está siendo uno de los dilemas importantes de esta guerra. Según una encuesta del ministerio de Economía, la falta de trabajadores a causa de la movilización es el principal problema para el 58% de las personas que necesitan contratarlos. De hecho, el ministerio calcula que Ucrania necesita 4,5 millones de trabajadores para funcionar y reconstruir su economía. Muchos hombres están en la frente. Algunos pocos han logrado huir. Muchísimas mujeres y adolescentes se han ido del país.

Indignación en la frente

La exención económica ha causado indignación entre los militares. Una de las opositoras a las nuevas medidas es la militar y escritora Yaroslava Txornoguz, que publicó un post de su marido, Petr Stefanukuk, que ha estado luchando durante 8 años, en el que acusaba al gobierno de no estar preparado para la guerra en gran escalera. “Les importa un rábano y se burlan de nosotros. Quieren seguir viviendo su vida pacífica, sin muerte, haciendo leyes, resolviendo asuntos y considerándose mejores que nosotros, los que llevamos mucho tiempo luchando”, sentenció Txornoguz. El militar reivindicaba que donde más "trabajadores" necesita Ucrania ahora mismo está en las trincheras, haciendo referencia a la falta de hombres que el ejército de Kiiv está sufriendo desde hace meses. Los soldados que llevan movilizados desde el inicio de la guerra se quejan de que no les están relevando, aunque la fatiga que sienten es considerable.

Otra crítica habitual que recuerdan a los soldados desde el frente es que, si el gobierno aprueba más exenciones económicas para proteger a aquellos trabajadores premium, la guerra acabará siendo sólo para los pobres.

Aunque la mayoría de los países occidentales siguen apoyando a Ucrania, llevar a cabo una guerra de desgaste se está volviendo cada vez más difícil. La salida de capital del país, la destrucción de empresas en las regiones industriales del este y sur del país, la reducción de las exportaciones y las severas restricciones en el suministro de electricidad debido a los bombardeos rusos de infraestructuras energéticas están ahogando la economía del país. Asimismo, las empresas, acostumbradas a las crisis de los 90, las revoluciones y las guerras, siguen luchando por sobrevivir. Y esto sólo es el impacto económico de una guerra horrorosa.