El mejor cocinero del año es Miquel Pardo, de los restaurantes CruiX y Melós de Barcelona

BarcelonaEl cocinero Miquel Pardo, que en Barcelona tiene el restaurante CruiX, en la calle Entença, y el Melós, en la calle Mallorca, es el mejor cocinero del año en Cataluña. El chef, nacido en Onda (Plana Baja) es conocido por la cocina de precisión pero vinculada a sus raíces y vivencias y, sobre todo, por hacer arroces con una capa muy fina de grano, bien socarrat, y producto de primera calidad encima. Después de hacer milagros con una cocina diminuta en su primer establecimiento, el CruiX, en 2025 abrió su restaurante insignia, el Melós. Allí pudo instalar un buen equipamiento que le permitiera subir el listón gastronómico. Por este motivo, el jurado experto y el del público, lo han escogido como mejor cocinero del año, un reconocimiento que este año llega a la decimoquinta edición y que se da en el marco del Gastronomic Forum de Barcelona. El año pasado el premio recayó en Jeffery Ruz y Helena Termes de la Cort del Mos, en Palamós.

Pardo espera que este reconocimiento le sirva para que más gente conozca el Melós y llenar el restaurante. "Las personas que han venido al Melós han salido muy contentas", decía. Sabe que la trayectoria del Cruix "haciendo arroces y tapas y divirtiendo a la gente", afirmaba, le han ayudado. Le gustaría poder repartir el galardón en muchos trozos, para compartirlo con el equipo de Melós, su restaurante más gastronómico. Cuando Pardo recibió la nominación no la esperaba, pero le hizo pensar que "alguna cosa estaba haciendo bien". "Me tiré a la piscina con Melós haciendo una cosa que va a contracorriente, ahora que la gente está un poco así con los restaurantes económicos y sobre todo está mal de dinero, que todo ha subido mucho, es una locura. Pero lo tenía dentro y necesitaba explicarlo y hacerlo. Ha venido este reconocimiento y esperamos que vengan más", ha remachado el cocinero valenciano.

Los otros nominados eran Àlex López, Marcos Valyi y Jordi Carbonell, del restaurante Arraval, de Barcelona y procedentes de la escuela de cocina de Jordi Vilà; Neus Faiges Gargallo, del restaurante Cal Faiges en Poble Nou del Delta; Soledad Lema del restaurante Piedra, de Barcelona, que antes trabajaban con Carles Pérez de Rozas; Alba Hugas y João Pedro Fontes, del restaurante Unça de Banyoles; y, finalmente, Juanan Vizcaíno del restaurante Zaytun de Barcelona.

Este año, además, se ha incorporado el galardón a la sala. "Un premio que ya tocaba, que es de justicia", ha dicho Pep Palau, director de Gastronòmic Fòrum de Barcelona, que recordaba que la feria le ha dedicado un gran protagonismo este año. El reconocimiento ha sido para Marta Rombouts del restaurante Almarge, de Badalona, un lugar de cocina catalana extraordinaria y también con una sala cercana y profesional. Además, tiene una interesante y genuina carta de vinos.

Del panettone a la cerveza

Los congresos suelen ser espacios donde hay muchos premios. Como el premio Santi Santamaria a la cocina tradicional, que ha reconocido la dilatada trayectoria de El Celler de Matadepera, y el sentido homenaje al fundador de Slow Food, Carlo Petrini, fallecido hace unos meses, que ha consistido en un grupo de mariachis entonando el Canta y no llores al unísono con los restauradores que lucen el caracol de la guía que premia una restauración más consciente.

Más allá de las distinciones, el Fórum es el espacio donde tienen lugar dos concursos. Por un lado, el del mejor panettone de España. Este año los ganadores han sido la pastelería Vallflorida, de Sant Esteve de Palautordera, en la categoría clásica –por tanto, el panettone que lleva fruta confitada–, y la pastelería La Roja de Almoradí, en la Vega Baja, en la categoría de chocolate. Vallflorida ya ha ganado en ocasiones anteriores; incluso un año se llevó el premio en las dos categorías. Gerard Costa, de la pastelería Vallflorida, calcula que este año elaborarán entre 15.000 y 16.000 panettones.

Finalmente, tuvo lugar también la cuarta edición del Concurso de Tiraje de Estrella Damm para descubrir quién sirve mejor las cervezas en Cataluña. De entre 500 participantes, el ganador fue el bar Manel & Naiara, de Sant Feliu de Llobregat, que se embolsó 2.000 euros. El establecimiento Xavi’s Frankfurt de Terrassa y el bar Un Punt Nou, de Sant Joan de Vilatorrada, consiguieron la segunda y la tercera posición, respectivamente.