Karin Leiz: "Soy yo quien pensó en convertir una mujer en una burbuja para el anuncio de Freixenet"

BarcelonaEntrevisto a Karin Leiz (Sevilla, 1938) en el restaurante Flash-Flash de Barcelona, creado por su difunto marido, Leopoldo Pomés, y Alfonso Milà. Miramos la carta y contamos que actualmente hay hasta cincuenta tortillas diferentes. En vida de Leopoldo, cuando ella asesoraba el restaurante, llegó a tener hasta ciento sesenta. Todas diferentes. Elegimos la Panadera (patata con pan con tomate en el interior) y la gallega. También comemos guisantes con pulpos. Y un pan con tomate que está untado con perfección. Hay que resaltarlo porque no pasa cada día. Cuando cojo los cubiertos para cortar la tortilla, me dice si sabía que el periodista Néstor Luján era alérgico al metal. Karin tiene una memoria prodigiosa, y la comida empieza muy bien.

¿Nèstor Luján no iba a los restaurantes con sus cubiertos propios a pesar de la alergia que comentas que tenía al metal?

— No, a mí también me extrañaba porque tenía consecuencias rápidas en el cuerpo si usaba unos cubiertos metálicos. En el Flash Flash teníamos guardados en un lugar los cubiertos Néstor Luján.

¿Hablas alemán, Karin?

— Siempre he dicho que soy híbrida: hablo alemán, catalán, castellano, inglés y francés. Fui a la escuela alemana. Mis padres, ambos alemanes, se conocieron en la plaza Catalunya de Barcelona. Ambos con circunstancias muy diferentes. El padre huía de lo que preveía que pasaría en Alemania.

Tus cuatro hijos son los copropietarios de los Flash Flash.

— Junto con los diecinueve sobrinos de Alfonso Milá, que no tuvo hijos, y dio la parte de su propiedad a los sobrinos. Yo siempre digo que soy un resto prehistórico del restaurante.

¿Te impresiona verte dibujada en todas las paredes?

— No, le tengo echado el ojo. Tenía treinta y dos años; ahora tengo 89. La idea fue del arquitecte Frederic de Correa, amigo de mi marido Leopoldo. Frederic le dijo: "Tienes que hacer un diseño que esté relacionado con tu vida". ¿Te has fijado en que la gorra es la única que tiene color? El dibujo es en negro, pero la gorra tiene color porque es en recuerdo de la época en que se fumaba en los restaurantes: este color amarillo es el que cogían las paredes por culpa del humo. Ahora las paredes están bien blancas; el dibujo, en negro. La gorra, ¿te gusta? Nos la dejó Leopoldo Rodés. Es una gorra inglesa.

¿Cómo fue que pensaste en ponerte a ti fotografiada en las paredes?

— Hicieron un casting en la agencia de mi marido para elegir chicas, pero comprobaron que solo observaban perfección física. Y entonces me lo dijo a mí. Leopoldo y yo trabajábamos juntos. ¿Sabes qué? Nos conocimos en el tranvía, en el paseo de Gracia, esquina con la calle de Aragón. Nos vimos, y él no se subió, sino que hizo el recorrido en coche hasta que bajé del tranvía y me empezó a hablar. Me dijo que él era muy tímido. Tengo que decirte que yo no quise ser nunca modelo. Solo me sentía bien si me hacía fotos con Leopoldo.

En la carta hay tortillas, como protagonistas, pero muchos otros platos: pescados, carnes, verduras.

— Lo hicimos así porque el Flash Flash tiene mucha clientela habitual, y por eso se ha de tener variedad. El restaurante está lleno siempre. Hay días que incluso aquí en la sala donde estamos, en la parte del fondo, se ve oscuridad porque la barra está llena de gente.

He leído tus libros, como el de verduras, hierbas y salsas, y me ha gustado saber que te aficionaste a comerlas por el jardín familiar. Me has recordado a la escritora Mercè Rodoreda.

— Las aficiones de mis padres eran el jardín y los libros. A mí me hacían estar allí, en el jardín, rastrillando hierbas, ordenándolo. Además, en casa comíamos muchas verduras, para mi madre era sagrado que lo hiciéramos. También comíamos hierbas. Yo las probaba en el jardín. Te diría que mi madre casi era nutricionista. Digo casi porque ella había estudiado la carrera de ama de casa. La estudió tres años en Alemania. Sabía quitar manchas muy difíciles de la ropa.

¿Cómo fue que escribiste el primer libro, el de las verduras?

— Mis hijos me animaron. Mi hija mayor, Juliette, hizo las ilustraciones. Ella conocía a las editoras de Zahorí Ideas. Me gustó hacerlo. El primer libro en catalán que leí fue La Teca, de Ignasi Domènech, y me lo compré cuando me casé porque quería aprender a cocinar. Mi madre no quería a nadie en la cocina. Estudié filosofía y letras, y cuando me casé con Leopoldo me di cuenta de que proveníamos de dos casas en las que habíamos comido muy bien. Me espabilé con el libro La Teca. Me ayudó mucho a pesar de que hay recetas que están explicadas de manera imprecisa. Aprendí a cocinar yendo a comprar y escuchando lo que la gente decía. Poco a poco fui reuniendo y escribiendo mis propias recetas. Las reunía en una libreta y una caja. Y un día se las regalé a mis hijos. Fue así cuando ellos me comentaron que las tenía que publicar. En 2012 publiqué el primer libro con el nombre Las verduras de muchas maneras. Después se hizo otra publicación, en 2017, y cambiaron el título: 1460 recetas de verduras para llenar tu mesa de verde.

¿Es un libro para vegetarianos?

— No, no. Es un libro para todos. Las acelgas propongo comerlas con queso. Las berenjenas, de la manera como más me gustan, son escalibadas de verdad, que el humo les dé sabor. Trabajé las recetas con la idea de que no siempre se habían de comer con patatas. El libro me dio mucho trabajo porque de recetas recopiladas tenía cerca de tres mil. Te digo otra receta que recomiendo mucho, pero que no es del libro de las verduras sino del de las hierbas: conejo con escabeche de tomillo, aceite y vinagre. Mucho tomillo. Empiezas haciendo una cama de tomillo en la cazuela. Encima pones los trozos del conejo. Después otra cama de tomillo. Tienes que gastar medio litro de aceite y medio más de vinagre. Uso dos manojos grandes de tomillo para hacer esta receta. Es muy buena. Pones unos cuantos gramos de pimienta. Lo cocinas un día y te lo comes al día siguiente, que aún estará más bueno. Es una receta muy buena si tienes invitados, porque así puedes estar para ellos, y no pendiente de la cocina.

¿Por qué crees que los libros se hicieron tan conocidos?

— Porque lo explico todo con detalle, no doy nada por sabido. Si digo que se tiene que usar una mayonesa, digo cómo se tiene que hacer. También me gustaba que no hubiera fotos, quería ilustraciones porque las fotos no corresponden exactamente con lo que se cocina, y yo quiero que la gente se sienta libre con las recetas, que no busque hacer aquella foto. Y también pedí que las páginas respiraran, que tuvieran blanco, porque no quedara todo apretado.

Cambio de tema y te pregunto por tu trabajo en el estudio de diseño con tu marido.

— Teníamos una productora. Yo hice de todo excepto coger una cámara. Nosotros hacíamos la dirección artística de los anuncios.

Como el de las burbujas de Freixenet.

— Fue un proyecto que nos surgió; todavía no teníamos en marcha el restaurante. Vino el señor Josep Ferrer, entonces propietario de Freixenet, que era un empresario genial. Y nos entendimos de inmediato. Había visto un anuncio nuestro, de coñac Terry, en el que una mujer cabalgaba un caballo sin silla. Los espectadores pensaban que iba desnuda porque enseñábamos los pies descalzos. El señor Ferrer quería algo parecido. Entonces fui yo quien pensó en convertir a una mujer en una burbuja para el anuncio de Freixenet como si fuera un genio, toda vestida de oro. Era una época en la que no se podía enseñar nada, ni siquiera podía haber un escote. Eran los años sesenta. Tampoco queríamos que fuera sexi. Queríamos que fueran como pequeños genios. Yo pensé en una burbuja y al final hubo hasta quince. Cada mes de abril empezábamos a trabajar en ello para que el anuncio saliera para la campaña de Navidad. Trabajamos mucho. Fue un anuncio muy atrevido, porque el señor Ferrer lo era. Llegamos a hacer un anuncio de seis minutos con una burbuja sentada en la punta de una luna cantando una canción. Le encantó.

Eres una mujer inquieta. Debes estar trabajando en algún proyecto.

— Sí. Lo que estoy haciendo ahora es para mis nietos. Ellos se han interesado por mi historia familiar, y les estoy preparando un libro sobre el padre, la madre, los abuelos... Se marcharon para no vivir el nazismo, y en el estado español se encontraron con la Guerra Civil.