T. Kingfisher, la escritora fantástica que hará leer a tus hijos

Barcelona"El mejor consejo que me han dado nunca es: escribe el libro que sólo tú puedas escribir", explica la escritora estadounidense Ursula Vernon (Japón, 1977), que firma los libros para niños y jóvenes bajo el seudónimo de T. Kingfisher. Como buena pastelera, jardinera y artista, ha seguido la recomendación al pie de la letra y ha cultivado una literatura sobre galletas de jengibre que toman vida, rábanos endemoniados y garabatos mágicos que ha fascinado a miles de lectores. ConGuía mágica de autodefensa con galletas (Rayo Verde, 2023), Vernon ganó el premio Llibreter 2024, que sumó a una mochila llena de reconocimientos, entre ellos el premio Nebula y el premio Locus. La escritora ha seguido arrastrando a niños y adolescentes a la lectura con Ortiga y hueso (Rayo Verde, 2024) y la reciente Iluminaciones (Raig Verd, 2024), las tres traducidas al catalán por Elena Ordeig. Pese a que en Catalunya se puede leer desde hace poco tiempo, es una autora prolífica con casi cincuenta títulos. En catalán también se ha publicado un libro para adultos, ¿Qué mueve a los muertos (Oscura, 2024) con traducción de Marta Armengol Royo.

La extrañeza y el humor son los dos ingredientes esenciales de los libros de Vernon, que siempre se mueven entre la fantasía y el terror. "Intento hacer historias que mejoren la literatura y nos ayuden a hacer buenos ciudadanos. Para que esto no sea aburrido, es necesario que haya dragones de por medio", afirma la escritora, que ha visitado Barcelona para asistir en el Festival 42. Su premisa es una frase de GK Chesterton: "Lo importante para historias para niños no es que los dragones existen sino que se pueden derrotar". A partir de ahí, Vernon da voz a personajes que no siempre lo hacen todo bien, pero que se esfuerzan por ser buenas personas.

La protagonista de Guía mágica de autodefensa con galletas, por ejemplo, debe salir adelante y hacerse mayor cuando los adultos le fallan. "Esta es una constante en los libros infantiles. Lo que la hace especial es que todo el rato se está preguntando: ¿por qué debo ser yo quien salve el mundo, si sólo tengo doce años? Ella no quiere ser una heroína, quiere que los adultos hagan de adultos", explica. Gran defensora del género fantástico, Vernon imagina la magia desde lo cotidiano y dice que nunca podría escribir libros al estilo de Juego de truenos. "La fantasía es un campo enorme, pero a menudo caemos en los mismos escenarios y conflictos. Lo que el género necesita es gente escribiendo cosas inesperadas, y el mundo está lleno de cosas fascinantes. Cuando veo un nuevo insecto, pienso: podría hacer un libro", subraya la escritora.

La victoria de Trump en EEUU

Esta mirada literaria, pícara e inteligente, se traduce también en su forma de ver la realidad. Para explicar cómo ha vivido la victoria electoral de Donald Trump, Vernon recurre a las metáforas: "Estábamos esperando a que nos dijeran si teníamos cáncer o si nos regalaban un perrito. Claramente, no nos han dado el perrito". La escritora pronostica que "Estados Unidos vivirá tiempo oscuro al menos en los próximos cuatro años" y confía en que la literatura sirva para hacerle frente. "A veces sólo necesitas un libro que te permita salir con fuerza de una situación complicada. Es importante tener libros sanadores para salir adelante", dice Vernon.