Trump convierte a la agencia antiinmigración en su brazo armado

WashingtonEn la época dorada que prometía Donald Trump hay hombres encapuchados que detienen a personas en plena calle y las cargan en furgonetas negras. Parkings, parques, restaurantes, escuelas, o incluso iglesias: no hay lugar seguro frente a estos grupos armados que llevan meses rondando por el país por orden del presidente y que pican a las puertas de las casas. Ahora, el asesinato de Renee Nicole Good en medio del macrooperativo de la agencia antiinmigración (ICE por sus siglas en inglés) en Minneapolis ha vuelto a poner el foco sobre ese cuerpo que Trump está convirtiendo en su policía personal.

Esta madre de 37 años, muerta por tres disparos, es la quinta víctima del ICE desde que Trump está en la Casa Blanca. El gobierno estadounidense ya ha cerrado filas con el agente y ha defendido que el asesinato de Good fue una actuación en defensa propia. El jueves el vicepresidente JD Vance incluso dijo que era culpa de la propia víctima: "Es una tragedia creada por ella misma". Las imágenes compartidas en las redes muestran un escenario muy distinto al descrito.

Trump defiende el ICE con fervor porque es donde ha encontrado un atajo para movilizar a voluntad a un cuerpo armado dentro del país en ausencia de una policía federal con jurisdicción para controlar el orden público. En primera instancia, esta competencia recae en cuerpos estatales y locales que el presidente no puede controlar unilateralmente. Por lo menos es así como lo establece la décima enmienda de la Constitución.

Los agentes del ICE se han convertido en el pájaro de mal augurio que, en muchas ocasiones, precede a la llegada de la Guardia Nacional. Aunque en los últimos meses el foco se ha puesto en los soldados reservistas–que el presidente también ha utilizado para militarizar e intimidar a bastiones demócratas–, el primer recurso al que ha recurrido ha sido el cuerpo antiinmigración. En Chicago, Portland y Los Ángeles, primero envió a agentes federales para tensar el ambiente en la ciudad y así poder justificar el posterior despliegue de soldados. En la ciudad californiana lo logró; en Chicago (Illinois) y en Portland (Oregón) los recursos judiciales de los gobernadores demócratas frenaron la entrada de la Guardia Nacional, pero no del ICE.

Trump ha descrito los macrooperativos del ICE como redadas para limpiar el país de "criminales" y hacerlo más seguro. Pero la realidad que muestran los datos es muy diferente. En Chicago, donde se ha realizado uno de los operativos más importantes de la agencia –la conocida como operación Midway Blitz–, las cifras revelan que, después de tres meses de despliegue, y más de 600 personas detenidas, sólo el 2,6% tenían antecedentes.

El cuerpo antiinmigración se ha convertido en una entidad temida tanto por las personas sin papeles como por la comunidad latina en general. En septiembre el Supremo autorizó las detenciones por perfil racial –como el color de la piel o el hecho de hablar castellano–, por lo que muchos estadounidenses nacidos y criados en el país también viven con miedo a ser una presa de los agentes federales. Una investigación de ProPublica identificó hasta 170 ciudadanos estadounidenses que habían sido detenidos por el ICE. Ahora, el asesinato de Good, una ciudadana blanca, amplía aún más el umbral del miedo y revela que las acciones del cuerpo policial van más allá del supuesto control migratorio.

En paralelo, el miedo a ser detenido por el ICE también se ha extendido a todas aquellas personas con residencia legal en el país que expresan ideas contrarias a la administración. El precedente de la detención de los estudiantes Mahmoud Khalil y Rumeysa Ozturk por haber participado en las protestas propalestinas ya desató un miedo generalizado a los campus universitarios, tanto entre el alumnado como entre los investigadores, ante la posibilidad de que sus líneas de investigación o sus posicionamientos políticos pusieran en peligro sus visados. De forma indirecta, el cuerpo antiinmigración ha ejercido una función de policía política.

Un presupuesto a la altura de un ejército

El tiroteo de Minneapolis coincide también con la inyección millonaria en la agencia. Desde que se creó el ICE, en 2003, las partidas aprobadas por el Congreso han ido aumentando progresivamente, pero el último paquete –que se tramitó en el marco de la Big Beautiful Bill– contempla una riada de dinero hacia la agencia. La ley aprobada en julio prevé multiplicar por tres el presupuesto del ICE a partir de 2026, lo que le sitúa en una media de unos 37.500 millones de dólares anuales durante los próximos cuatro años. La cifra casi es lo que se gastó Polonia en defensa en el 2024, unos 38.000 millones de dólares, y eclipsa el gasto de otros países, como España.

"Se les está concediendo financiación casi ilimitada; su presupuesto ha aumentado de forma drástica, y eso les da más poder. Es como la sentencia del Supremo de septiembre", advertía ya en noviembre al ARA la abogada del Centro para los Derechos Constitucionales (CCR por sus siglas en inglés) Sama.

Gran parte de este presupuesto está enfocado al financiar a los nuevos agentes que se incorporan. El pasado año el departamento de Seguridad Nacional se fijó el objetivo de reclutar a 10.000 nuevos agentes para hacer viables más operativos a gran escala. La campaña, impulsada con llamadas a "defender la patria" y eslóganes como "América ha sido invadida por criminales y depredadores", ha resultado provechosa. A principios de enero, el departamento de Seguridad Nacional (DHS) anunciaba con satisfacción que habían superado los objetivos: 12.000 nuevos reclutas, un 120% más.

Para incentivar las contrataciones, además de bonificaciones, en agosto el DHS eliminó los límites de edad para los agentes del ICE, que ahora sólo deben ser mayores de 18 años, cuando antes debían tener un mínimo de 21 años y un máximo de 37 o 40, según la posición a la que u.

Sisay explicaba que el hecho de que la campaña esté construida sobre esta narrativa xenófoba servía de reclamo para un perfil de personas que pueden tener mayor tendencia a adoptar conductas agresivas con los migrantes. "Ya hemos visto a estos patrones tanto en departamentos de policía como en el ICE. Se sabe que muchos de sus miembros forman parte de grupos supremacistas blancos. De hecho, aquí en Nueva York esto es un problema; en una de las prisiones locales que trabajaba con el ICE había agentes que habían sido miembros infantiles de grupos supremacistas blancos y aplicaban el perfil racial," además.

Pero esta primera tanda sólo es el principio. Según revelaba a finales del 2025 el Washington Post, el ICE planea gastarse 100 millones de dólares durante un año para reclutar defensores del derecho a llevar armas y perfiles similares mediante influencers y anuncios geolocalizados. Todo ello según el documento al que ha tenido acceso el WashingtonPost, de acuerdo con una estrategia bautizada como "reclutamiento en tiempo de guerra".