WashingtonDurante horas, el editor jefe de The Atlantic formó parte de un grupo de Signal donde altos cargos del gobierno estadounidense discutieron los bombardeos del 15 de marzo contra objetivos houthis en Yemen. El periodista, Jeffrey Goldberg, logró que la Casa Blanca le filtrara sus planes de guerra por accidente: el asesor de seguridad nacional, Mike Waltz, lo había añadido por error al chat y nadie revisó quiénes eran los miembros del grupo, aunque se compartió información confidencial con datos muy concretos sobre las bases militares de Estados Unidos. El presidente Donald Trump ya ha cerrado filas este martes con Waltz, que está en el ojo del huracán.
La detallada discusión sobre los planes militares a través de una aplicación comercial –cuando en principio deben hacerse por canales de comunicación internos para evitar hackeos– ha desatado una tormenta en la Casa Blanca, donde varios oficiales consideran que es imposible que Waltz sobreviva al escándalo. Según explica un alto cargo en Politico, desde el lunes al mediodía se está discutiendo su futuro. "La mitad no cree que pueda sobrevivir el escándalo", explica la fuente, quien considera que fue completamente "imprudente" que no se revisara el chat.
Aun así, quien tendrá la última palabra es el presidente Donald Trump. Aunque el lunes intentó desentenderse del escándalo, este martes ha defendido al asesor de seguridad nacional. "Mike Waltz ha aprendido la lección y es un buen hombre", ha dicho Trump en declaraciones a la cadena NBC. El presidente ha asegurado que la inclusión del periodista en el chat de Signal fue un "error técnico" y ha culpado al personal que trabaja bajo las órdenes de Waltz.
Paralelamente, el director de la CIA, John Ratcliffe, y la directora de Inteligencia Nacional, Tulsi Gabbard, comparecen este martes ante el Senado durante el comité anual de Inteligencia. Gabbard y Ratcliffe también estaban en el grupo de Signal donde se filtraron los planes. Al inicio de la sesión, el vicepresidente del comité, el demócrata Mark Warner, arrancó su intervención recordando el escándalo y describiéndolo como algo "simplemente alucinante".
"Dejando de lado por un momento que la información clasificada no debería discutirse nunca en un sistema no clasificado, también me parece abrumador que todas estas personas de alto nivel estuvieran en esta conversación y que nadie se molestara ni siquiera en comprobarlo –ha dicho Warner–. ¿Quiénes son todos? ¿Quiénes son?
Tanto Gabbard como Ratcliffe han negado que se discutiera información clasificada en el chat de Signal, aparte de que han intentado desmarcarse de la responsabilidad por la presencia del periodista dentro del grupo donde el jefe del Pentágono, Hegseth, compartió información sobre las horas, objetivos y armas utilizadas por el bombardeo. Se trata de información delicada que puede poner en riesgo la vida de las tropas sobre el terreno. Aún así, Ratcliffe negó que la filtración del chat fuera un "error".
Violación de la ley
En varias ocasiones Gabbard se pronunció duramente sobre las filtraciones de información, en un paso en la campaña de acoso contra la prensa por parte de la Casa Blanca. En un post realizado en X el pasado 14 de marzo, un día antes del bombardeo contra los houthis, Gabbard escribía: "Cualquier divulgación no autorizada de información clasificada es una violación de la ley y será tratada como tal". La semana pasada, el New York Times también publicaba que Elon Musk sería informado sobre los planes de guerra que tienen EE.UU. en caso de entrar en conflicto con China. La Casa Blanca lo negó, aunque Musk visitó el departamento de Defensa donde, según Hegseth, se discutió cómo hacer más "eficiente" su departamento.
En el grupo de Signal, aparte de Gabbard, Waltz y Ratcliffe, también estaba el vicepresidente JD Vance; la jefa de gabinete, Susie Wiles; el secretario de Defensa, Pete Hegseth; el secretario de Estado, Marco Rubio; el subjefe de gabinete de la Casa Blanca, Stephen Miller, y el enviado especial a Oriente Próximo, Steve Witkoff. Tanto Wiktoff como Waltz están liderando las conversaciones con Rusia para acabar con la guerra de Ucrania, además de que Wiktoff también está implicado en las negociaciones sobre el alto el fuego de Gaza.
"El mundo se enteró poco antes de las 14 horas del 15 de marzo que Estados Unidos bombardeaba objetivos houthis en todo Yemen. Yo, sin embargo, sabía dos horas antes de que cayesen las primeras bombas que el ataque podía llegar. El motivo por el que lo sabía es que Pete Hegseth, el secretario de Defensa, me había enviado un mensaje de texto con el plan de guerra a las 11:44 am. El plan incluía información precisa sobre paquetes de armas, objetivos y tiempo". Así arrancaba el texto publicado el lunes en The Atlantic, donde explica que el nuevo responsable de Defensa de la administración de Trump le añadió por error al grupo de Signal, que se llamaba "PC Houthi small group".
En el grupo, Waltz encargaba a su adjunto Alex Wong crear un "equipo tigre" para coordinar la acción de Estados Unidos contra los houthis de Yemen, que sabotean barcos en el mar Rojo con el apoyo de Irán y en solidaridad con los palestinos. Goldberg se ha negado a revelar los detalles de lo que llamó un uso "extraordinariamente imprudente" del chat de Signal para coordinar el ataque. Poco después, la Casa Blanca confirmó la existencia del chat.
La filtración revela el rechazo a Europa de la Administración Trump
Más allá del escándalo de seguridad nacional, la filtración del chat de Signal también ha sacado a relucir el rechazo de la nueva administración estadounidense hacia su viejo aliado, Europa. En medio de la discusión sobre los planes para bombardear los objetivos houthis en Yemen, el vicepresidente JD Vance lamentó cómo Europa, supuestamente, se beneficiaría y qué deberían exigir EEUU a cambio para conseguir restablecer la navegación por el estrecho del mar Rojo.
"No estoy seguro de que el presidente sea consciente de la inconsistencia que esto tiene con su mensaje sobre Europa en este momento. Hay un riesgo adicional de que veamos un aumento de moderado a severo de los precios del petróleo. Estoy dispuesto a apoyar el consenso del equipo y guardar esas preocupaciones para mí mismo. Pero hay un fuerte argumento para retrasarlo un mes, hacer el mes, hacer el mes, hacer el mes. .
Después de algunos intercambios más de mensajes con el secretario de Defensa argumentando que era mejor no esperar, Vance claudicaba: "Si crees que debemos hacerlo, vamos. Simplemente odio volver a rescatar a Europa". La administración Trump ha dicho en otras ocasiones que los aliados europeos se benefician económicamente de la protección de la Marina de EE.UU. en las rutas marítimas internacionales. Y Pete Hegseth contestaba: "Comparto completamente tu rechazo al aprovechamiento europeo. Es PATÉTICO. Pero Mike [Waltz] tiene razón, somos los únicos en el planeta (a nuestro lado de la balanza) que podemos hacerlo. Nadie más está ni siquiera cerca. La cuestión es el momento de los EE.UU. es. Creo que deberíamos hacerlo, pero el POTUS todavía tiene 24 horas para tomar la decisión final".
Vance ya hizo notar su desprecio para Europa cuando asistió a la Conferencia de Seguridad de Múnich, aunque el chat pone de relieve cómo el posicionamiento del vicepresidente es una idea compartida también por el jefe del Pentágono y el consejero de Seguridad Nacional, Mike Waltz, quien precisamente está implicado en la mesa de negociaciones con Rusia.
