El fútbol popular es un boom en Barcelona. Hace tiempo que los jóvenes de la capital se acercan a los clubs de sus barrios, que han pasado a formar parte del día a día de su tejido social. Se hace evidente en la Vila de Gràcia (Europa), Sant Andreu de Palomar (UE Sant Andreu) o la Verneda i la Pau (Júpiter). En Sants, donde juega otro equipo histórico como la Unió Esportiva Sants, este fenómeno no se reproduce. De hecho, la entidad cada vez está más lejos emocional y geográficamente del barrio y de sus aficionados, y esto se explica porque hace décadas que no tiene un hogar, un estadio que sienta como propio.“Somos un club de barrio que no juega en su barrio. El equipo nació y creció alrededor del núcleo histórico de Sants, pero hace muchos años que compite lejos de allí”, dice Artur Balaux, aficionado santsense de toda la vida y curador de la memoria histórica de la entidad. Actualmente, el primer equipo hace de local en el Camp de la Bàscula y el fútbol base está repartido entre este mismo terreno de juego, el de l’Energia y el de l’Ibèria. Todos ellos están ubicados en el barrio de la Marina de Port, a tocar de la Zona Franca.“Muchas veces me preguntan: «¿Cómo es que el Sants no juega en Sants»? Y yo les contesto: «Es que no tenemos campo». Estamos exiliados de nuestra casa y cada vez más desarraigados del barrio», comenta Joan Forcadell, president de l'entitat. “Se ha roto la cadena de transmisión de padres a hijos y de abuelos a nietos, y claro, hemos perdido mucha afición”, confirma Balaux, que es el socio número 18. La bajada social ha ido acompañada de un gran gasto en alquileres –el arrendamiento de los tres campos supone alrededor del 25% del presupuesto anual del club– y se ha traducido sobre el césped: el primer equipo pasó de Tercera RFEF a Primera Catalana, dos categorías por debajo, en dos años, y actualmente ocupa posición de descenso a Segunda Catalana. En 2023 el Sants era rival del Europa y el Sant Andreu; tal como van las cosas, todo hace pensar que la temporada que viene estará cinco divisiones por debajo.

"Fue como ganar la Champions, casi. Para un equipo cualquiera habría sido una victoria más, pero para nosotros es la primera y podría ser la última. Lo que aguantamos es complicado, bastante duro, pero ha merecido la pena", explica Sergi Pont (1998). El Ribera de Ondara, el club de un municipio de la Segarra que no llega a los 500 habitantes, rompió hace unos días una racha de 31 derrotas y de 412 días sin puntuar con una sufrida victoria por 4-3 ante el Santa Coloma de Queralt B, con un doblete de Pont. La última alegría era del 11 de enero del 2025. Este curso llevaban diecisiete derrotas en diecisiete jornadas en cuarta catalana, la más baja, con ocho goles a favor y 98 goles en contra y algunos resultados muy dolorosos: 13-0, 10-9, 2-10, 7-0. "Cuando el árbitro pitó no nos lo creíamos. Estábamos todos riendo, todos gritando como locos, todos flipando. Las caras eran de alegría y de felicidad", afirma.

"Ya le he dicho al fisio que tenga preparados unos cuantos dátiles. Si se detiene el juego, trataré de comer y beber un poco antes del descanso. Si no puedo, ya lo haré en el vestuario", explica Yaya Sidibe, futbolista del Badalona, que este domingo juega a las seis de la tarde. Cuando comience el enfrentamiento hará casi 12 horas que el defensor de origen maliense no ingiere agua ni alimentos: Sidibe es musulmán y –como la gran mayoría de futbolistas en Catalunya que son seguidores del islam, caso de Lamine Yamal, Omar el Hilali y Azzedine Ounahi– practica el Ramadán, que empezó el miércoles. Esto significa que durante un mes, sagrado para ellos, hará ayuno desde la salida hasta la puesta de sol, que el domingo está prevista a las 18.34 h, y se levantará de madrugada para alimentarse y rezar.

"Cuando nos explicaron que grabarían una serie con nosotros no nos imaginábamos la magnitud de la historia. Somos un equipo de Tercera RFEF... y tenemos siete u ocho personas detrás de nosotros todo el día; ninguno de nosotros había vivido algo así. ¡Es muy impactante!", enfatiza Josu Martínez, uno de los jugadores más mediáticos del fútbol modesto catalán y CF Badalona, convertido en una especie de plató de cine desde octubre.

El CE Europa se va de la Villa de Gracia. A partir de la próxima semana jugará lejos del Nou Sardenya porque así lo exige la RFEF, que obliga a "disponer de un campo de césped natural para competir en Primera Federación". De nada han servido los esfuerzos del club, que no ha podido ampliar la moratoria de seis meses y que desde que logró el ascenso ha hecho manos y mangas para cambiar una normativa que considera absurda y obsoleta: la superficie artificial está permitida en la Champions y la Europa League, pero no en la tercera categoría del fútbol estatal. Pese a las promesas, ni la federación española ni la catalana ni el CSD han hecho lo suficiente para evitar la marcha forzosa de Europa, equipo fundador de la Liga y uno de los últimos reductos de fútbol popular en el territorio.

"Mis amigos de la infancia están vendiendo droga en la favela con un arma en la mano. El futuro de Brasil es así: o es el fútbol o es la música o es el narcotráfico, y muchas veces tú no tienes elección. Es suerte", afirma Lucas Bruno de Almeida (Guarujá, São Paulo; 2006). Compartió vestuario con Lamine Yamal, Pau Cubarsí y Marc Bernal en las categorías inferiores del Barça y ahora es uno de los referentes de Ousadia, protagonista de una historia única. Es un equipo formado por brasileños que este curso ha debutado en Quarta Catalana y es el octavo club de España con más seguidores en Instagram pese a jugar en la décima y última categoría estatal. Tiene una parroquia en esta red de 1,6 millones de personas, como el Athletic Club. Sólo le superan el Real Madrid (179), el Barça (144), el Atlético de Madrid (18), el Sevilla (3,7), el Betis y el Almería (2,8) y el Villarreal (1,7). Supera de largo al Girona, triplica al Espanyol y tiene los mismos seguidores que Osasuna, Levante, Rayo Vallecano, Elche y Alavés juntos. Sus últimos rivales cuentan con 164 y 699 seguidores.

"Ni Lamine Yamal ni hostias, ¡el crack de Rocafonda es Adnane!", bramaba un aficionado de Europa a la oreja de un amigo suyo desde la grada de cemento del Nuevo Cerdeña después de que Adnane Ghailan Benktib (Mataró, 2000) marcara el 1-0 de los euro. Resulta que la Villa de Gracia es el único lugar del mundo en el que sus goles se celebran tanto como los de su vecino Lamine Yamal con el Barça, y una semana más tarde el propio futbolista hizo estallar de alegría el ateneo La Barraqueta, donde los seguidores escapulados vieron el partido de su equipo en el campo del Algeciras. Ese día, el club más humilde de Primera RFEF se colocó líder de la competición con una remontada de época sellada en el minuto 101 por el otro genio de Rocafonda, autor de un doblete.

En 2010, un grupo de padres y madres de niños que jugaban en el juvenil del FC Sant Just y que estaban en desacuerdo con la forma de hacer de la entidad decidieron abandonar el equipo de fútbol de su pueblo para crear otro desde cero. Así nació el Atlético San Justo, que el curso pasado estuvo a punto de subir a Tercera RFEF y que ahora, con los hijos de sus fundadores sobre el césped, hace historia en la Copa del Rey: el pasado sábado ganó 3-0 al Atlético Calatayud en la ida de la ronda previa, y si este fin de semana mantiene la ventaja recibirá un equipo de Primera División en el municipal de Sant Just Desvern.

Lluís Fàbregas (Tarragona, 1967) lleva media vida en el Nàstic. En los ochenta, bajo palos, defendió la camiseta grana en Tercera y Segunda B, y ya en el siglo XXI entró a formar parte del organigrama de la entidad, donde está hecho de todo; desde liderar el departamento comercial y de marca hasta ser su director general durante quince años. En verano de 2024 sustituyó a Josep Maria Andreu como presidente del club. El cambio llegó poco después de la fatídica noche contra el Málaga, marcada por las decisiones de Eder Mallo, que frustró el ascenso a Segunda del conjunto nastiquer y desembocó en una inédita querella contra un colegiado, admitida a trámite porque la magistrada advirtió indicios de "falsedad documental y corrupción en el deporte".

Javi Puado (Barcelona, ​​1998) es hijo de un delantero de Alcalá de Henares que aterrizó en Barcelona por Jaume Creixell y se quedó por amor. Formado en La Masia y en la cantera del Cornellà, lleva más de una década jugando en el Espanyol, el club de su vida y al que quiere dejar huella. Héroe del ascenso a Primera contra el Oviedo y de la agónica salvación del curso pasado, tiene muy claro que rechazaría al Barça. Acaba de renovar con el conjunto perico, que ha hecho un esfuerzo por convertirlo en su palo de pajar y en el "capitán ideal" de un proyecto que mira hacia arriba después de años de travesía por el desierto.

Hacía mucho tiempo que a Fran Garagarza le rondaba por la cabeza la idea de crear un segundo filial perico, la de introducir un Espanyol C en la estructura blanquiazul. Tras sondear varias posibilidades, a principios de 2025 se puso en contacto con el Vilassar de Mar, un club histórico del Maresme con más de un siglo de vida que competía en Tercera RFEF. La amenaza de un descenso en la Liga Élite enfrió las negociaciones, pero, pese a la confirmación de la pérdida de categoría, en junio se reanudaron las conversaciones que concluyeron con un acuerdo por el que el Vilassar se convertía en el segundo filial del Espanyol.

Cuando Taito Suzuki (Shizuoka, 1978) vio en la prensa una fotografía de Takefusa Kubo con lágrimas en los ojos tras la eliminación de su selección en los Juegos Olímpicos de Tokio, decidió invertir en el Mallorca, el club donde entonces jugaba su compatriota. Lo hizo a través de su empresa, Taica Corporation, una multinacional nipona con más de un millar de trabajadores que destaca en el ámbito tecnológico. Originario de Shizuoka, conocido como Brasil de Japón por su afición por el fútbol, ​​la vida de Suzuki siempre ha estado vinculada al deporte rey. De joven lo practicaba –"Era como un Drogba a la japonesa", dice riendo– y de adulto se involucró esponsorizando al Shimizu S-Pulse, que es el club de su ciudad, y al equipo de la Universidad de Xuo, en la que él estudió.

En un bar cercano al Nou Sardenya, Aday Benítez atiende al ARA a poco más de 24 horas de debutar este sábado en la Primera Federación en el campo del Juventud Torremolinos (19.30 h, LaLiga+ y FC Play). Tras el histórico ascenso como campeones de la Segunda Federación, el club se prepara para una temporada ilusionante, pero a la vez muy exigente. "Es un reto también para mí. Pese a ser el equipo con peor presupuesto y tener que superar obstáculos como no poder jugar en el Nou Sardenya a partir de enero, me considero un gran luchador. Estoy convencido de que podremos lograrlo".

El juez único de la Federación Española de Fútbol confirmó hace unos días el descenso administrativo del Som Maresme por culpa de sus deudas pendientes. Esto significa que el antiguo Badalona Futur, que el pasado curso perdió la categoría de Segunda RFEF sobre el césped, tampoco podrá jugar en Tercera RFEF debido a una resolución que dibuja un futuro muy incierto para la entidad: no tiene garantizada la inscripción en la Liga Élite y podría verse obligado a empezar desde cero en Quarta Catalana, la última. Es el enésimo capítulo de una de las historias más rocambolescas del fútbol catalán, la de un club que hace una década competía en Segunda División, denominándose Llagostera, y que en cuestión de cinco años ha cambiado varias veces de manos, nombre y casa entre impagos, denuncias, avisos de desahucio y engaños.

En un paraje natural incomparable, a orillas del río Garona y con vistas de las montañas de bosques verdes de las que antes se extraía zinc y ahora viven huesos pardos, juega uno de los equipos más singulares del fútbol catalán: la Union Esportiva Bossòst. "Somos el club más internacional de España", proclama su presidente, Miguel Almansa, que también es el farmacéutico de Bossòst, un pueblo del Valle de Arán, en el terçó de Quate Lòcs, de poco más de mil habitantes. Este pequeño municipio aranés se ubica en el noroeste de Cataluña, pero lleva vida enfocado hacia Francia, en la región de Occitania, en lugar de mirar hacia Lleida, cuya provincia forma parte.

La burocracia siempre es un camino pesado, más aún en pleno mes de agosto con muchos trabajadores de vacaciones. Los Ayuntamientos tardan más en tramitar licencias y concesiones, pero la liga de fútbol arranca y no espera a nadie. Esta problemática, en la que está inmerso el Barça con la reapertura del Camp Nou, también afecta el Rōnin FC. El equipo creado hace unas semanas por el estrumero Ibai Llanos debe debutar el 21 de septiembre (12 h) en el Municipal del 25 de Septiembre, en Rubí.

Aparte de las de Argentina campeona del mundo, las camisetas más icónicas del Mundial 2022 fueron las de la selección de Dinamarca; no por los logros deportivos del combinado nórdico, eliminado en la fase de grupos, sino por el mensaje que querían transmitir sus equipaciones. La marca Hummel, patrocinadora técnica de los daneses, diseñó unas elásticas minimalistas con su logotipo y el escudo de la selección atenuado, prácticamente difuminado, como protesta contra "Qatar y su historial de derechos humanos".

En un fútbol actual en el que todo se compra con dinero, en la Garrotxa subsiste un club singular con una política muy marcada dentro y fuera del terreno de juego, basada en la sostenibilidad y la proximidad. "Es un proyecto que hace que crees un sentimiento y un orgullo propio de pertenecer a esta familia, que se transforma en vínculo, unión y rendimiento". Así describe Pedro del Campo, primer capitán, lo que significa Olot, un equipo que se caracteriza por tener sólo jugadores de los Països Catalans. "Esto genera un sentimiento de pertenencia mucho más elevado. Enseguida los nuevos fichajes entran en dinámica, conocen al club, su posicionamiento, y formamos una familia. Este punto de unión se transforma en buena sintonía en el campo y en resultados", asegura el jugador.

Años atrás, cuando los equipos profesionales no realizaban giras transoceánicas a cambio de billetes, el gran atractivo de las pretemporadas eran los torneos de verano. El Gamper o Teresa Herrera, que ahora tienen una trascendencia residual, eran citas ineludibles; también el Ramón de Carranza gaditano, considerado la Champions de la canícula, que se disputaba a finales de agosto y marcaba el inicio de temporada.

Las largas colas que se han formado en la tienda del estadio del Espanyol desde que el pasado jueves se puso a la venta su primera equipación de la temporada 2025-26 –la segunda, blanca, se ha presentado en sociedad este martes– confirman el éxito del nuevo diseño de Kelme. "Tiene un estilo retro que me gusta mucho. Es muy bonita", dijo el capitán Javi Puado al verla en directo por primera vez, durante el acto de renovación de su contrato con la entidad hasta el 2030. La pieza evoca la que lució el equipo hace cuarenta años, de la marca catalana Massana, patrocinador técnico del club entre 1984 y 1994. Destaca por el cuello tipo polo y las mangas logotipo de Massana–, uno de los rasgos más característicos de esa camiseta, convertida en una pieza de museo.