Barcelona saldará su deuda con Cerdà con un monumento en la plaza Universitat

BarcelonaBarcelona ha dado este jueves el primer paso para saldar una de sus deudas pendientes más incomprensibles. El alcalde, Jaume Collboni, ha anunciado que la capital catalana abrirá a principios de mayo un concurso entre tres artistas para diseñar un monumento a uno de los hombres más importantes de la historia de la ciudad: el ingeniero, urbanista y político Ildefons Cerdà (Centelles, 1815 - Las Caldas de Besaya, Cantabria, 1876), el artífice del Eixample.

Collboni lo ha anunciado durante el acto institucional que se ha celebrado este jueves por la tarde en el Saló de Cent del Ayuntamiento para inaugurar oficialmente el Año Cerdà, que conmemora el 150 aniversario de la muerte del urbanista. "Comienza el retorno de una deuda hacia la Barcelona moderna", ha reconocido el alcalde, que ha asegurado que, aprovechando la efeméride, la ciudad "reconocerá y pondrá en el lugar que corresponde" la figura de este ingeniero.

El primer paso para saldar esta deuda es la instalación de un monumento que hace tiempo que la ciudad reclama. Collboni ha desvelado este jueves uno de los secretos mejor guardados de los últimos meses en el consistorio: dónde se ubicará. De acuerdo con el Colegio de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos de Cataluña, será en la plaza Universidad, allí donde "empezó a construirse el Eixample". "Allí haremos el homenaje, para que pueda mirar la ciudad que él soñó y que se desplegó", ha argumentado el alcalde, que ha recordado que en la plaza es donde se empezó a construir el primer gran edificio público del nuevo Eixample: la sede central de la Universidad de Barcelona (UB).

La incógnita es ahora quiénes serán los tres artistas "de reconocida trayectoria" que concursarán para ser los encargados de hacer esta obra. Collboni ha explicado que el proceso –similar, por ejemplo, al que está siguiendo la Sagrada Familia para escoger a los escultores de la fachada de la Gloria– arrancará a principios de mayo. El objetivo, ha dicho Collboni, es disponer de una propuesta ganadora durante el mes de julio, y que el monumento pueda estar instalado definitivamente en la plaza durante el primer semestre de 2027.

Más de medio siglo sin monumento

Con la instalación del nuevo monumento Barcelona reparará una deuda que hace más de medio siglo que dura. La capital catalana ya había tenido durante el franquismo un monumento en homenaje al creador del Ensanche. Se inauguró en el año 1959 en la siempre controvertida plaza Cerdà por el entonces alcalde, Josep Maria de Porcioles, y se desmontó en el año 1971 con la construcción de la ronda del Mig.

Aquella escultura –con partidarios y detractores– era obra de Antonio María Riera Clavillé, y combinaba bloques de hormigón con barras de hierro en una estructura que quería reproducir la cuadrícula del Ensanche. A principios del 2025, a iniciativa de los periodistas Lluís Permanyer y Carles Cols, la ciudad ya empezó a reconducir su relación con el padre del Ensanche instalando una placa en la puerta del número 69 de la calle Bruc, la casa donde vivió Cerdà.

Más allá del monumento, este jueves tanto la consellera de Territori, Sílvia Paneque, como el decano del Col·legi d’Enginyers de Camins, Canals i Ports de Catalunya, Pere Calvet, han subrayado la importancia de mantener el legado de Cerdà para hacer frente a los retos actuales. Calvet ha destacado su capacidad para no elegir entre "conocimiento técnico y acción pública", y ha remarcado que "la técnica sin orientación política y social corre el riesgo de no responder a las necesidades reales de la gente".