Anticípate a las sequías continuas con los jardines secos

BarcelonaEpisodios de sequía, veranos tórridos, temperaturas que fulminan récords históricos y poca lluvia son fenómenos cada vez más comunes en nuestro país y que el cambio climático ha acentuado, haciéndolos muy presentes en nuestro día a día. Ahora incluso a la hora de diseñar un jardín hay que tener en cuenta esta nueva realidad climática, porque las plantas que no se adapten lo tendrán difícil para sobrevivir.

Igual que la moda, la alimentación o el interiorismo, los jardines siguen las tendencias del momento, marcadas por la crisis climática y el elevado grado de conciencia de la población respecto al uso excesivo de recursos naturales como el agua. Es por eso que las formas sostenibles de entender la jardinería son una práctica cada vez más extensa y, a la larga, serán la única alternativa. En consecuencia, muchos profesionales han adoptado la filosofía de la xerojardinería, una corriente surgida en los años 80 a raíz de las graves sequías de California y Colorado, que derivaron en la necesidad de tener jardines con un consumo de agua escaso.

La xerojardineria –del griego xeros, que significa seco–, aboga por un uso racional del agua usando especies adaptadas al medio y las condiciones climáticas. Para conseguirlo, entran en juego factores como el diseño de espacios, la preparación del suelo o la selección de especies con necesidades hídricas similares. En Catalunya se usan plantas de clima mediterráneo, provenientes tanto de la cuenca del Mediterráneo como de otros lugares del mundo con este clima, como Suráfrica, el oeste de Australia o California. Albert Sala, del vivero Sala Graupera de Sant Andreu de Llavaneres (Maresme), apunta que uno de los aspectos más importantes a la hora de crear un jardín con estas características es dar a las plantas unos riegos profundos y espaciados en el tiempo, sobre todo durante los primeros seis meses. "Eso hace que las raíces se eduquen y crezcan hacia abajo, en verticalidad. Cuando la planta se ha desarrollado unos 15 cm bajo tierra, empieza a ganar resistencia y autonomía y no habrá que regarla en un periodo largo", afirma el jardinero. Siguiendo esta técnica, las plantas llegan a tener hasta cinco meses de autonomía y en este periodo de tiempo aguantan sin riego. Según explica Graupera, en su vivero cuentan con un jardín autónomo de más de 230 especies mediterráneas que solo riegan cada 20 días durante los meses de verano porque el resto del año con el agua de la lluvia es suficiente.

Estos jardines autosuficientes acostumbran a llevar la etiqueta de jardines sin riego, lo cual hace pensar que no hay que regarlos. Lo cierto es que, desde el punto de vista de la horticultura, esta sería una realidad plausible, puesto que con una buena planificación del suelo y el buen desarrollo de las raíces, las plantas pueden llegar a ser autónomas durante unos meses. Aun así, lo que es difícil es romper con la idea cultural de jardín como espacio bonito, fresco, verde y lleno de colores. El ingeniero agrónomo y paisajista Jorge Muñiz comenta que, si bien las plantas pueden ser autónomas y sobrevivir algunos meses sin riego, que estén bonitas y seduzcan en estas condiciones es difícil, sobre todo durante el verano, que es cuando hay menos precipitaciones. Por lo tanto, el aspecto de estos jardines puede chocar con la imagen que tenemos como espacios para buscar frescura y sombra y, sobre todo, con la idea de que, si un jardín no es bonito, no es un jardín. Es por eso que muchos profesionales se decantan por usar los términos jardín seco, jardín con bajas necesidades hídricas o, simplemente, hablar de jardinería sostenible.

El viverista francés Olivier Filippi es un grande divulgador del concepto y en el libro La Méditerranée dans votre jardin [El Mediterráneo en tu jardín] clasifica las plantas por unos códigos de sequía que van del 1 al 6 y que indican los meses que una planta puede sobrevivir sin riego. Así pues, las plantas con un código de sequía 1 son las menos resistentes y no aguantan más de un mes en seco y las plantas con un código 6 son extremadamente resistentes a la falta de agua porque acostumbran a ser originarias de ambientes subdesérticos.

Mercè Trias, del Estudi de Jardineria, asegura que los códigos de sequía los son muy útiles cuando diseñan un jardín para agrupar las plantas con códigos similares y escoger las más adecuadas según las características de cada región. "Las plantas con un código de sequía entre el 3 y el 4 son perfectas para los jardines de la cuenca mediterránea, porque aguantan muy bien la sequía estival", expone. Con su socio Jordi Piera han diseñado el jardín del Hostal Empúries, situado en la playa del Portitxol, en l'Escala (Alt Empordà). La selección de plantas la hicieron siguiendo los códigos de sequía de Filippi, pero sobre todo teniendo en cuenta los factores que les limitaban el abanico de posibilidades, como la tramuntana, el frío del invierno o la salinidad ambiental. "En las zonas con sombra, que es donde las plantas necesitan algo menos de agua, hemos cultivado pitosporo enano (Pittosporum tobira), una planta de código 3 que solo necesita que reguemos dos o tres veces durante el verano", explica Trias, que añade que los volúmenes más importantes de plantas del jardín del hostal son los lentiscos (Pistacia lentiscus), unos arbustos que pueden aguantar temperaturas de hasta 10 grados bajo cero.