Askata: el legado de la cocina marinera está en buenas manos

Cristina Perelló Mones es hija de pescadores y Anna Paltré Perelló es limpia. Los padres de Cristina (él de Tarragona y ella de la Rápita) marcharon en 1982 de la inquietud que producía pescar en aguas de influencia directa con la petroquímica de Tarragona. Decidieron amarrar en el Port de la Selva, un pequeño pueblo pesquero con carencia de barcas de arrastre. Con el crecimiento de este tipo de barcos de pesca y con el aumento considerable del volumen de capturas se creó la lonja de pescado en el muelle de Balleu.

Cristina empezó su carrera con una intención muy clara: "Mi ilusión era poder dar a conocer nuestros peces". Se estableció en el muelle Gros, "no quería llevar pescado de fuera. Empecé con la canana. De las patas hacíamos rábanos, la cabeza a la andaluza y mi madre hacía la canana de fondo con cebolla. Compraba el pescado, lo limpiaba, lo cocinaba y lo servía. "¡Los primeros pasos fueron duros... pero- de eso! ha habido otras propuestas empresariales y cambios de emplazamientos, pero siempre en el Port de la Selva y en compañía de su hija.

Una maravilla natural

La localización es espectacular: el Mediterráneo nos voltea, el núcleo urbano es visible en toda su extensión, las montañas nacen junto al mar... y toda esta belleza salvaje está protegida por el Parque Natural del Cabo de Creus, una maravilla natural. Empezamos la comida con unas almejas carnosas, unos mejillones de roca, la famosa pomada de Port (cebolla de Figueres, atún y mayonesa) y anchoas con pan con tomate. La vida te da muchas muestras de placer, pero para nosotros, unas anchoas sabrosas con el punto de sal y un buen pan con tomate es difícil de superar. El vino que nos apoya es Les Tortugues de la bodega Macizo de la Albera de Vilamaniscle (Empordà). Garnacha roja con un color amarillo intenso, persistente y fresco.

El punto álgido de la cena viene con el pescado fresco que nos ofrece Cristina. No somos nada originales y somos conscientes de ello, pero nuestra devoción por la escórpora hace que inevitablemente sea la escogida. Una tarta Tatin, otra de queso y una crema catalana sirven para concluir una comida con gusto indiscutible de mar. El sonido del agua acariciando la escollera y las luces reflejadas en un Mediterráneo en calma por la ausencia de la tramontana hacen de esta cena en Askata una experiencia extrasensorial.

Una vez finalizado un servicio intenso, como casi todos los de la época estival, nos acompañan Cristina y Anna. Madre e hija están al frente de este restaurante referente de la cocina marinera ampurdanesa. "En verano podemos llegar a servir cien raciones de arroz", nos dice Anna orgullosa y cansada a la vez. "Antes sólo comprábamos el pescado de las barcas del Port de la Selva, pero ahora no es suficiente y hay que buscarlo fuera. La pesca se está acabando", nos comenta con nostalgia y un punto de decepción Cristina.

Estamos ante un negocio de mujeres valientes llenas de constancia, perseverancia y muy insistentes. El esfuerzo, la inquietud, las lágrimas por sacar un negocio adelante se ve recompensado por el éxito y el buen trabajo que demuestran en cada servicio. La cocina marinera y el legado pesquero del Port de la Selva está en buenas manos.