La nueva iglesia que causa sensación en Venecia

VeneciaCoincidiendo con la inauguración de la 61ª Bienal de Arte de Venecia, la coleccionista Patrizia Sandretto ha abierto una nueva sede de su colección, la tercera, que se ha convertido en la sensación de estos días. El centro artístico está ubicado en la isla de San Giacomo, y por ahora solo se puede visitar por invitación y en barco privado. Los invitados recibían un mensaje con un QR y, más adelante, otro con la localización del lugar desde donde salía el barco. Está previsto que en el futuro llegue un vaporetto, pero probablemente será en 2027. Patrizia Sandretto y su marido, el empresario Agostino Re Rebaudengo, han restaurado unas antiguas instalaciones militares que estaban en ruinas y, como una de las joyas de la corona del lugar, hicieron un encargo al artista norteamericano Hugh Hayden que culminó en una capilla con campanario excepcional, porque está inclinada unos 40°, también por dentro.

"Creo que la obra de cualquier artista es hasta cierto punto autobiográfica –explica Hugh Hayden a l’ARA–. Mi obra se puede leer a través del prisma del Sueño Americano, pero en realidad es simplemente la conexión de cualquier persona con la sociedad. Te vas integrando, quieres tener éxito, quieres conseguirlo... Y esto es algo que quiere la gente de Italia, la de España, la de Japón y la de todo el mundo: tener una vida agradable y exitosa, algo por lo que valga la pena esforzarse".

El origen de la obra se remonta a una visita de estudio en la que Re Rebaudengo se interesó por una obra previa de Hayden: una versión inclinada de la mítica cabaña de Henry David Thoreau. A partir de aquí, Hayden comenzó a pensar en el lugar, la cultura y la historia venecianos, hasta que decidió que haría una pequeña iglesia, que en realidad es la capilla privada de Sandretto, Re Rebaudengo y sus dos hijos, con capacidad para unas diez personas. La capilla lleva por título Huff and a puff, una expresión que proviene del cuento deLos tres cerditos, en que cada cerdito construye su casa con paja, madera o ladrillos, y el lobo derriba la de paja y la de madera soplando, pero no la de obra. "La capilla está hecha con ladrillos que resisten las fuerzas de la naturaleza", remacha el artista.

Mientras que con la versión inclinada de la cabaña de Thoreau Hayden quería hablar de las dificultades de los jóvenes para acceder a la vivienda, en Venecia las referencias e interpretaciones se multiplican. Las más evidentes son las torres inclinadas de Burano y Pisa. A partir de aquí, Hayden, que tiene formación como arquitecto, no se cierra a las interpretaciones del público: "Algunas personas pueden ver los asientos inclinados y pensar en los de una montaña rusa, y otras los pueden ver como butacas reclinables relajantes. Depende mucho de cada persona. En parte, como arquitecto, no hay una sola manera de experimentar un edificio, ni una sola manera de aproximarse a una obra de arte –dice–. Esto es una iglesia, así que hay quien puede decir que esta iglesia se expresa a sí misma porque la religión hace ir las cosas mal, pero otros pueden decir que lo que necesitamos ahora mismo es más fe, más espiritualidad y más bondad".

Hayden señala que, para conseguir el efecto deseado, todo está hecho a medida, a excepción de las luces –dos tiras de leds ocultas–, el interruptor y las bisagras. Se crearon dieciséis tipos de ladrillos diferentes. "Trabajé con un diseño de iglesia más bien arquetípico, con un campanario delante, para poder hacer un collage de elementos de la arquitectura veneciana con una idea más arquetípica e icónica de una iglesia. Hemos intentado integrarnos en el lugar siendo conscientes del contexto y los materiales", explica. A Hayden también le gusta hablar de cómo ha utilizado la IA y la tecnología como una herramienta: "Es muy difícil escanear la capilla en 3D; una cámara tiene dificultades para fotografiarla, especialmente el interior. Esta pieza se experimenta mejor en persona: es algo que no se puede reproducir del todo; la tecnología no puede superar la experiencia de ser una persona en el mundo".

El otro elemento icónico de la capilla es el crucifijo encima del altar, al que solo le faltan algunas costillas y huesos de los brazos para que un esqueleto se convierta en una cruz. "Normalmente, un crucifijo tiene este cuerpo de Cristo demacrado, con lesiones y cortes, y yo quería que mi imagen no tuviera ni raza, ni género, ni religión, ni orientación sexual: podría ser cualquier persona", dice Hayden.

Una gran obra de rehabilitación

Desde el barco, la isla de San Giacomo se distinguía en el horizonte por un conjunto de estrellas que la sobrevolaban, de la obra de Matt Copson Fanfare / Lament, el mayor de los cuales es una criatura negra monstruosa. Entre los otros hitos hay una macroinstalación de Goshka Macuga titulada Gonogo, consistente en la réplica de un cohete espacial, y otra obra exterior de Claire Fontaine: un letrero de neón que dice Patriarcado = CO₂. La inauguración también incluye una exposición de la colección de la fundación titulada ¡No tengas esperanza, sé esperanza! Por cierto, la vivienda de la familia en la isla, que no es pública, la ha diseñado el cineasta Luca Guadagnino.

La Fundación compró la isla en 2018 y, dos años después, comenzó a reconstruir las ruinas existentes, que eran unos polvorines y depósitos de armas fruto de la transformación de un convento de frailes franciscanos en época napoleónica. Durante las obras se limpiaron 30.000 ladrillos para volverlos a usar. San Giacomo no está conectada a las redes de electricidad, gas y agua, y actualmente la energía se produce al 100% in situ mediante placas fotovoltaicas. Hay un generador de emergencia que funciona con biocombustible, y se ha restaurado un pozo que capta el agua de un acuífero situado bajo la isla.