Goleada y coliderato: una puesta en escena para ilusionarse

Cornellá de LlobregatNo hace ni cuatro meses de la última vez que el Levante visitó el RCDE Stadium. Aquella noche, fría por ser abril, muy pocos habrían imaginado que en 2026 ambos equipos se volverían a encontrar en Primera. El Espanyol, que llevaba 16 jornadas sin ganar, iba camino del precipicio, y el Levante, que no se llevó los tres puntos porque se estrelló contra el larguero en la última jugada, tenía pie y medio en Segunda División.

¡Ay si Dmitrovic no hubiera desviado al palo el chut de Carlos Álvarez! Aquella parada fue capital para el futuro de los periquitos, entonces bloqueados mental y futbolísticamente. Todo lo contrario de lo que se vio ayer, con un equipo desinhibido y que, jugando de maravilla al fútbol, goleó (3-0) al conjunto granota con dos goles del renacido Roberto, el pichichi del primer fin de semana de competición, y otro de Dolan para ponerse colíder de la Liga –el Alavés también ganó 3-0–. Hay para esperanzarse.

La ilusión del primer día

En Cornellà hacía mucha más calor, y las angustias de aquel lunes de abril se habían convertido en ilusión: la del primer día de colegio; con la plantilla a medio hacer y con algunas bajas administrativas –cuatro de los nuevos fichajes del Levante no jugaron porque aún no habían podido ser inscritos en la Liga y Cabrera se quedó fuera de la convocatoria por una sanción que arrastraba del año pasado–, pero con la emoción del debut oficial.

Desde el agónico Espanyol 0-0 Levante, el cambio más significativo en el club catalán ha sido la llegada de Monchi, que este verano está haciendo lo que puede con los pocos recursos que tiene. De las caras nuevas en el Espanyol, salieron de inicio Hinojo, Javi Hernández, Calatrava y Unai Núñez en un once pensado para asociarse y ser protagonistas con la pelota, el anhelo de un Manolo González que siempre se ha adaptado a los jugadores que tiene. Cala, Expósito y Hernández tardaron apenas un par de minutos en encontrarse entre líneas y hacer levantar de la silla a los más de 28.000 fieles blanquiazules que fueron al RCDE Stadium con los ánimos renovados.

Un gol a los cinco minutos

Roberto, señalado el curso pasado por la falta de gol, tuvo suficiente con cinco para hacer el primero de esta temporada. El delantero andaluz, más titular que nunca por la lesión de larga duración de Kike, cazó un balón muerto dentro del área que venía precedida de un lanzamiento de falta ejecutado por Expósito. Inicio de curso soñado para Manolo González, que tiene muy claro que su objetivo es llegar a los 42 puntos cuanto antes.

La llegada de Cala y Javi Hernández, acompañados por el incansable Dolan, hizo recuperar a los periquitos el hambre competitiva, perdida en la segunda vuelta del curso pasado. Los tres, descarados con el balón y trabajadores sin él, se hartaron de correr para incomodar la salida desde atrás de un rival desposeído de Carlos Espí y prácticamente estéril durante todo el partido. No solo eso; Hernández estuvo a punto de hacer el segundo con una jugada personal culminada con un fuerte disparo que Ryan escupió. Y poco después, el portero australiano frustró el gol de Cala con otra buena mano.

La tercera es la buena. Con un gran pase, Hinojo encontró entre líneas a Hernández, que le sirvió el gol a Roberto. El delantero bastó con tocarla para marcar su doblete y poner el 2-0 justo antes del descanso. Un primer tiempo para enmarcar.

Volver a ser un muro

El Español quería más y, aunque el Levante hizo cambios en el descanso, fueron los periquitos los que más rondaron el gol: una carrera de Roberto propició una pérdida de Ryan que Dolan estuvo a punto de sentenciar. La presión alta selectiva de Manolo surtía efecto, y por detrás, Unai Núñez y Riedel lo tenían todo bajo control.

Para alegría del técnico gallego, obsesionado con recuperar la fiabilidad defensiva de finales de 2025, ayer no hicieron falta los milagros de Dmitrovic, que no tuvo que hacer ninguna parada. La portería a cero es una de las grandes noticias del partido, sentenciado por Dolan con un disparo desde la frontal. 3-0 para un valiente Español que sumó los tres primeros puntos de la temporada con una goleada, ilusionando con goles y fútbol a sus aficionados. El próximo sábado recibe al Real Madrid en el debut de Mourinho.