El Mundial pone a los EEUU de Trump ante el espejo

WashingtonA pesar de Donald Trump, los partidos del Mundial de fútbol masculino que se jugarán en Estados Unidos están marcados por la incertidumbre. La militarización de ciudades demócratas y las imágenes de violencia parapolicial del ICE contra ciudadanos se imponen a la pulcra seguridad que quiere vender la Casa Blanca. A menos de un mes del primer partido en territorio estadounidense, las reservas de los hoteles están muy por debajo de las previsiones. Una realidad que difícilmente el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, podrá maquillar inventándose un nuevo trofeo como el Premio FIFA de la Paz con el que alimentar el ego de Trump.

El torneo, organizado conjuntamente con México y Canadá, se emplaza en unos Estados Unidos muy diferentes de los de 1994, cuando acogieron la competición por primera vez. Entonces, el temor de celebrar el mundial en el país de la Super Bowl era que la competición de soccer masculino pinchara. Pero el resultado fue completamente opuesto: la 15ª edición del Mundial de la FIFA batió cifras récords de asistencia y resultó un éxito económico para el país. Ahora, el informe que hizo a finales de mayo la Asociación Estadounidense de Hoteles y Alojamientos (AHLA) alerta que el boom turístico que proyectaban seguramente no se materializará.

En la decena de ciudades que, de costa a costa, acogerán los partidos, las reservas se proyectan bajas. En Kansas City, Boston, Filadelfia y San Francisco casi el 80% de los encuestados por la AHLA informan de que el número de reservas está incluso por debajo de lo que se espera normalmente para el verano. En Nueva York, que junto con Nueva Jersey acogerá la final, cerca de dos tercios de los encuestados informaban también de reservas más flojas de lo que esperaban.

En el informe, la AHLA denuncia que esta realidad no coincide con la esperada y, entre otros factores, señala el actual contexto político como responsable. El año pasado un estudio publicado por el World Travel & Tourism Council (WTTC) ya proyectaba una fuerte caída del turismo en EE. UU. por las restricciones de los visados y los casos de turistas detenidos por inmigración. En mayo, la británica Rebecca Burke explicaba en ARA que la arrestaron en febrero de 2025 cuando estaba saliendo del país. Desde entonces, la lista de afectados no ha hecho más que crecer.

En el marco de una cita como el Mundial, que acostumbra a ser una excusa para celebrar el poder unificador del fútbol en todo el mundo, uno de los países anfitriones está en guerra contra Irán. Por no mencionar que el presidente estadounidense ha aumentado las restricciones de viaje a EE. UU. a 48 países, que están sujetos a prohibiciones de entrada totales o parciales. La mayoría son estados africanos o árabes. Ya cuando se hizo el sorteo de la fase de grupos, algunas delegaciones tuvieron problemas para conseguir el visado de todos sus representantes.

campaña de terror contra la población migrante El año pasado el departamento de Estado también impuso un depósito de hasta 15.000 dólares para tramitar el visado de los aficionados de 50 países que quisieran acudir a los partidos. Argelia, Cabo Verde, Costa de Marfil, Senegal y Túnez, a pesar de estar clasificados para el torneo, formaban parte de esta lista. Ahora, a mediados de mayo, el gobierno dio marcha atrás y anunció que los ciudadanos de estos cinco países que ya tengan entradas para los partidos están exentos de tener que pagar la astronómica cifra.

La sombra de las redadas del ICE

El caso de Haití es especialmente doloroso para sus seguidores. Este año será la primera vez que el país caribeño participará en el torneo desde 1974. La profunda crisis económica y política que sufre la isla, sumergida en un vacío de poder institucional y con parte del territorio controlado por bandas criminales, hace poco probable que sus residentes puedan pagarse un vuelo o una entrada para los partidos. Pero la gran diáspora haitiana que vive en los Estados Unidos sí que podría asistir, aunque probablemente tampoco lo hará por miedo a las redadas del ICE.

La campaña de terror contra la población migrante La intimidación contra los hispanos –que representan abrió la puerta a las detenciones por perfil raciall, hablar en español puede ser motivo suficiente para que el ICE arreste personas en la calle. Una investigación de ProPublica realizada el año pasado reveló que al menos 170 ciudadanos habían sido detenidos por el ICE.

En un intento por acelerar su plan de deportaciones masivas, la administración ha convertido cualquier espacio vinculado con la comunidad latinoamericana en un lugar susceptible de ser blanco de las redadas. El peligro ya no solo está en los lugares de trabajo o en los controles de carretera; las escuelas, iglesias o cualquier acto que pueda concentrar personas hispanas ya no son seguros. Esta lógica también se aplica a buena parte de los partidos del Mundial, donde existe el temor de que los agentes antiinmigración aprovechen la salida del estadio para practicar detenciones. De hecho, cuando en 2024 Argentina y Colombia se enfrentaron en la final de la Copa América de selecciones en Miami, se produjeron algunos incidentes con aficionados de ambos países que intentaban entrar sin entrada al recinto. Trump llegó a citar aquellos incidentes dentro de su discurso contra los inmigrantes hispanos.

La intimidación contra los hispanos –que representan el 20% de la población estadounidense– se ha vuelto en contra del presidente estadounidense de una manera inesperada. El eje racial todavía sigue vertebrando la sociedad estadounidense, y si el fútbol americano es el deporte por excelencia de los blancos, quienes sostienen la afición futbolística en los EUA son los hispanos y la gran diáspora latinoamericana. Buena parte de esta se concentra en algunos de los estados donde se deben jugar los partidos, como es el caso de California, Nueva Jersey, Nueva York y Miami, donde Lionel Messi es la gran estrella del Inter Miami, club propiedad de una estirpe con raíces cubanas.

La FIFA, investigada por los precios de las entradas

Sumada a la incertidumbre y al miedo, el coste para poder ver los partidos aún añade más trabas. A la hora de poner precio a las entradas, la FIFA ha adoptado el tipo de sistema dinámico que aplican las aerolíneas cuando venden billetes de avión. El precio fluctúa según la demanda en tiempo real. El resultado es que una sola entrada puede costar perfectamente más de 1.000 dólares, y eso en el mejor de los casos. Después hay que sumarle el coste de los vuelos y el alojamiento. En abril, el sistema de transporte público de Nueva Jersey anunció que cobraría a los fans hasta 150 dólares por ir de Penn Station (Nueva York) al estadio MetLife los días de partido. Normalmente, el trayecto de ida y vuelta cuesta alrededor de 13 dólares. En mayo, rebajó el precio hasta los 98 dólares.

En Nueva York y Nueva Jersey –donde se juega la final– los fiscales generales ya han abierto una investigación por el elevado coste y han anunciado que citarán a la FIFA para que comparezca a dar explicaciones sobre cómo fija los precios de los partidos que se jugarán en el estadio MetLife. Las entradas a precio nominal para la final se han disparado hasta los 10.990 dólares. En medio de la indignación, el alcalde socialista de Nueva York, Zohran Mamdani, ya anunció una iniciativa para vender las entradas a los residentes de la ciudad a 50 dólares. Lo hizo en un acto en el que participó Timothy Weah, delantero de la selección de los Estados Unidos e hijo de la gran estrella liberiana de los años 90 George Weah. Mientras algunos jugadores como el capitán Pulisic o el seleccionador de los Estados Unidos, el argentino Mauricio Pochettino, han elogiado a Donald Trump, Weah prefiere ir con Mamdani. Las dos Américas cara a cara dentro del mismo equipo, una selección que intentará hacer un papel digno en un torneo que deportivamente tiene muchos atractivos, como despedir a Lionel Messi y Cristiano Ronaldo. Este Mundial, sin embargo, también será recordado por otro hombre, Donald Trump, que en el último Mundial de Clubes de 2025 ya dejó claro que quiere ser protagonista de la cita. Entonces bajó a recibir el trofeo entre los jugadores del Chelsea, como si él fuera un deportista. Ahora todo el mundo mirará qué hará en el Mundial de selecciones.