Jaume Duch: "La estrategia de condescendencia con Trump no funciona"

La llegada de 2026 ha sido la confirmación de un nuevo paisaje global que insinuábamos desde hacía tiempo: en el mundo, definitivamente en modo imprevisible, vuelve a imperar la ley del más fuerte. El retorno de una versión más radicalizada de Donald Trump en la Casa Blanca ha hecho tambalear el tablero internacional y, especialmente, Europa, que se siente despreciada por su aliado tradicional y amenazada desde varios frentes. Hablamos con Jaume Duch Guillot, consejero del departamento de Unió Europea y Acció Exterior de Catalunya y con una amplia trayectoria profesional en primera línea de las instituciones europeas. Duch reivindica también el rol que Catalunya debe jugar para fortalecer una Unión Europea que, inevitablemente, necesita ser fuerte.

Si le pido definir con pocas palabras la situación política de la Europa de hoy, ¿qué me diría?

— Que Europa está en su hora de la verdad.

Coincidimos en el brindis de Navidad de las instituciones europeas en Barcelona. Entre los asistentes estaba pesimismo: muchos decían que el 2026 será un año muy complicado para Europa.

— Yo no soy pesimista, pero es cierto que el mundo está cambiando mucho ya mucha velocidad, y no necesariamente en el sentido de que nos gustaría que cambiara. Pero también hemos visto que Europa, la Unión Europea, de alguna forma empieza a reaccionar a estos cambios. Quizá sea una reacción lenta, pero no debemos olvidar que es una acción conjunta, que responde a las sensibilidades de 27 países.

Probablemente, el mayor desafío sea Trump. ¿Qué busca el presidente de Estados Unidos con esta estrategia de desprecio y amenaza hacia Europa?

— Imponerse. Imponerse como administración, como país, como imperio. Nos quiere demostrar que hemos entrado en un nuevo escenario, y en ese escenario lo que cuenta es la fuerza: cuanto más fuerte seas, mayor impacto tendrás en la política internacional. Trump está negando el sistema de convivencia internacional que hemos tenido desde la Segunda Guerra Mundial. Y este tipo de personaje [Trump] sigue avanzando siempre hasta que hay alguien que le para, o hay algo que le para. Y aquí yo creo que Europa tiene una parte de responsabilidad importante en hacer que esto suceda, y rápido.

No es precisamente lo que han hecho los líderes europeos en este primer año de mandato. En general, se ha optado por la genuflexión, por no hacerle enfadar…

— Sí, y se ha demostrado que ese primer tono, más condescendiente, no estaba funcionando, no ha funcionado. Y, de hecho, creo que hemos visto un cambio: con Groenlandia, por ejemplo, la respuesta europea ha sido firme. Europa le ha enseñado los dientes a Trump, lo que diría que ha hecho retroceder, aunque sea temporalmente, la agresividad de Washington.

No es el caso de Mark Rutte, que sigue optando por la genuflexión acentuada.

— Bien, puedo intentar entender su rol y el hecho de que los líderes europeos, durante tanto tiempo, hayan querido no romper demasiado la relación con Estados Unidos. Creo que existe un motivo clave que lo explica, y fundamentalmente es la guerra en Ucrania y la consiguiente amenaza rusa sobre la Unión Europea. Sabemos que la seguridad de Kiiv y de Bruselas sigue dependiendo de Washington, y estoy seguro de que, de no ser así, habríamos visto una reacción europea contra Trump mucho más dura desde el principio.

Por tanto, es poco realista imaginar, a estas alturas, una ruptura de Europa con Estados Unidos.

— Bien, en primer lugar, hay que tener claro que la ruptura no vendrá de Europa. La ruptura viene de Estados Unidos y todos los elementos de esta ruptura los ha puesto Washington, no Bruselas. Dicho esto, Europa debe trabajar para conseguir la autonomía estratégica. Seguramente habría sido necesario hacerlo antes pero no se hizo. La UE ya no puede quedar a merced de lo que puedan hacer los demás: debemos tener nuestras herramientas para decidir quiénes queremos ser en este mundo, qué queremos hacer y, lo más importante, para defender nuestro modelo de sociedad. ¿Cuántos modelos de sociedad hay mejor que el nuestro? Seguramente, ninguna.

Por los pasillos de Bruselas se admite que todavía estamos lejos de la autonomía estratégica. ¿Cuál es el elemento más decisivo que nos falta por conseguirla?

— Sobre todo asegurar su seguridad. Es decir, que Europa pueda defenderse de cualquier tipo de ataque, ya no sólo del ataque clásico militar, también de los cibernéticos, de la desinformación o de otras acciones híbridas para debilitar a las democracias europeas.

Entonces, ¿la solución principal es que los gobiernos europeos inviertan más en Defensa?

— Necesariamente deben invertir más en Defensa, pero, sobre todo, deben invertir mejor. Es decir, creo que debería ponerse en marcha una política de coordinación de defensa europea, que sea conjunta y que no sea, simplemente, la suma de diferentes políticas de defensa (de los estados miembros). Esto puede hacerse dentro de la OTAN, con o sin Estados Unidos; o se puede echar de la OTAN, en el marco de la propia UE, probablemente ampliada con otros países (aliados), como el Reino Unido.

Pedro Sánchez ha sido uno de los líderes europeos más críticos con las exigencias de Trump incrementar el gasto miliar de los socios de la OTAN.

— Y el tiempo le ha dado la razón. Creo que muchos de los países que aceptaron el 5% que pedía Trump lo hicieron pensando que de esta forma la Casa Blanca sería más amable con ellos. Y no fue así. Pero reitero: la cuestión principal no debe ser gastar más dinero en Defensa, de lo que se trata es de gastarlo mejor. Lo que quisiera Washington es que los aliados europeos se gastaran miles de millones de euros en comprar su material militar. Sin embargo, es más inteligente conectar mejor las capacidades militares de los socios de la UE. Haciendo esto, no sería necesario, en absoluto, llegar a gastos del 4 o el 5% del PIB.

Esta semana veíamos cómo la India de Modi recibía con todos los honores Ursula von der Leyen y António Costa. ¿Debe la UE buscar nuevos amigos?

— Sí. El acuerdo que se acaba de firmar con la India o el acuerdo que se ha firmado con el Mercosur llevaba años negociándose. Pero la situación global que ha creado Trump en el ámbito comercial con su política ofensiva de aranceles exige acelerar estos procesos. Todo el mundo se ha dado cuenta de que no se puede tener una dependencia exclusiva de los mercados americanos. Y Europa sigue siendo una potencia atractiva: estamos hablando de 450 millones de personas con un poder adquisitivo muy por encima de la media mundial. Esto nos convierte incluso en prioritarios desde un punto de vista económico y comercial. Y también es necesario poner en valor otro aspecto: los europeos tenemos un modelo de sociedad que es, probablemente, el más avanzado del mundo. Es el único modelo, con algunas excepciones en algunos países, que conjuga bien la democracia, el respeto de los derechos humanos y que, al mismo tiempo, crea progreso y, por tanto, da a la sociedad los medios para tener una vida digna.

Vamos a Ucrania. En unas semanas cumplirá cuatro años desde el inicio de la invasión rusa. ¿Cree que el 2026 será el año del fin de la guerra?

— Esto es lo que esperamos todos, ¿no? O lo que deberíamos esperar todos. Lo importante también es que si se consigue un alto el fuego sea un acuerdo justo, que permita después una paz justa y, por tanto, una paz decidida libremente por los ucranianos. Como europeos, no podemos permitirnos que el acuerdo sea sólo de los rusos y los americanos. Como europeos, esto debería preocuparnos porque, de alguna manera, daría vía libre a Putin.

¿La población de Cataluña es consciente del momento de riesgo que vive Europa?

— Creo que hay una evolución en esta conciencia y que, probablemente, todavía falta camino para acabar de ser conscientes de ello. En las encuestas lo estamos notando: la gente empieza a darse cuenta de que el mundo está cambiando, que los principios que nos han hecho funcionar hasta ahora ya no son respetados por potencias como EE.UU., y que la amenaza que supone Rusia para Europa tiene muchas formas diversas.

¿Y desde el Gobierno se está trabajando para hacer frente a este nuevo paisaje global?

— Sí, se está trabajando analizando esta nueva realidad, adaptando nuestras políticas, insistiendo mucho en el papel que debe jugar la Unión Europea. Éste es el mensaje fundamental: nuestro único futuro positivo posible es una Unión Europea fuerte y que juegue un papel importante en el mundo, y que, por tanto, nos sirva de cobijo, de paraguas, contra todos estos desafíos que hace pocos años no existían, y que, probablemente, ni siquiera podíamos imaginar.

¿Cuáles son las prioridades de su conselleria?

— Queremos ser mucho más influyentes donde se toman las decisiones, fundamentalmente y, por tanto, en las instituciones europeas. Durante este primer año y medio hemos ido ocupando una serie de espacios en las diferentes instituciones, hemos empezado a influir en una serie de temas, de dossieres, que son importantes para Cataluña: desde la financiación de la UE hasta la política de pesca, pasando por otros muchos ámbitos, como las políticas digitales o tecnológicas. También tenemos como prioridad ayudar a este fortalecimiento de Europa. Y esto también significa incentivar la concienciación social para que los catalanes nos demos cuenta del privilegio que significa ser europeos. Y que entendamos también que éste no es un privilegio automático, que pueda durar eternamente; es un privilegio que debe saberse trabajar y defender.

¿Cuáles más?

— Hay otra muy importante: tener también un papel más relevante en determinados organismos internacionales que gestionan políticas que después en Cataluña son competencia de la Generalitat. El caso más evidente de estas últimas semanas es el acuerdo que hemos firmado entre el gobierno de Cataluña y el gobierno de España para que Cataluña tenga una posición individualizada dentro de dos organismos internacionales muy importantes, que son la Unesco y también la Organización Mundial del Turismo. Es decir, Cataluña tendrá un delegado o una delegada en la Unesco, y esta figura se incorporará a la representación permanente de España, pero en voz propia, por lo que podrá vehicular los posicionamientos de Cataluña sobre los temas que trata la Unesco, que son muchos, y muy importantes: desde la ciencia hasta la enseñanza, pasando por la cultura o temas de nuevas tecnologías. Además, éste es un paso importante también en el ámbito político, ya que da cumplimiento a acuerdos adquiridos tanto con ERC como con Junts. Consideramos que es un avance para el país, en todos los sentidos.

Para conseguir estos objetivos, ¿la colaboración con el gobierno español es imprescindible?

— Sí, no sólo con el gobierno español, con otros gobiernos también, y eso es lo que hacemos. Pero es evidente que si tienes la colaboración o ayuda del gobierno español puedes ir más lejos o más rápido que en una situación de confrontación. Creo si lo que estamos predicando todo el día es la interconexión y mantener un sistema multilateral, nosotros debemos ser consecuentes con esto, y por tanto debemos ser capaces de coordinarnos y de colaborar, empezando por el mismo gobierno español.

¿Qué impacto tendría en la acción exterior del gobierno catalán un cambio de color político en Madrid?

— Espero que ese cambio de color político no llegue hasta dentro de mucho tiempo. Pero si hubiera un cambio, nosotros deberíamos ser muy tozudos al seguir gestionando las competencias que tiene el gobierno de la Generalitat en materia de acción exterior y que están muy claramente definidas por el Estatuto de Autonomía.

Lo que algunos, durante el Proceso, llamaron el problema catalán hizo que Cataluña tuviera un cierto foco internacional. ¿Le ha perdido con la normalización de las relaciones con Madrid?

— Procuro no hacer comparaciones con el pasado. Lo que sí puedo decir es que yo veo una imagen positiva de Catalunya en el resto del mundo. Pienso que en la Unión Europea somos uno de los territorios más influyentes. Y no hace falta ser un estado para ser realmente influyente en muchas políticas comunitarias. Lo que noto siempre es interés por Cataluña como tal, por la gestión que hace el Gobierno de dossieres importantes en temas económicos, en temas tecnológicos. Veo interés y veo ganas de cooperar, colaborar y establecer acuerdos.

¿Le preguntan desde el exterior a menudo sobre la salud del movimiento independentista?

— La verdad es que no es un tema que esté en las agendas de mis reuniones, probablemente porque las personas con las que me reúno, ya están a cuento.

La oficialidad del catalán en la UE sí ha estado en el foco mediático. En principio, debía conseguirse antes del acuerdo de investidura de Sánchez, pero da la sensación de que el proceso se ha estancado.

— No, no está estancado. El proceso sigue muy vivo, continúa la negociación, continúa la labor pedagógica que debe realizarse para conseguir los 26 votos positivos. Hay una mayoría de estados miembros que ya han dicho, por activa y por pasiva, que no tienen ningún problema con que el catalán, así como el vasco y el gallego, se conviertan en lenguas oficiales de la Unión Europea. Lo cierto es que hay estados que han pedido más tiempo, porque piensan que necesitan más aclaraciones sobre alguna de las consecuencias. Y ese es el trabajo que se está haciendo. Yo soy optimista y pienso que llegará el momento en que, ya de forma expresa, todos los países dirán que están de acuerdo con una decisión tan obvia y tan justa.

Termino cómo hemos empezado: con pocas palabras, ¿qué debe ser Cataluña para Europa?

— Un motor de este proceso de integración europea, una sociedad que, de algún modo, lidere la evolución que la propia Unión Europea debe realizar en los próximos años. Siempre hemos dicho que la sociedad catalana es una sociedad muy europeísta. Por tanto, también debemos asumir una cierta responsabilidad a la hora de fortalecer Europa, que, insisto, es nuestro único futuro positivo en común posible.