Así se gestó la ofensiva ucraniana contra Rusia: secretismo hasta el último instante

Sudja, RusiaTodo lo que queda del paso fronterizo ruso en Sudja es un cuadro de destrucción: las chapas de metal se mueven por el viento así como las declaraciones de aduanas, que se esparcen por el suelo. Los restos de una batalla perdida —y de soldados cogidos por sorpresa— se esparcen por todas partes y el asfalto sigue lleno de cartuchos de balas y ropa militar rusa abandonada. Levantando pulso, los vehículos blindados ucranianos entraron sin obstáculos y les siguieron un flujo de hombres y armamento en la mayor incursión extranjera en Rusia desde la Segunda Guerra Mundial.

Llevar el conflicto en territorio ruso ha sido un movimiento importante para Ucrania en su guerra con Moscú, dos años y medio después de que Vladimir Putin lanzara la invasión a gran escala. Grupos de combatientes rusos que reciben el apoyo de Kiiv habían realizado pequeñas incursiones anteriormente. Pero la ofensiva que estamos viendo estos días es inédita y relevante: por magnitud y porque es la primera vez que soldados ucranianos pisan territorio ruso.

Las tropas rompieron fácilmente una frontera poco protegida, entraron decenas de kilómetros hacia Rusia y cambiaron la narrativa de la guerra después de un año triste en el que Ucrania ha luchado, a menudo en vano, para frenar los avances rusos por su frente oriental. El lunes, el comandante general de Ucrania comunicó al presidente Volodímir Zelenski que sus tropas controlaban 1.000 kilómetros cuadrados de territorio en la región de Kursk, en el sureste de Rusia, y que dos docenas de asentamientos habían sido invadidos.

“Estoy contento de ir con un tanque a Rusia”, dice un soldado ucraniano sobre un tanque estacionado en la ruta de suministro del frente, una carretera polvorienta y transitada por vehículos blindados, camiones de combustible y furgones. Cerca de la carretera, varias casas fueron arrasadas por los bombardeos que Rusia lanzó en respuesta a la incursión.

La ofensiva tiene como objetivo obligar a Rusia a desviar a las tropas que están luchando en el Donbás, en el este de Ucrania, algo que de momento no se ha producido, y ganar fuerza para las conversaciones de paz, aunque no hay ninguna programada. Si Ucrania podrá mantener las posiciones en territorio ruso el tiempo suficiente para conseguir estos objetivos estratégicos sigue siendo una cuestión abierta.

El presidente ruso, Vladimir Putin, ha asegurado que la ofensiva no debilitará su posición de negociación y, según funcionarios rusos, aunque Rusia haya intentado responder a la incursión, sus fuerzas se han centrado en seguir golpeando las fuerzas ucranianas en el este de este país.

Aún así, que las columnas blindadas ucranianas hayan penetrado en Rusia representa un giro notable en la guerra. Las tropas de Kiiv rompieron la frontera el martes y destrozaron las finas defensas de jóvenes soldados reclutas y guardias fronterizos. Sudja, un paso fronterizo ahora borrado, no estaba preparado para el asalto.

Despliegue en los bosques

Ucrania ha llevado los preparativos de la ofensiva con secretismo y de forma subrepticia. De hecho, el ejército había escondido armamento pesado entre los bosques de encinas y los soldados se habían desplegado y habían dormido en casas abandonadas de los pueblos más cercanos a la frontera.

Sólo en el último momento, según un comandante adjunto de la brigada ucraniana, los oficiales superiores fueron informados de la ofensiva. El teniente coronel Artem explica que comunicó a los oficiales subordinados que atacarían a Rusia tres días antes del ataque y los soldados de base sólo fueron informados un día antes. “La idea de que realmente entraríamos en el territorio ruso parecía algo increíble”, dice el coronel Artem, quien explica que a medida que la noticia iba bajando de filas, el ejército tuvo que confiar en la discreción de sus soldados.

La estrategia era romper rápidamente las defensas fronterizas y maniobrar en las carreteras, bloqueando los contraataques rusos y aprovechando la orografía de esta parte de Rusia que combina pantanos y lagos, para así limitar las oportunidades rusas de salir de la carretera . El ataque, que ha provocado la captura de un número no especificado de prisioneros y ha desatado una respuesta rusa hasta ahora desarticulada, ya ha logrado un objetivo, dice el coronel Artem. "Es un golpe para la autoridad de Rusia, que se presenta como un imperio victorioso", sentencia Artem.

El año pasado, después de que el gobierno ruso hubiera seguido durante meses un plan de contraofensiva en el sur de Ucrania que finalmente fracasó, un instituto de investigación afiliado al ministerio de Defensa ucraniano estudió operaciones militares exitosas de la Primera Guerra Mundial, la Segunda Guerra Mundial, las guerras árabe-israelíes y otros conflictos. El instituto halló un hilo conductor: el silencio de la dirección política hasta que se alcanzan los objetivos.

Esta semana, Kiiv ha esperado días hasta reconocer que habían invadido Rusia. "Compartir detalles, comentar y presumir sólo es adecuado una vez finalizada la operación", explicó Ivan Kiritchevski, experto militar del grupo analítico ucraniano Defense Express.

Ucrania ha dicho que evacuará a 20.000 personas que viven a lo largo de los casi diez kilómetros de frontera, donde la población, pese a haberse visto obligada a huir en muchos casos, aprueba la estrategia del ejército del país. “Dejémosles que sepan qué se siente al ser ocupado e invadido, y al escuchar cómo los niños lloran en los refugios antiaéreos y la gente mayor sufre”, dice Natalia Vialina, una maestra de educación infantil que vive en el pueblo ucraniano de Khotin.