Marc Castellnou: “La solución a los incendios pasa por volver a crear economía rural”

BarcelonaMarc Castellnou Ribau (Tivissa, Ribera de Ebro, 1972) nos avisó: “Vendré si no hay un incendio, que es probable”. Y por desgracia, acertó: ahora hace quince días tuvimos una semana de incendios forestales simultáneos con bomberos al límite, y eso que todavía no había empezado el verano. A pesar de la magnitud de los fuegos a los que se tiene que enfrentar, Marc Castellnou tiene, entre otras muchas calidades personales, una muy singular: siempre está hablando de catástrofes, pero conozco a poca gente con su capacidad de transmitir confianza a la sociedad, confianza en el trabajo de los bomberos, el conocimiento acumulado, la búsqueda incansable y la idea de que claro que hay soluciones, pero a condición de que trabajemos y las implementamos. Castellnou tiene el país en la cabeza, literalmente. Y por eso, hablando de las colas en la AP-7, dice como de paso: “No entiendo como un país acepta esta pérdida de productividad, de tiempo libre o de felicidad". 

¿Había visto alguna vez una concentración de incendios como la de hace unas días?

— Tengo 50 años, llevo 33 en este oficio y no he visto nunca un episodio similar de tantos rayos simultáneos en el Pirineo, en lugares remotos y complicados, y que implicara a todo el valle del Segre. Por eso estuvimos contra las cuerdas. Estábamos hablando de una zona de unas 118.000 hectáreas. 25 incendios en el valle del Segre, empezando por Artesa de Segre, toda la zona de Comiols, de la Ribera Salada, todo aquello es un mar forestal. Podemos estar contentos de que lo conseguimos porque estábamos en junio, pero también tenemos que escuchar el mensaje: todo el sector del Prepirineo está estresado. Hay casi un 40% de posibilidades de que tengamos una situación similar este verano. Y los próximos años irán de esto.

¿El aumento de los rayos es consecuencia del cambio climático?

— No lo sabemos, pero que en los bosques haya muchos más árboles muertos sí que es por el cambio climático. Y los rayos en árbol muerto cogen con más facilidad. Por eso estuvimos bailando un tango en el valle del Segre.

¿Cómo se manifiesta el estrés de un bosque?

— La vegetación baja su nivel de humedad y esto la hace sensible a los incendios. Ya nos pasó en 2003 en Sant Llorenç Savall o en 2005 en Cardona y Balsareny. La campaña 2022 es una campaña de sequía en el eje Noguera, Vall del Segre, Bages y hasta el Garraf, y es una campaña de calor en el resto de Catalunya, pero en este eje seco sumas las dos cosas y esto es lo que hace crítico el 2022.

¿Y tienen más medios y más gente?

— En Bomberos tenemos los mismos medios y recursos los últimos años. Lo que sí que hemos cambiado es que tenemos estrategias mucho más adaptadas a procesos de simultaneidad como estos que tuvimos. En Bomberos estamos haciendo un salto hacia el pensamiento estratégico: es decir, tú cuando atacas un incendio no miras solo lo que el incendio está haciendo y respondes, sino que buscas entender qué es lo que quiere hacer y qué es lo que puede hacer, porque la diferencia entre lo que quiere hacer y lo que puede hacer es su punto débil, y entonces es nuestro punto fuerte.

¿Cuáles son los puntos débiles de los incendios?

— Un ejemplo. El incendio de Llançà el verano pasado no estaba en la carena principal del Cap de Creus, sino en una carena secundaria. Entonces el fuego quiere correr con la tramontana todo el eje del Cap de Creus, pero tiene que flanquear hasta situarse en la carena principal y después correr hacia el Cap de Creus, entonces este flanqueo es nuestra oportunidad para aguantar. Es gestión de la incertidumbre, pero hay una norma básica en todo el mundo empresarial y militar: la incertidumbre existe mientras tú no haces nada. En el momento que tú haces algo, aparecen certezas. Entonces Bomberos calcula los cambios que puede provocar para buscar el mejor resultado por el bien común dentro de los daños que puede crear. Bomberos ha cambiado, tiene este pensamiento estratégico, porque ahora ya sabemos que no tenemos aquella superioridad que teníamos en los años 80 o 90, cuando poníamos recursos ante los incendios y los apagábamos. Ahora, los fuegos ya no son de baja o media intensidad, sino que son de muy alta intensidad y por lo tanto tienes que buscar sus puntos débiles.

Usted suele decir que, si no planificamos el territorio, nos lo planificará un incendio. ¿Estamos planificando el país?

— No. Por ahora el primer gran paso que Catalunya ha dado es reconocer que tiene un problema y que la solución pasa por revitalizar el traspaís, que decía Martí Boada. Volver a crear esta economía rural, hacerlo más resiliente al cambio climático y arraigarnos. 

Esta semana, el suplemento del ARA Terres de Lleida hablaba de labradores que usan vacas que no dan leche y con carne que no se comercializa, pero que limpian el territorio y ayudan a prevenir los incendios.

— Es el tipo de iniciativas que crean mosaico en el territorio y reducen muchísimo el esfuerzo que Bomberos tiene que hacer para apagar un incendio y por lo tanto reducen la factura de emergencias. Mire, la intensidad de los incendios forestales aumenta y a nosotros nos supera, Bomberos no puede ser más eficaz. Incendios como los de Portugal, con 148.000 kilovatios por metro de energía son culpa de un paisaje no gestionado. Sin este paisaje desestructurado el cambio climático no podría crear estos incendios, por lo tanto la culpa es del cambio climático, sí, pero porque hay un país no gestionado. Estas iniciativas del sector primario son un servicio a la sociedad, tienen que estar bien tratadas fiscalmente y tienen que estar incentivadas por la biodiversidad que necesitamos conservar para todo este viaje durante el proceso de cambio climático.

Y después están las actuaciones de urgencia de los labradores, que labran el campo para que el fuego pare allí y no pase al bosque siguiente.

— Es de una gran ayuda para nosotros, pero el labrador está labrando su cosecha del año y lo tenemos que indemnizar. Esto sin tener en cuenta que, si este labrador no hubiera estado los últimos 30 años, en su campo habría un bosque que se habría quemado. Los incendios del Solsonès y del Segre no los hubiéramos apagado sin la presencia de los labradores. Los labradores son el arraigo en nuestro territorio y un país sin territorio no es país. Y Catalunya no lo reconoce y nos tendríamos que quitar el sombrero, porque contra todo continúan ocupando el territorio. No los fiscalicemos ni les pongamos trabas burocráticas. De los jóvenes pastores del macizo de Prades, los últimos dos años, de seis han plegado cuatro, por burocracia. El incendio de Corbera d'Ebre lo apagaron las viñas y almendros. Sin territorio gestionado, los recursos y la tecnología difícilmente marcarán la diferencia.

¿Entonces, si ya tenemos el diagnóstico hecho, por qué no reaccionamos?

— Somos una sociedad conservadora. A medida que te haces mayor, te vuelves conservador de aquello que has conseguido y Catalunya es una sociedad que ha conseguido mucho y no quiere tocar los bosques y pensar en gastar para apagar, y todo esto son estrategias defensivas que en un momento en el que el clima está cambiando no sirven de nada. Tenemos que aplicar estrategias creativas.

¿Y cuáles son?

— Yo esta mañana cuando he salido de Tivissa, en Ribera d'Ebre, he pasado por perímetros del incendio de 1981, el incendio de 1994, después he pasado el incendio de 2007 en Mont-roig, a la altura del Mèdol, el incendio de 2011...

Es como si pasara por cementerios, ¿no?

— No, cementerios, no, juventud, son bosques jóvenes, son los niños que formará el bosque de mañana. Es decir, las decisiones que tomamos cada día en extinción de incendios lo que hacen es crear el paisaje de mañana. Si el paisaje que tenemos ahora es fruto de las decisiones de los años 90 y el paisaje que tendremos en 2030 es fruto de las decisiones que tomaremos en esta campaña, tenemos que pensar la política por cómo haremos un paisaje que todavía dure en 2030 o en 2040.

¿Cuántos líderes políticos lo han llamado para decirle: “Explícame todo esto que dices en las entrevistas”?

— Líderes políticos, de momento... En Catalunya hemos hablado con mi conseller, pero con nadie más. Sí que he hablado con gente del Parlamento Europeo, del Parlamento británico, con congresistas americanos, y con Felipe González, que en su fundación hicieron unas jornadas, porque ahora países como Alemania, Finlandia, Dinamarca, Suecia, Noruega, han empezado a tener incendios forestales y tienen que decidir: ¿compramos aviones y grandes recursos de extinción o hacemos gestión de territorio? Y es un poco decepcionante ver que a los países del norte les cuesta mucho aceptar las lecciones aprendidas en los países del sur. Suecia está invirtiendo en recursos de extinción y Noruega está gestionando territorio, sí. Y esto hace que Catalunya sea una potencia exportadora de conocimiento. No es una especialidad universitaria, a pesar de que en Lleida hay un máster dedicado únicamente a incendios forestales, pero sí que empieza a ser una especialidad buscada a nivel europeo. Por ejemplo, el analista de incendios que tiene Holanda ha estado formándose aquí en Catalunya y el que tiene que ir hacia Noruega también se ha estado formando aquí.

¿Cómo lo hace para estar al tanto de lo que hacen otros países?

— Gracias a los satélites he estado haciendo el análisis de los incendios de California de 2020 y 2021 al mismo tiempo que analizaba el incendio de Santa Coloma de Queralt el año pasado. Todos los bomberos aprendemos a la vez y en todo el mundo. Lo que hacemos es muy simple: si yo tengo una idea de cómo solucionar el incendio, el compañero de Francia tiene otra idea y la pone encima, el americano, el australiano, el sueco, el ruso ponen sus encima... te hacen ver cosas que tú no habrías visto.

¿Quiénes son los mejores?

— ¿Los mejores? Son los de aquí. Ahora, los argentinos y los chilenos son rabiosamente buenos, porque son gente que con poca tecnología tienen que hacer mucho.

¿Usted continúa estudiando?

— Sí, he tenido que volver a estudiar a mis 50 años. Estoy haciendo el doctorado de física atmosférica en Holanda, en Wageningen, en un equipo de un catedrático catalán, Jordi Vilà-Guerau de Arellano, que lleva allí muchos años y que dispone de datos que nos permiten enfrentarnos a incendios que son como tormentas de fuego por su energía. Tener este conocimiento implica proyectos de búsqueda carísimos y los cuerpos de emergencias no tienen partida de búsqueda. Nos dijeron: "Si queréis acceder a los modelos, la única manera de financiaros es que os matriculéis en un programa de doctorado". Y aquí me tienes, haciendo ecuaciones diferenciales. Me hace sentir joven [ríe].

Ahora entiendo por qué ha venido arremangado.

— Nos tenemos que arremangar. Cuando ves al bombero cómo se esfuerza, cuando ves al labrador cómo labra, cuando ves a la ADF cómo se dedica, piensas que lo conseguiremos, pero esto quiere decir liderazgo.