Aterriza en el barrio de Gràcia la pasta 'al dente' que ha triunfado en el extranjero

Imaginemos una buena pasta al dente. Un cacio e pepe, por ejemplo. Con la salsa integrada. La traen en una sartén profunda y te la ponen directamente en el plato con unas pinzas. Suculento, ¿verdad? O un tomate hermoso y una mozzarella tan sublime que la sirven desnuda. Cuando algo es perfecto, la única obligación es no estropearla. O una bresaola hecha de wagyu. Brilla con el marmoleado de la grasa. Al lado, un raviolo relleno de ricotta, trufa y tuorlo, o sea yema de huevo. Un último ejemplo: una parmigiana de berenjena con ese sabor intenso a tomate que obligatoriamente te hace mojar pan. Todos estos son algunos de los platos que desde el martes se pueden degustar en la Bottega Bernacca (calle Bonavista, 10), el restaurante italiano que aterriza en el barrio de Gràcia y que curiosamente, a diferencia de lo que podría parecer, nos llega desde São Paulo, Brasil. Pero ya verán, queridos lectores, que todo tiene un porqué.

Empecemos por dos nombres propios: el catalán Gerard Barberan y el italiano Davide Bernacca (de ahí el nombre del restaurante, claro). El Davide es de Carrara. Como deben saber, una región famosa por su mármol. Y a fe de Dios que el mármol hace presencia en el restaurante. La barra imponente de la entrada, mesas de todos los tamaños, el lavabo y el suelo. Es un restaurante precioso. Pero lo más relevante es, como siempre, que se come bien. Volvemos con nuestros protagonistas. El Gerard creció en Badalona y es cocinero. Hace muchos años trabajaba en Ibiza, en el famoso restaurante Cipriani. Bernacca había abierto la primera Bottega Bernaca en São Paulo, el país donde reside. En aquel momento era diferente, un bar de vinos sencillo con poca sofisticación. Y se animó a abrir otro en Ibiza. Así es como se conocieron con Barberan, que puso en solfa lo que debía ser la segunda Bottega. Aquella, la que abrieron en 2015 en Ibiza, ya no existe, pero puso los cimientos del modelo de restaurantes que tienen hoy en día en Brasil. Se entendieron tanto que Barberan lo dejó todo y se fue a São Paulo con Bernacca. Dio la vuelta al restaurante de allí y desde entonces han abierto unos cuantos más.

Cuando estás en São Paulo, en el primer restaurante que abrieron y que es el más pequeño de todos, todo el mundo quiere saludar al cocinero catalán. La clientela habitual paulista tiene mucho aprecio a Barberan. El restaurante es un lugar dinámico y muy aprovechado. Cené muy bien allí, mucho antes de saber que vendrían hacia Cataluña. Si me permiten un apunte antes de volver a Barcelona, Bernacca y Barberan, además, son unos grandes aficionados a la cocina japonesa, y también abrieron otro restaurante en la capital financiera de Brasil, el Kuro. Este tiene una estrella Michelin y dispone de una coctelería excelente. Si alguna vez visitan Brasil ya lo saben, también es altamente recomendable.

'Pão de queijo' y producto catalán

Volvemos a la Bottega Bernacca de Catalunya. Davide y Gerard tenían ganas de abrir una en Europa. ¿Y dónde tenía que ser? En casa de Gerard, en Barcelona, la ciudad donde una hija de Davide ha venido a estudiar. Así es como este cocinero lleva meses diseñando una carta de gastronomía mayoritariamente italiana pero partiendo también en buena parte de producto catalán. Está emocionado porque aquí puede jugar con ingredientes que al otro lado del Atlántico no encuentra. "¡Mañana tendré erizos de mar!", dice con entusiasmo. También hay alguna guiño a su amado Brasil, que podemos ver en el hecho de que en la cesta de pan incluyen entre un pan de masa madre y grissini, un pão de queijo caliente, recién hecho. Por cierto, información de servicio: el pão de queijo no tiene gluten, ya que está hecho con harina de mandioca y queso.

El restaurante está diligentemente dirigido por Daphne D’Alessio, que en pocos meses habla un catalán envidiable. Se lo digo justo cuando me sirve un plato que también hace disfrutar al resto de comensales, una versión del vitello tonnato pero en este caso hecho con lengua. Pruebo un vino que se llama Le Galline. Es una producción en el marco de un proyecto de Davide Bernacca en el que trabajan con niños con autismo y animales. Es un sangiovese blanc de noirs. En la carta, claro, también hay vinos catalanes. La comida se acaba con tiramisú hecho al momento y pannacotta con dulce de leche. El restaurante abre de martes a sábados a las seis de la tarde, por si alguien quiere ir a tomar un cóctel, una copa o picar algo. Las reservas para cenar empiezan a partir de las 19 h. Si todo va como tienen previsto, pronto podrán poner en marcha también los servicios de comidas. Pero piano piano si va lontano.