La exención del servicio militar de los ultraortodoxos acorrala a Netanyahu en plena guerra de Gaza

El CairoLos ataques de Hamás del pasado 7 de octubre han compungido y sacudido a todos los sectores de la polarizada sociedad israelí, incluida la a menudo aislada comunidad ultraortodoxa. Y una de las formas a través de las que se ha procesado el trauma ha sido una fuerte militarización, que en los últimos días ha renovado con fuerza un debate enquistado sobre la exención del servicio militar del que se benefician los más devotos, por centrarse en los estudios religiosos.

Ya antes de que Israel lanzara la ofensiva militar en Gaza, el derecho de la comunidad ultraortodoxa de poder saltarse la mili obligatoria, que dura dos años tanto para hombres como para mujeres y se culmina con maniobras periódicas, era percibido por amplios sectores sociales como una concesión injusta. Y como una política contraproducente, porque les ahorra pasar por las filas de un ejército que actúa como uno de los principales ejes vertebradores de la sociedad. Con la ofensiva en la Franja, que ha ido acompañada de un llamamiento a filas de miles de reservistas y planes para extender el servicio militar, la sensación de agravio ha aumentado.

A todo esto se suma ahora un plazo que vence este lunes. La máxima instancia judicial de Israel, que ha declarado discriminatoria la exención militar vigente, había dado margen al gobierno hasta el 1 de abril para presentar un proyecto de ley que regule el sistema, y ​​hasta finales de junio para aprobar -lo. Sin embargo, el ejecutivo de Benjamin Netanyahu está formado por partidos ultraortodoxos que defienden la exención y de extrema derecha que se oponen, lo que ha dificultado cerrar un acuerdo.

El actual régimen de reclutamiento y la exención de los ultraortodoxos inscritos en una yesivá, los centros de estudios de la Torá y del Talmud, se adoptaron con la fundación del Estado de Israel en 1948 y se han mantenido vigentes hasta la fecha. Pero esta comunidad, que tiene una tasa de natalidad mucho mayor que el resto de la sociedad, representa ya en torno al 12% de la población y seguirá creciendo. Además, una parte importante –que algunos sitúan por encima del 30%– terminan dejando sus estudios religiosos.

Sin embargo, para los ultraortodoxos más devotos la perspectiva de aparcar su dedicación exclusiva al estudio de los textos sagrados para incorporarse al ejército supone un cambio radical de vida, y muchos temen que pueda conducir a una secularización del grupo . De hecho, la mayoría de ultraortodoxos llevan una vida completamente separada del resto de la sociedad: viven en barrios ultraconservadores, tienen sus escuelas, y muchos hombres no trabajan para dedicarse a estudiar.

Analistas militares y oficiales del ejército han alertado desde hace tiempo que un posible reclutamiento de ultraortodoxos sería un proceso muy largo y, si se produjera de forma obligatoria, podría ser caótico y perjudicial, por lo que, en cualquier caso, en corto plazo no podrían sumarse de forma efectiva a ningún esfuerzo bélico.

Una minoría, dispuesta a realizar el servicio

Lejos de ser una comunidad muy homogénea, además, los ultraortodoxos están internamente muy fragmentados e incluyen a sectores minoritarios, pero relativamente más abiertos, que algunos creen que podrían mostrar una mayor predisposición a debatir un cambio del régimen actual. Por ejemplo, una de las alternativas que se ha planteado es evitar un reclutamiento general de ultraortodoxos para eludir un choque frontal y conceder la exención sólo a aquellos que se comprometan a dedicarse plenamente a los estudios religiosos, mientras que el resto combine estos estudios con un servicio militar reducido, y no de combate, o un servicio civil obligatorio. De hecho, algunos pocos cientos de ultraortodoxos han seguido ya este último camino.

Medios locales israelíes destacan que la decisión acaba siendo un asunto muy personal, pero algunas encuestas parecen reflejar cierto cambio de corriente en la opinión interna de la comunidad ultraortodoxa sobre la cuestión del reclutamiento. Según un reciente estudio del Instituto de Democracia de Israel, publicado este fin de semana por el diario liberal Haaretz, un 19% de los ultraortodoxos encuestados en febrero se mostraba a favor de recortar las exenciones del servicio militar obligatorio o directamente eliminarlas. Se trata de una minoría, pero se ha multiplicado por dos desde 2018.

Pese al plazo de este lunes, no se espera que en las próximas semanas y meses se produzca ningún avance relevante en el debate de gobierno sobre la legislación para regular el régimen de exenciones del servicio militar, lo que debería traducir en un descenso de las subvenciones que reciben algunas saliente. La prensa israelí prevé que sea en verano cuando se reanude la cuestión, aunque, por entonces, nadie confía en que las fisuras que han impedido un acuerdo hasta ahora se hayan cosido.