'Waste Side Story', la ópera de los gitanos expulsados de unas barracas a un vertedero

Cluj-Napoca (Rumanía)Un juego de palabras con el título del famoso musical de Leonard BernsteinWest Side Story,empleado en esta ocasión para el de una ópera contemporánea estrenada recientemente en la ciudad de Cluj-Napoca (Rumanía), evoca la tragedia de la segregación de unas 350 personas de etnia gitana. En 2010, la alcaldía de Cluj las expulsó a Pata Rat, una sucesión de barracas y casas hechas con materiales precarios a siete kilómetros del centro ya tocar –a unos 800 metros– de uno de los vertederos sin mayores controles de el este de Europa, y también a 200 metros de unas tierras llenas de residuos farmacéuticos. Era el 17 de diciembre, nevaba y la temperatura era de unos quince grados bajo cero.

El pasado mes de mayo, en la Opera Nacional de Cluj se presentóWaste Side Story –waste significa desperdicio, basura–, una iniciativa de la Fundación AltArt del activista István Szakáts y del proyectoOpera en tu pocket,del Goethe-Institut, con la participación de la comunidad gitana que sufrió la expulsión. La ópera conmemora la tragedia, una discriminación más que se añade a una historia demasiado habitual de marginalidad de la población romero en toda Europa.

Cluj-Napoca se encuentra en Transilvania, al oeste de Rumanía, en la frontera con Hungría. Es la ciudad más cara del país en términos de vivienda desde el boom inmobiliario de principios del año 2000. La urbe tiene una gran población universitaria, y en los últimos años se ha llenado de trabajadores del sector tecnológico. El asentamiento marginal de Pata Rat creció como una consecuencia más de la gentrificación y se llenó de las sucesivas oleadas de expulsiones de los gitanos que vivían en la ciudad. En los años 60 había cuatro familias; en 2013, 1.500 personas. Ahora en torno al vertedero todavía viven entre 20 y 30 familias.

Crítica a la alcaldía

Para István Szakáts, haber representado el espectáculo en la ópera de la ciudad y haber burlado al alcalde, del Partido Liberal de centroderecha PNL, "es el mayor que se ha hecho en los últimos 20 años contra el gobierno municipal de Cluj, que es una ciudad arrogante, con un orgullo de creerse mejor que nadie". Este domingo, coincidiendo con las elecciones europeas, existen elecciones municipales en el país. Es posible que los liberales vuelvan a ganar, pero esta vez con menor margen de votos.

El librito del espectáculo se escribió a partir de testigos de víctimas de la expulsión masiva. Algunas la han visto la noche del estreno y comentan en el ARA qué piensan, a estas alturas, del lugar donde viven: "Es una zona segregada todavía. Como les ocurría a los negros en América. Hay que cambiarnos el padrón porque, si ven que vives en el Pata Rat, no te dan trabajo". En 2014 la justicia rumana estableció que la expulsión de la alcaldía de Cluj era ilegal, pero la situación de la comunidad no ha mejorado en términos de vivienda.

Otra voz que explica cómo es el gueto es la de Jelu, sacerdote y profesor, hijo de gitanos campesinos sin educación. Sin embargo, los padres se sacrificaron para que estudiara. "Los niños gitanos no sólo necesitan una escuela, sino un entorno donde poder realizar actividades que refuercen el trabajo de la escuela. Para cubrir las necesidades educativas de la comunidad, sería necesaria una implicación de la Iglesia o del estado, que no existe y siempre es insuficiente", dice. El sacerdote no vive en Pata Rat, pero participó en la apertura de la iglesia ortodoxa.

De hecho, en Pata Rat hay dos iglesias, una en lo alto de una colina y la otra abajo. La de arriba es evangelista y la de abajo, ortodoxa. La primera, más que una iglesia, parece una casa. Hay un cartel en el que pone Ministeru Bright Future (ministerio del futuro brillante), y actúa voluntariado para cubrir necesidades básicas de la población.

Rumania es un país cristiano y conservador, con una fuerte implantación ortodoxa. Pero, como ocurre en Catalunya, los gitanos rumanos prefieren la tradición evangélica: "En la Iglesia pueden cantar la música que les gusta –sigue explicando Jelu–. La mayoría son creyentes, pero a su manera. No entienden mucho la distinción entre catolicismo y cristianismo ortodoxo".

Campo para la ultraderecha

El activista István Szakáts es ciudadano de Rumanía, pero no es gitano. Forma parte de la mayor minoría nacional del país, la minoría magiar, a menudo de tradición católica. El oeste de Rumanía hace frontera con Hungría, y los magiares viven sobre todo en Cluj y otras partes de Transilvania, territorios que se integraban en el antiguo Imperio Austrohúngaro. "Cuesta mucho ganarse la confianza de los habitantes de Pata Rat –dice–, y es muy fácil perderla. No se fían de la gente porque están muy traumatizados por la policía, por la pobreza, por el sistema".

Durante el comunismo Rumanía se enorgullecía de ser un estado socialista y, en ese contexto, la comunidad gitana, empobrecida de forma desproporcionada en relación con el resto de la población, tenía unas mínimas garantías que desaparecieron con la transición hacia la democracia liberal después de la caída del dictador Nicolae Ceausescu.

La transición del comunismo al capitalismo fue un sálvese quien pueda para los más pobres. "¿A quién crees que votan la mayoría de residentes de Pata Rat? Todos votan AUR, el partido de ultraderecha. La Alianza para la Unión los Rumanos no es una formación nacionalista, sino el partido de los pobres, el de los perdedores del capitalismo", afirma. Las encuestas pronostican que en las elecciones a la Eurocámara del domingo conseguirán el 17,5% de los votos.

El AUR lo lidera George Simion, que se presentó por primera vez a las elecciones en 2019 y en la actualidad ya se sitúa en la tercera posición, detrás del PSD y del PNL, partidos que gobiernan en coalición . Simion cuestiona que la Unión Europea trate a Rumanía como la hermanita pobre de los Veintisiete, ensalza los valores de la familia tradicional ortodoxa y apela al nacionalismo más popular.

En las manifestaciones organizadas por el AUR, es habitual encontrar gitanos. El partido de ultraderecha está más en las antípodas de los derechistas liberales del PNL que de los votantes socialdemócratas del PSD, que en Rumania también son nacionalistas, tradicionalistas y, en general, más pobres. Sin embargo, nada que ver con la población gitana de Pata Rat, que vive concentrada en barracas, sin agua corriente y expuesta a la basura. En la Unión Europea existen más de diez millones de gitanos, y su esperanza de vida está unos cinco años por debajo de la media, que en Rumanía es la segunda más baja, por debajo de Bulgaria.