'Adolescencia' reaviva el debate: ¿hay que prohibir el acceso a las redes a los adolescentes?

LondresEl guionista y dramaturgo británico Jack Thorne ha escrito varios dramas televisivos con los que esperaba suscitar un debate político. Pero hasta hace pocas semanas nunca había terminado de conseguirlo. Lo ha salido con su nueva serie, Adolescencia, que se puede ver en Netflix.

Desde que se estrenó, el 13 de marzo, este drama en cuatro partes sobre un chico de 13 años sospechoso de haber matado a una chica de su escuela después de haber sido expuesto potencialmente a ideas misóginas en internet, se ha convertido en el éxito más reciente de Netflix. Tras su estreno, fue el programa más visto de la plataforma en decenas de países, incluyendo Estados Unidos. En Reino Unido la serie ha sido algo más que un tema de conversación en el puesto de trabajo. También ha reavivado el debate sobre si el gobierno debería restringir el acceso de los chicos a los teléfonos móviles para evitar que tengan acceso a contenidos nocivos.

Los diarios han publicado decenas de artículos sobre Adolescencia, que Thorne escribió con el actor Stephen Graham. Un titular de The Times of London le llamó "El drama televisivo que todos los padres deberían ver", y los activistas a favor de la prohibición del teléfono en las escuelas han logrado más apoyo en su causa. En el Parlamento de Reino Unido los legisladores han utilizado el programa para hacer política. Hace pocos días el primer ministro, Keir Starmer, dijo a la Cámara de los Comunes que estaba viendo Adolescencia junto a sus dos hijos, y afirmó que era necesario actuar para abordar las "consecuencias fatales" que los jóvenes y los niños vean contenidos nocivos en internet.

Australia ha prohibido las redes hasta los 16 años

Thorne dijo en una entrevista que se alegraba de que el primer ministro hubiera hecho referencia a su serie. Sin embargo, añadió, quería que los legisladores británicos hicieran algo más que hablar de su drama: quiere que aprueben una ley que prohíba a los jóvenes acceder a las redes sociales hasta los 16 años. Adolescencia aparece en un momento de creciente preocupación mundial por el impacto de los móviles en la salud y el desarrollo social de los niños. El año pasado Australia prohibió a los menores de 16 años el acceso a redes sociales (aunque la ley incluye muchas excepciones), y en febrero el gobierno de Dinamarca anunció que pronto prohibiría los móviles en las escuelas, algo que Francia ya implementó en las escuelas primarias y secundarias.

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Parece que el Partido Laborista, que gobierna en Reino Unido, no tiene ningún interés en impulsar una ley similar. Sin embargo, en Reino Unido existe un largo historial de programas de televisión que tienen la habilidad de convertir temas de preocupación social en las cuestiones políticas más urgentes del momento. En la década de 1960 la BBC emitía un drama crudo como Cathy come home, de Ken Loach. Este programa encendió el debate sobre la difícil situación de las personas sin hogar, un tema del que en esa época apenas se hablaba. Más recientemente, después de la transmisión en 2024 de Mr. Batos vs. the Post Office, un drama sobre cientos de empleados de correos reales que fueron condenados injustamente por robo, Rishi Sunak, el primer ministro en ese momento, anunció rápidamente una ley para exonerarlos. James Strong, director de Mr. Batos vs. the Post Office, ha dicho que parte de la razón por la que Adolescencia está generando tanto debate es que los espectadores pueden identificarse fácilmente con ellos, ya que gira en torno a una familia normal y cariñosa. "También aborda una preocupación social que estaba a punto de explotar", alerta Strong.

Thorne ha explicado que empezó a trabajar en Adolescencia hace alrededor de dos años y medio, cuando Graham, el actor, se puso en contacto con él para decirle que le había conmocionado una serie de asesinatos en los que unos chicos habían matado a puñaladas a unas chicas, y que quería escribir una serie que explorase por qué habían pasado estos crímenes.

Al principio tuvieron problemas para encontrar una motivación para el personaje protagonista de la serie, Jamie Miller (Owen Cooper), hasta que una asistente sugirió que investigaran la cultura de los incilos, hombres que se consideran célibes involuntarios y que atacan a las mujeres en internet. Thorne se compró un teléfono desechable con el que creó nuevas cuentas en las redes sociales y pasó seis meses sumergiéndose "en agujeros muy oscuros" de contenido incel. Esto le hizo dar cuenta de que la sombría aritmética de la visión incel del mundo –la creencia de que el 80% de las mujeres se sienten atraídas por sólo el 20% de los hombres, por lo que los chicos deben manipular a las chicas si quieren encontrar pareja sexual– también podía parecer "increíblemente atractiva" para muchos hombres. La investigación, según Thorne, le dejó aterrorizado ante la posibilidad de que su hijo de 8 años se encontrara con este tipo de ideas cuando tuviera un móvil. Daisy Greenwell, fundadora de la organizaciónSmartphone Free Childhood, dice que la serie habla de esa "profunda sensación de pánico" que sienten muchos padres, pero que "el gobierno va detrás del público en esto".

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La reacción de los padres

Greenwell explica que en el grupo de WhatsApp de la organización se había estado comentando los momentos de la serie que les habían hecho llorar y mucha gente había destacado el tercer episodio de la serie, en el que una psicóloga, interpretada por Erin Doherty, interroga a Jamie sobre su opinión sobre las mujeres. En ese momento Jamie pasa de ser un chico dulce y aparentemente inocente a un adolescente agresivo lleno de ira, y Greenwell resalta que este cambio perturba y asusta a muchos padres.

En una entrevista, Doherty explica que los actores pasaron dos semanas ensayando el episodio, que, como cada capítulo deAdolescencia, es un solo apresamiento que dura aproximadamente una hora. Hicieron 11 versiones, y el director finalmente eligió la última. Doherty dice que sólo puede hacer conjeturas de por qué la serie toca tan sensible fibra, y que parte del atractivo podría ser que no es didáctica. Aunque muchos espectadores consideran que el uso de los móviles es el detonante de las acciones asesinas del chico, el guión de la serie tiene "la valentía de no dar respuestas", dice Doherty. Y aunque en varias entrevistas a los medios de comunicación Thorne ha pedido leyes para limitar el uso de los móviles, dice que la serie nunca culpa únicamente a la tecnología. En Adolescencia, reflexiona, la escuela del chico está mal financiada y los maestros están demasiado estresados ​​y sobrecargados de trabajo para detener el acoso escolar, la policía no entiende la forma en que los adolescentes se comunican entre sí en las redes sociales, y los amigos y la familia del chico no se dan cuenta de lo que es capaz de hacer. Hay un viejo dicho en inglés que dice que para criar a un niño hace falta todo un pueblo, pero Thorne añade que también "hace falta un pueblo entero para destruir a un niño". Y concluye que sólo quisiera que Adolescencia "convenciera al pueblo para ayudar a estos chicos".

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