Jesús Alturo: "El bilingüismo es la primera etapa de extinción de una lengua indígena"

BarcelonaJesús Alturo i Perucho (Pont de Suert, 1954) es filólogo, paleógrafo, historiador de la cultura y catedrático de Paleografía, Codicología y Diplomática de la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB). Fue uno de los primeros profesores de lengua catalana del tardofranquismo y tiene una curiosidad inagotable. Ha publicado unas 400 investigaciones, que se centran en la historia de la escritura y de los textos latinos, catalanes y occitanos, de los códices, de las bibliotecas y de la historia de la liturgia y de la Iglesia. Lo cuestiona todo y asegura que su metodología es relacionar, en lo posible, disciplinas y conocimientos. Esta actitud le ha llevado a hacer descubrimientos, en los últimos años con la colaboración de Tània Alaix, que han sido noticia. El último hallazgo lo hizo público en el discurso de despedida como profesor de la UAB.

Hace pocos días hizo una lección de despedida como profesor universitario de la UAB con el anuncio de un hallazgo. Dijo que textos que hasta ahora se atribuían al obispo y abad Oliba, considerado como uno de los impulsores del románico y personaje clave de la cultura catalana, los había escrito en realidad el gramático Guibert. ¿Quién era Guibert?

— Guibert nació hacia el año 985 en Lieja [en la actual Bélgica] y se estableció en Vic. Tenía una mentalidad muy abierta, muy avanzada a su tiempo, y una formación cultural extraordinaria.

¿Dónde se formó?

— En Lieja, que en esa época era considerada la Atenas del Norte. Fue una ciudad que sacó mucho provecho de la reforma carolingia, y Guibert era un discípulo brillante. No sabemos quiénes eran sus padres ni cuál era su familia antes de que llegara a la actual Catalunya. Sin embargo, su nombre se ha conservado en tres documentos de principios del siglo XI que encontramos Tania y yo en el Archivo Ducal de Medinaceli. Tenía un estilo muy personal, un dominio extraordinario de la lengua latina y conocía muy bien a los autores del mundo clásico romano, los textos sagrados y la literatura patrística [de los primeros siglos del cristianismo]. No era un hombre medieval, porque ni su latín ni su mentalidad se adecuaban a la época. Era un humanista del siglo XV que para su desgracia nació a finales del siglo X. Hay un dicho en latín que dice que sabemos que existió el gigante si tenemos su pulgar. De él nos ha quedado el pulgar.

¿Y su legado persistió?

— Tuvo una gran influencia, porque educó a sus hijos e hijas sin distinción de sexo, algo que también era muy avanzado por aquel entonces. Sospecho que también educó a su propia esposa. Su hijo mayor le sucedió en la cátedra de gramática de la escuela diocesana de Vic; a su vez, formaron otras generaciones que ocuparon cargos de responsabilidad en el mundo cultural y eclesiástico de Vic. Proyectó una mejora cultural en las generaciones que le sucedieron. Demuestra que la labor de una sola persona puede ser fundamental para cambiar un poco el mundo.

¿Qué le hizo pensar que él era realmente el autor de textos como Poema fúnebre del conde Ramon Borrell de Barcelona o que hubiera participado en la redacción de las Constituciones de paz y tregua, unos textos que denunciaban la violencia de los nobles feudales contra los campesinos y que el abad y obispo Oliba introdujo a los obispados y condados catalanes?

— Guibert no únicamente participó en la redacción de Paz y tregua, sino que intervino en la formulación de su contenido, en colaboración con el obispo de Vic. De hecho, Oliba firmó muy pocas obras, pero se le han atribuido la mayoría por un estudio que realizó Lluís Nicolau y de Olwer [autor de Literatura Catalana. Perspectiva general (1917), la primera historia de la literatura escrita íntegramente en catalán] y que después han ido repitiendo otros historiadores. De algunos sermones y poemas que se le habían atribuido ya hemos demostrado que en realidad él no fue su autor. En el caso de Paz y tregua, Guibert intervino porque tenía una gran sensibilidad social, que se vislumbra en estos textos. Pese a que el obispo Oliba era un hombre de paz, no dejaba de formar parte de quienes ostentaban el poder. Es como si Guibert hubiera leído Rerum novarum [Alturo habla en tono irónico, porque es una encíclica publicada por el papa León XIII a finales del siglo XIX sobre las condiciones de las clases trabajadoras]. El texto demuestra unos conocimientos profundos de los textos bíblicos que defienden a los campesinos frente a los poderosos. El gramático fue también el principal responsable de la edición crítica de las obras del poeta clásico Virgilio hecha en Vic con la colaboración de sus hijos.

Y aparte de la sensibilidad, ¿qué otros elementos hacen pensar que Guibert intervino?

— El uso del hipérbaton. Siempre busca la musicalidad de las palabras.

Hay un momento en que Guibert desaparece de la escena pública. ¿Qué sucede?

— Muere hacia el año 1054, pero desaparece de la escena pública en la década de los 30. Tenía un gran dominio de la lengua y la literatura y una gran cultura y suscitó envidias. Guibert, como Mozart, tuvo su Salieri. En este caso, el personaje de Salieri lo habría encarnado Ponç Bonfill Marc, gran juez y excelente hombre de letras, impulsor y director de la traducción al catalán del Liber iudicum y de la primitiva versión escrita de los Usos. Podría haber visto que Guibert podía hacerle sombra. Además, Ponç Bonfill Marc tenía muy buena relación con la condesa Ermesenda y podría haber influido para que tanto la condesa como el obispo Oliba perdieran la confianza en Guibert.

A lo largo de su carrera ha realizado muchos descubrimientos y ha cuestionado cosas que durante años se consideraban del todo ciertas. Incluso hizo retroceder la formación del catalán en el siglo IV.

— Tengo una metodología propia. Creo mucho en la interdisciplinariedad. Los conocimientos deben relacionarse todo lo posible: la gramática, la liturgia, la historia...

¿Cuál ha sido el descubrimiento más gratificante?

— Quizás uno de los descubrimientos más gratificantes fue un códice que tenía un coleccionista particular que complementaba los textos de Egeria. Fue una mujer del siglo IV a la que se le atribuye el relato de una peregrinación a Tierra Santa. Creo que sería occitana y sería alguien muy importante, porque cuando llegaba a una población iban a recibirle todas las autoridades. Era una mujer muy curiosa, muy observadora y excelente escritora. Además, escribe en latín popular y nos da mucha información de la liturgia de la época.

Usted que se ha dedicado durante tantos años a estudiar la lengua, ¿cómo ve la situación actual del catalán?

— Si perdemos la lengua, perdemos el espíritu, perdemos la identidad, lo perdemos todo, porque quedamos diluidos. Las lenguas se mantienen si existe un uso social, si no pasan a ser lenguas sagradas como el sánscrito. Hay un principio sociolingüístico que dice que el bilingüismo, y aquí debe entenderse la diglosia, es la primera etapa de extinción de una lengua indígena.