David Mascort: "Queremos modificar la ley para que la gente pague sólo el agua que consume"

BarcelonaLas agónicas reservas de agua en los embalses, que están en mínimos históricos a causa de la excepcional sequía, han empujado al Govern a declarar la fase de emergencia en Catalunya. El primer día con restricciones al consumo de agua, el consejero de Acción Climática, David Mascort, atiende al ARA para valorar una decisión inédita en el país.

Estamos en emergencia por la sequía. ¿Hasta cuándo calcula que se alargará?

— Depende de muchas circunstancias. Parece que la próxima semana bajará la temperatura y dependerá de cuánta agua podamos acumular con las próximas lluvias. Lloverá menos y eso tenía que llegar en 2040-2050, pero ya lo tenemos encima. Esa sequía es excepcional. Hace 31 meses que no llueve lo que debe llover. Deberemos acostumbrarnos a vivir con menos agua de la lluvia, eso seguro. Por eso el país ha hecho unas cuantas cosas bien.

¿En qué horizonte podemos imaginar una Cataluña sin restricciones?

— Si depende de la lluvia, cuando vuelva a llover. Si depende de las infraestructuras que están proyectadas, en el horizonte 2027-2030, porque estaremos produciendo 400 hm³ de agua, que es lo que consume hoy la región metropolitana de Barcelona.

Estamos a 200 litros por persona y día. ¿Se ha planteado que pueda ser menos? 

— En emergencia 1 son 200 litros; en emergencia 2, 180 litros y en la emergencia 3, bajamos a un máximo de 160 litros. Si la evolución de los próximos meses es peor de la que esperamos, puede que en lugar de 180 litros o 160 litros sean menos. Pero en principio pensamos que esta dotación bastará para sobrevivir a esta sequía.

El consumo no tiene por qué ser el mismo en los hogares, en los comercios o en los hoteles. De hecho, los últimos datos que tenemos de los hoteles es que los de 5 estrellas gastan 545 litros por persona al día. ¿Eso sigue siendo así?

— Yo no tengo datos formales y oficiales, pero sé que el Gremio de Hoteles de Barcelona está haciendo un informe y, por lo que me dicen, los consumos son muy bajos. Es un sector que está realizando muchas inversiones para reducir el consumo de agua.

¿Cómo puede que no lo sepa?

— Cada hotel sabe su consumo y el operador que lo sirve, también.

Pero la Generalitat no sabe. ¿No sería importante tener los datos a la hora de tomar las decisiones?

— En el Gobierno tenemos los datos macro, los volúmenes que servimos en alta desde el Ente de Abastecimiento de Agua Ter-Llobregat (ATL) o desde los operadores en cada municipio. Pero los datos micro, los datos en baja, deberían tenerlos los operadores y los ayuntamientos. Esta sequía también ha hecho que todos vean que es muy importante la digitalización de contadores y tener todos los datos.

¿Y qué les ocurrirá a los hoteles que sobrepasen los límites?

— Lo mismo que en cualquier actividad o vivienda que sobrepase los límites. Tenemos ya ejemplos de ayuntamientos que están haciendo muy bien el trabajo y que están determinando qué consumo tiene cada hotel y qué consumo tiene cada uno de los contadores, y están tomando decisiones, ejecutando acciones para reducir los consumos de quienes sobrepasan.

La multa máxima será de 3.000 euros. ¿No existe el riesgo de que algunos prefieran pagar la multa?

— Es que la ley de régimen local es la que es y lo máximo son 3.000 euros. Pero existen otras actuaciones. Se puede llegar a cerrar el grifo de un hotel o de cualquier contador que sobrepase los límites. Hay ordenanzas que contemplan esa posibilidad o medidas quirúrgicas, como puede ser reducir la presión en algún punto en concreto.

Hablábamos de diferencias dentro de municipios, pero también existen entre municipios. Se han abierto 100 expedientes y se han impuesto dos multas a dos ayuntamientos. ¿Se ha recaudado ninguna?

— No, porque esto tiene un proceso que no es inmediato.

¿Cuántos municipios incumplen?

— Dentro de la región en emergencia, un 40%.

¿A qué se destinará el dinero que se recaude con estas sanciones?

— Irán a la Agencia Catalana del Agua (ACA), que como siempre lo destinará a realizar inversiones en alta, abastecimiento y saneamiento, que son sus competencias.

El presidente de la ACA ha sido claro a la hora de decir que hay que subir a toda costa la tarifa del agua.

— Todos los servicios tienen un coste. Hay algunos ayuntamientos que llevan 15 años sin aumentar tarifas. Esto es lo que dijo el director de la ACA. En estos casos deberá subirse. Es decir, yo no conozco ningún servicio que en los últimos años no haya subido su coste.

¿No puede subir, por tanto, al área metropolitana porque ya se aprobó?

— Hay 947 ayuntamientos. Todos tienen su tarifa y todos la subirán en función de lo que ellos crean que deben subirla, en función de sus costes, de las inversiones que deben hacer... Pero la tarifa se revisa sólo una vez la año. En el caso de Barcelona ya está aprobado y no puede subir más en 2024. Otra cosa es lo que se determine para 2025, 2026 o 2027.

¿Y bonificar a la gente que gasta menos?

— Hemos propuesto modificar el canon en la ley de medidas de acompañamiento de presupuestos de modo que tú pagues exactamente por lo que consumes. Esto ahora no ocurre porque hay un mínimo que pagas independientemente de lo que consumes. De esta forma incentivaríamos que la gente consuma menos y, al mismo tiempo, pagaría más quien pase al cuarto tramo, que es un volumen de agua muy elevado que debe penalizarse.

Pero esto está vinculado a los presupuestos. ¿Si no se aprueban?

— Si no existen presupuestos, no podemos modificar la ley.

¿No hay otra forma de llevarlo al Parlamento?

— Si hubiera un acuerdo. Pero es mucho más cómodo hacerlo a través de presupuestos. Confío en que habrá y que podremos aprobarlo.

¿Hay municipios que han pedido poder racionar agua?

— Sí. Hay municipios que nos piden enviar sólo el agua que les corresponde para asegurarse de que no sobrepasan el límite. Pero técnicamente es una operación muy compleja. Se puede despejar el depósito y que la red se quede sin agua. Esto genera problemas a la hora de volver a llenarla y, si no está en buen estado, el riesgo de averías es importante. Creo que los municipios poseen otras fórmulas.

¿Cuáles?

— Racionar el agua que pueden consumir los vecinos. Lo que debemos conseguir es que con el esfuerzo de todos lleguemos a los 200 litros por habitante y día. A medida que vayamos ahorrando, la adaptación del municipio será menor. Lo que se echará de la red con agua será menor. Pero es verdad que llegará un momento en que no habrá agua suficiente si no llueve y tendremos que pensar en otras medidas. Pero los cortes de suministro en los municipios es siempre una operación muy complicada de revertir después. En cualquier caso, debe estudiarse cada caso de forma quirúrgica dependiendo de dónde están los depósitos o si tienes que bombear agua. Es muy difícil generalizar.

¿Prevé cortes en el grifo?

— No, más de la mitad del agua que consumimos ya no viene de los embalses. Por tanto, más de la mitad del agua la tendremos siempre. De agua freática, de las desaladoras, de las potabilizadoras... Por tanto, con el agua regenerada, no existe la posibilidad de quedarnos sin agua. Lo que tendremos es mucho menos agua.

Tampoco habrá reducción de presión generalizada.

— Los operadores dicen que en el mejor de los casos sirve para ahorrar entre un 2% y un 6% de agua. Hay municipios en los que ahorraríamos un 1%. Es poco.

La clave es la infraestructura. Más del 50% del agua de las unidades del Ter-Llobregat no viene de los embalses. ¿Cuánto falta por dejar de mirar el cielo?

— En el horizonte 2027-2030 estaremos produciendo tanto recurso como consume hoy la región metropolitana. Entre la ampliación de la desalinizadora de la Tordera y la del Foix doblaremos la capacidad de agua. Y aumentaremos también mucho el agua regenerada. Todo sumado, entre esto y lo que hacemos, son 400 hm³, que es el consumo de la región metropolitana.

¿Se está cumpliendo el calendario para llegar a tiempo?

— Hemos avanzado en la puja, por ejemplo, de la potabilizadora de Cardedeu o la primera parte de la de Abrera. Estamos avanzando, porque lo importante es tenerlo todo listo para hacer el proyecto, licitar la obra y adjudicarla y poder empezar. Pero todo esto requiere tiempo. Son tres años.

¿Hay que conectar la red del Ebro con la de Barcelona?

— Entendemos que con el horizonte 2027-2030, la región metropolitana de Barcelona no necesitará recursos de ninguna parte más. No es necesario.

¿Es una cuestión de presión del territorio?

— No, este país decidió hace mucho tiempo que no quería los trasvases, no es ese consejero. Y lo decidió hace tanto tiempo que ha programado las inversiones necesarias para que esto no sea necesario. Por tanto, si ahora debemos replantearnos lo que decidió este país hace mucho tiempo, no es este consejero el que hay que replantearlo, sino el Parlament de Catalunya.

Siempre han dicho que traerán, si es necesario, agua en barcos.

— Sí. Pero un barco puede llegar a llevar entre 20.000 y 30.000 metros cúbicos. Para llegar a medir 200 hm³, necesitaríamos miles de barcos. De modo que el agua en barco es una operación quirúrgica para llevar el agua imprescindible en un momento dado por unos equipamientos determinados, como los hospitales. No es una solución para tener agua para todos.

¿De dónde vendría?

— Siempre he dicho que no es relevante de dónde viene el agua. Lo importante es que tengamos los barcos a punto, que encontrarlos es lo que más costó la otra vez, y cuando necesitamos el agua lo iremos a buscar.

Pero también será importante que esté planificado.

— Es lo que llevamos haciendo desde hace meses.

¿Y dónde estaría la primera llamada? ¿En Tarragona? ¿En Baleares?

— Llamaremos a todas partes. Hagamos cuestión, en general, de cosas que para mí no son relevantes. Ya sé que para mucha gente sí, pero si el agua viene de Marsella, Mallorca, Murcia o Tarragona, no es importante. Lo es que encontramos agua.

Ha hablado con la ministra. ¿Qué le ha dicho?

— Hablamos de muchas cosas, también de los problemas del agua, y siempre ha dicho que estará a disposición de colaborar.

¿Tienen cuantificado el impacto económico que suponen las restricciones?

— El departamento de Empresa y el de Economía están empezando a realizar las primeras valoraciones, pero dependerá de si dura 15 días o tres meses. También es verdad que muchas de las restricciones no tendrán mucho efecto en algunas industrias porque ya han realizado inversiones para ahorrar mucha agua en sus ciclos productivos.

Pero la propia industria ha dicho estos días que les preocupa perder competitividad.

— Claro. Hace unos meses tuvimos escasez de chips en el mundo. Algunas de nuestras empresas que utilizan chips tuvieron que parar de producir, pero se adaptaron, resistieron y siguen produciendo. Si a ti te falta uno de los inputs principales de tu sistema de producción, es evidente que debes estar preocupado.

¿Y las medidas pueden hacer perder inversiones?

— Yo creo que no, porque es una cuestión coyuntural. Hemos dicho siempre que hacemos una moratoria para que se pongan en marcha actividades que sean intensivas en el uso de agua. No para detener cualquier trámite. Nosotros seguiremos trabajando como siempre.

Pero ¿desde fuera escogerán un sitio donde puede faltar agua?

— Sí, pero aquí les ofrecemos la seguridad de que en el horizonte 2027-2030 esto ya no va a suceder. Todo el mundo debe estar muy tranquilo.

La reunión del lunes con la ministra llega en un momento en el que las protestas de los agricultores se esparcen por Europa. Denuncian que pagan ellos la factura climática. ¿Tienen razón?

— Los campesinos y ganaderos están asfixiados. El principal problema es que no se ganan la vida con su trabajo. No pueden repercutir los costes, que son cada vez mayores, en los precios de sus productos. Si, además, la Unión Europea y el Estado imponen cada vez más normativas, es normal que se sientan ahogados. En general, el sector primario está haciendo el trabajo y lo hace muy bien. El problema viene cuando la UE firma acuerdos con terceros países que permiten la entrada de productos que no cumplen todas las normativas ambientales y que compiten con unos precios que los nuestros no pueden poner.

¿Y cuál es la solución?

— Que todos aquellos productos que entren cumplan los mismos requisitos que los que aquí producimos.

¿Y si no lo cumplen?

— No deberían poder entrar. No tiene ninguna razón de ser que obligamos a una serie de cosas que implican más costes para nuestros productos y después dejamos entrar productos iguales a nuestros productores que no tienen esos costes.

Para terminar cómo hemos empezado, con calendario de futuro: ¿es hoy más factible volver a la prealerta o activar la segunda fase de emergencia?

— No tengo una bola de cristal, pero las personas que trabajan con las predicciones nos dicen que a partir de la próxima semana debe cambiar el anticiclón que tenemos encima y se puede abrir la posibilidad de que empiecen las lluvias. Tenemos una situación geográfica que hace muy difícil predecir lo que va a pasar. Somos incapaces de decir qué va a pasar dentro de dos meses. Nos dicen que la próxima semana quizá lloverá. Esperamos a la próxima semana a ver qué pasa.