El vacío de poder de la Generalitat en Estados Unidos en la era Trump

BarcelonaEl regreso de Donald Trump a la Casa Blanca ha dado la vuelta al tablero internacional. Mientras el nuevo presidente republicano redefine las alianzas geopolíticas y comerciales, Catalunya tiene vacante la plaza de máximo responsable de la delegación de la Generalitat en Estados Unidos y Canadá desde el 1 de enero del 2025. Lo que era el delegado desde el 2019, Isidre Sala, salió por decisión unilateral del Gobierno de Salvador I. El contrato de Sala acababa en septiembre del 2025, pero el ejecutivo catalán lo rescindió anticipadamente argumentando que quería cambiar las "prioridades" de la delegación y renovarla después de seis años con la misma persona a la cabeza. Su salida, anunciada en noviembre junto con el del Sudeste de Europa, ha abocado a la Generalitat a un vacío de poder en Estados Unidos que lleva meses durando, en plena guerra comercial y durante una época de giro en la política migratoria, que puede afectar a los catalanes que viven, trabajan y estudian en el país. Antes de saber que le cesarían, el delegado había avisado de que, teniendo en cuenta los posibles cambios en la Casa Blanca, había que preparar su sustitución con tiempo.

En este contexto, fuentes de la consejería de Unión Europea y Acción Exterior trasladan al ARA que están pendientes de resolver el concurso público para elegir un nuevo delegado, un proceso que quieren que sea "cuidadoso" por la importancia de Estados Unidos para Catalunya: es el primer socio comercial del país fuera de la Unión Europea. Sin embargo, recalcan que el equipo de la delegación de la Generalitat –con cuatro personas en Washington, dos en Nueva York y una en Canadá– no se ha detenido. Han intensificado la atención a catalanes y estadounidenses inquietos sobre las condiciones de entrada y salida en el país, mantienen interlocución con organizaciones internacionales como la ONU y ya están preparando uno de los grandes eventos del año para la red en el exterior, la celebración del día de Sant Jordi. La delegación también es la encargada de organizar logísticamente las visitas de cargos públicos y allanar el terreno a investigadores y universidades catalanes que quieran emprender proyectos en el país.

Ahora bien, diversas fuentes conocedoras del funcionamiento interno de la oficina consultadas por el ARA advierten de las disfunciones de no tener delegado. No hay una cara visible a quien enviar a reuniones y encuentros y, además, supone que queden en stand by relaciones que avanzaron mucho durante el mandato anterior, por ejemplo, con California o Massachusetts. "Cuando una delegación no tiene delegado, no funciona", dice una fuente que ha ocupado la máxima responsabilidad del departamento de Acció Exterior. Las fuentes consultadas todavía apuntan a una dificultad añadida: la incorporación del delegado podría tardar "muchos meses" si no tiene un visado para trabajar en el país. Desde el Gobierno rechazan adelantar si esto es así o no y apuntan a que el nuevo proyecto para la delegación se redefinirá una vez se elija el nuevo titular. Habrá que ver cuál es la posición que defiende ante el gobierno de Estados Unidos, después de que el consejero de Unión Europa y Acción Exterior, Jaume Duch, se haya mostrado especialmente beligerante contra el mandatario, a quien ha acusado de tener "tics autoritarios", y que los socialistas ya hayan tenido un primer choque por una subvención a una biblioteca de Barcelona.

Siguiendo a una veintena de empresas

Más allá de las prioridades políticas de la delegación, el otro gran flanco de actividad de la Generalitat en Estados Unidos es a través de las oficinas de Acció, que depende de la conselleria de Empresa i Treball. El departamento ha activado un programa específico para atender a empresas catalanas afectadas por la nueva política de Trump; en dos meses ha realizado una veintena de asesoramientos personalizados, explican al ARA fuentes de este ente. La gran preocupación es la afectación de los aranceles en el acero y el aluminio en empresas del sector de la automoción, del menaje del hogar o de maquinaria. Pero, por vez primera, también están llamando a la puerta de Acción empresas que hasta ahora no se habían visto con la necesidad de acudir, por ejemplo del sector farmacéutico. De momento ninguno se plantea abandonar el mercado, porque esto supondría romper contratos todavía en vigor con sus distribuidores. Ahora bien, las empresas catalanas estudian ya con Acció activar planes de contingencia y replantearse la continuidad a largo plazo, especialmente si se consuma la amenaza arancelaria de Trump sobre otros sectores. Los grandes perjudicados son los productores catalanes de vinos y cavas, que tienen beneficios mucho más ajustados y tienen en Estados Unidos su principal mercado internacional.