Manel Balcells: "Los hospitales que no cumplan con el catalán tendrán penalizaciones económicas"

BarcelonaEl consejero de Salud Manel Balcells (Ripoll, 1958) hace balance en el ARA sobre la actualidad del sistema sanitario catalán y analiza cuáles son los retos actuales y futuros.

En marzo del año pasado anunció un plan para reducir las listas de espera en la atención primaria. ¿Cuánto se tarda ahora en obtener una visita?

— Hemos mejorado progresivamente. En el primer trimestre de 2024, siete de cada diez personas han tenido visita a los cinco días de haberla pedido, y ocho de cada diez a los diez días. Son los niveles que nos comprometimos a alcanzar, y pensamos que conseguiremos consolidar estas cifras de forma estructural.

¿Y para someterse a una operación?

— Como hemos incrementado mucho la actividad de pruebas complementarias, hemos realizado más diagnósticos de enfermedades y, por tanto, se han incrementado las listas de espera. Por el contrario, el tiempo de espera ha disminuido, porque estamos realizando mucha actividad quirúrgica.

¿Cuáles son los datos del primer trimestre del año?

— El tiempo de espera medio para una intervención quirúrgica son 128 días, mientras que el año pasado eran 135 días y en el 2019, antes de la pandemia, 130. Todos los índices son mejores que antes de la cóvida. El tiempo de espera para las consultas externas es de 55 días y el de las pruebas diagnósticas, de 50.

¿Cuántas personas hay en listas de espera?

— Entre enero y marzo de 2024 hay 204.897 personas pendientes de una intervención quirúrgica; 197.698 pendientes de una prueba diagnóstica, y 490.561 pendientes de una consulta externa. Del total de personas que aguardan una operación, más de 12.000 están fuera de plazo.

¿Se ha superado el impacto que tuvo la pandemia en el sistema?

— La pospandemia se ha superado en cuanto a la actividad y la situación de los profesionales, ya que había mucha actividad que había quedado pendiente y había mucho malestar en los trabajadores. Ahora, en cambio, empieza a notarse una estabilización en ambos ámbitos. De hecho, este jueves se realiza el segundo pago vinculado al nuevo convenio del Instituto Catalán de la Salud (ICS), que repercutirá en los sueldos, lo que significa que habremos alcanzado el 80% de los acuerdos pactados.

Pidió a los grandes hospitales que frenaran la contratación de personal.

— Los grandes hospitales han crecido mucho en presupuesto y en profesionales, y les hemos pedido una contención en el crecimiento para favorecer a los hospitales medios y pequeños, ya que necesitamos nutrirlos de más trabajadores. Salió que en Vall d'Hebron habíamos recortado 200 profesionales y no es así, estamos por encima del 2023. Los contratos temporales del invierno no se han renovado y todos estos profesionales, que básicamente son de enfermería y auxiliares de enfermería, debemos recolocarlos en la primaria o en otros hospitales donde debemos incrementar la plantilla para mantener los ratios necesarios.

¿Esta petición a los grandes hospitales le acompaña una reducción del presupuesto?

— Es un presupuesto más alto que el año pasado, y no podemos incrementarlo más. Por tanto, para tener este presupuesto y para ajustarlo a sus gastos, los grandes hospitales no pueden renovar aquellos profesionales que contratan para la temporada de invierno. Tenemos que intentar ajustar las ratios a todos los centros, porque no vale que un hospital mayor tenga una enfermera por cada seis pacientes y otro pequeño tenga una por cada dieciocho. Se necesitan instrucciones para tener los centros dimensionados en función de sus necesidades.

¿Cuál es la salud del catalán en el sistema sanitario?

— El uso del catalán en el sistema sanitario es bajo. Se había olvidado este tema y no ha sido una prioridad en los últimos años, ha habido cierta dejadez. La realidad es que hay muchos pacientes que no son atendidos en su idioma y estamos trabajando para revertirlo.

¿Cómo?

— Unos 4.000 profesionales están dando clases de catalán de forma gratuita y en horas de trabajo en el marco de la formación continua de los centros. Esto es un cambio sustancial. Además, la próxima semana saldrá una instrucción específica del Servicio Catalán de la Salud (CatSalut) dirigida a todos los centros para que, a la hora de contratar a los profesionales, se aseguren que saben catalán. Y si no saben, tendrán que ofrecerles un itinerario formativo y un tiempo para que aprendan.

¿Cómo funcionará?

— No consolidaremos plazas de interino si no tienen el nivel adecuado de catalán, B2 o C1 en función de su rol. Exigiremos a los hospitales el cumplimiento de la instrucción y, si no la cumplen, el centro tendrá penalizaciones económicas. En función del incumplimiento de la instrucción habrá un porcentaje, de la misma forma que debe cumplirse con el Plan de Salud y con las intervenciones quirúrgicas.

¿Y cómo se garantizará que se cumple la instrucción?

— Habrá una persona referente dentro de cada centro que realizará el seguimiento de la formación de los profesionales que lo necesitan y el seguimiento del uso social y el uso corporativo del catalán.

¿Una especie de policía de la lengua?

— No, policías no, sino referentes y dinamizadores de la lengua. Es distinto. No se trata de castigar. No lo conseguiremos así. Se trata de ofrecer, acompañar y exigir. Si no lo hacemos así, no saldremos adelante. También queremos que haya voluntarios en los centros que hagan de parejas lingüísticas para ayudar en la formación y realizar un estudio para cuantificar el número de profesionales sanitarios que hay en el sistema que no hablan catalán y saber la realidad de cada centro. Por tanto, los hospitales tendrán que crear la figura del referente, asegurar el seguimiento del itinerario y hacer un diagnóstico de la situación. Y si no lo cumplen, habrá penalizaciones.

Hablamos de salud mental. Ahora un adulto tarda 54 días en obtener una visita ordinaria en adultos y un niño, 64. ¿En qué punto está la estrategia para mejorar esta atención?

— Hemos incorporado a más de 370 psicólogos en la atención primaria. ¿Basta? No, porque los centros de salud mental necesitan más psicólogos clínicos y más psiquiatras. No lo tenemos cuantificado, pero las listas de espera son mejorables. Ahora bien, la salud mental no la podemos abordar con sólo poner más profesionales.

¿Cómo debe abordarse?

— Debemos ir a las escuelas, y ya lo estamos haciendo; debemos incrementar la prevención del suicidio, que ya lo estamos haciendo. Las ideas suicidas se han incrementado mucho, pero no tanto como las muertes por suicidios consumados. Esto significa que la prevención y la detección precoz están funcionando.

Hace tiempo que los expertos alertan de que son necesarios más recursos para la salud mental.

— Seguro, pero no sólo. Muchos condicionantes de salud son sociales y económicos. Por tanto, se debe abordar a través del Pacto Nacional de Salud Mental y de forma transversal, mejorando el acceso a la vivienda y que los jóvenes tengan más perspectivas de futuro, por ejemplo.