Daniel Arbós: “Los ricos nos dicen lo que debemos hacer, pero ellos no se ensucian las manos”

BarcelonaCuando no trabaja como jefe de comunicación del Instituto de Investigaciones Biomédicas August Pi i Sunyer, Daniel Arbós (Barcelona, 1976) se pone las gafas de novelista para observar su entorno y escribirlo con sátira y humor. Su tercera novela, Les males decisions (Empúries), sigue al heredero de una familia acomodada que ni quiere seguir con el negocio ni sabe qué hacer en la vida. El libro, divertido y mordaz, es el noveno de la última lista de más vendidos de ficción en catalán.

En la primera novela, Deu top-models i una boja que parla sola (RBA, 2015), satirizabas la soltería y el ligar. En la segunda, Amb l'aigua al coll (Amsterdam, 2017), las pseudociencias. Ahora pones el foco en una familia acomodada. ¿Qué te lleva hasta los ricos?

— Lo que me empuja a escribir es observar irónicamente algún aspecto de nuestra realidad. Quería hablar del discurso de la superación y ejemplificarlo con una persona de una familia extremadamente rica, bien posicionada, que lo tiene todo por triunfar pero que no se siente cómoda. Termina expulsada de ese paraíso, y justo fuera es donde se siente mejor. Me hacía gracia hacer una novela sobre ricos porque son un submundo peculiar en el que consideran que no deben cumplir las leyes de los mortales. Están por encima del bien y del mal.

Los ricos de la novela son frívolos y se gastan mucho dinero para estar con gente de su categoría. ¿Ni cuando eres rico puedes dejar de pensar en el dinero?

— La familia del libro lo hace todo por interés. Todas las relaciones, las cenas, las actividades que realizan deben tener un objetivo materialista: conseguir hacer más negocios y hacer más dinero. No dejan nada al azar, a gozar de la vida. Están trabajando las 24 horas del día, son gente mezquina sin amigos, porque siempre anteponen los intereses económicos. Quería retratar a gente sin escrúpulos, que cree que el fin justifica todos los medios y que se pueden saltar las leyes en beneficio propio.

¿El dinero, por tanto, no da la felicidad?

— Es verdad que necesitas unos mínimos para vivir de forma confortable. Pero los de arriba no son mucho más felices que los de clase media, porque se generan muchas más necesidades para diferenciarse del resto. Tienen que hacer cosas simplemente por la exclusividad, para demostrar que son los únicos que pueden hacerlas. Además, también existe ese tipo de competitividad absurda de ver quién tiene más o quién aparenta más, y eso no se traduce en ser feliz.

La familia del protagonista posee la principal empresa de plásticos del país. ¿Hay ricos con conciencia ecológica?

— Por lo general los ricos no tienen, ellos viven en su mundo paralelo. El cambio climático nos preocupa mucho a todos, pero hay una pequeña parte de la población que realiza el gran gasto energético. Todos los que van en jets privados y en grandes yates contaminan mucho más que el común de los mortales. No se puede responsabilizar a todos por igual, pero ellos consideran que no deben hacer ningún sacrificio. La familia del protagonista tiene una fábrica de plásticos y monta campañas de greenwashing pero todas las medidas que aplican son para que las hagan los trabajadores: les ponen contenedores para que reciclen y se sientan mal si no lo hacen. Los ricos nos dicen lo que debemos hacer, pero ellos no se ensucian las manos.

El protagonista está perdido y no sabe qué hacer con su vida. Esto no es exclusivamente de ricos, puede pasarnos a todos.

— Él arrastra dos grandes culpas. Siente que es defectuoso, porque ha nacido en un mundo en el que lo tenía todo, con el futuro encarrilado. Hasta que no sale de este mundo no entiende que puede ser de otra forma y no sentirse mal. La otra culpa va ligada a las decisiones que ha tomado. Son malas decisiones comunes: mucha gente no volvería a realizar la carrera que estudió, o se ha envuelto con alguien que no tocaba.

¿Por qué atacas a la cultura del éxito?

— Esa idea de que si quieres puedes es mentira y es muy tóxica, porque la presión recae sobre ti. Ni todo el mundo tiene el talento, ni la suerte, ni la situación socioeconómica para conseguirlo. En el mundo somos ocho mil millones de personas y no todo el mundo es especial. Hay mucha presión social por destacar por encima del resto. El libro es un elogio a la mediocridad. No eres peor que otro si quieres ir echando y tener una vida tranquila. En el Telediario todas las noches hay una historia de superación. Está muy bien, pero debe entenderse que son excepciones, porque si no la gente se siente culpable.

Para darse cuenta de todo ello, el protagonista necesita ser atacado por un hipopótamo y ver la muerte de cerca. ¿Tendrá la sociedad un hipopótamo que la haga reaccionar?

— Para bastante gente el hipopótamo fue la pandemia, pero cada vez vamos a peor. Antes teníamos que ser muy productivos en el trabajo, ahora debemos serlo las 24 horas del día y además debemos enseñarlo continuamente en las redes sociales. Debemos ir a un montón de museos, conciertos, ver todas las series, porque si no nos estamos perdiendo la vida. Las redes sociales promueven y amplifican una autoexplotación constante. Y entonces existen estas opciones, como, por ejemplo, en Netflix, con las que puedes ver una serie a doble velocidad. Es perverso y una aberración.

Personalmente, ¿cómo te lo aplicas?

— Intento no sentirme culpable y asumo hacer una vida más lenta. Si quieres consumir todo lo que se te pone al alcance, te volverás loco. Tenemos mayor acceso a películas y series que nunca. Cada mes se publican cientos de libros. Hay miles de restaurantes que abren y se realizan miles de conciertos. Se trata de elegir.

¿Por qué escribes desde el humor?

— Los que escribimos ficción debemos ofrecer nuestra visión del mundo y aumentar el ecosistema literario catalán. Intento escribir novelas que sólo pueda escribir yo, aportando mi punto de vista, esa mirada irónica sobre una parte de la realidad. Hago novela histórica contemporánea y me siento muy cómodo haciéndolo desde la sátira y la crítica. Intento ofrecer un plato diferente respecto a los que existen en el mercado.